kurátor Doug Millard zkoumá mimořádný život Valentiny Těreškové.
v dubnu 1961, když se v rádiu objevila zpráva o průkopnickém kosmickém letu Jurije Gagarina jako prvního člověka, který kdy letěl do vesmíru, Elena Fjodorovna se otočila ke své dceři a řekla: „poslali chlapce nahoru, teď je řada na děvčatech.“
o dva roky později soused pozval Elenu, aby přišla a sledovala Nejnovější obrázky z vesmíru v televizi. Byly zrnité a rozmazané, ale na obrazovce nedošlo k záměně tváře Eleniny dcery: jmenovala se Valentina Tereshková. Její matka byla v šoku; nevěděla nic o tajné práci, kterou Valentina v předchozím roce vykonávala-výcvik na kosmonauta. Nyní se Valentina stala první ženou, která kdy opustila planetu a letěla do vesmíru.
Valentina byla hluboce inspirována gagarinovým posláním a přemýšlela, zda by také jednoho dne mohla letět do vesmíru. Milovala dobrodružství a byla dokonalým parašutistou, a později toho léta se posadila a napsala úřadům, aby se stala kosmonautem. Čekala a čekala na odpověď.
mezitím probíhal program amerických astronautů Mercury: Alan Shepard se stal prvním Američanem ve vesmíru jen několik týdnů po Gagarinovi a Gus Grissom následoval v červenci 1961. Tom Wolfe by později odkazoval na sedm astronautů Mercury, kteří mají „správné věci“ – směs talentu a odvahy, která je odložila stranou od obyčejných smrtelníků. Obraz Mercury 7 byl jedním z zjevných mužností; zdálo se nepravděpodobné, že by nějaká žena v dohledné době letěla do vesmíru. Vskutku, skupina 13 ženy, které si přály, aby je NASA zvážila, byly agenturou odmítnuty, protože žádná neprošla vojenskými leteckými výcvikovými školami, navzdory jejich úspěšným civilním pilotům.
zpět v SSSR a dobře si vědom amerického zájmu o astronautky, vedoucí výcvikového programu kosmonautů Nikolai Kaminin zahrnul ženy do další dávky stážistů kosmonautů: „nemůžeme dovolit, aby první žena ve vesmíru byla Američanka.“Pozorovatelé byli posláni inkognito do leteckých klubů po celém SSSR, kteří hledali vhodné kandidáty na nový, ale tajný program. Valentina byla jednou ze 400 žen, které byly dlouho zapsány na další testy, a začátkem dubna 1962 byl tento seznam zkrácen na pouhých pět.
proč byla Valentina nakonec vybrána před svými kolegy? Její parašutismus se hodně počítal-všichni časní kosmonauti museli před přistáním zpět na zemi zachránit svou kosmickou loď – a dobře reagovala na palbu testů, kterým byli kandidáti podrobeni.
byla to také její osobnost a pozadí, které se velmi počítaly. Její rodina překonala ztráty a deprivaci, její otec byl zabit v sovětsko-finské válce v roce 1940 a její matka vychovala tři děti sama. Měla charakter a dobře se promíchala-vrhla se do týmových a skupinových pronásledování. Byla roubovací textilní dělnicí, absolvovala korespondenční kurz v tkaní bavlny a stala se aktivní členkou místní mládežnické ligy Komunistické strany.
Valentina Těreškovová byla vypuštěna do vesmíru 16.června 1963. Strávila téměř tři dny obíhající kolem Země a trávila ve vesmíru více času než celá Merkur 7 dohromady. Bylo by to dvacet let, než byla do vesmíru vypuštěna první americká žena (Sally Ride).
Těrešková určitě ukázala, že i ženy jsou vyrobeny ze správných věcí, nebo v ruštině „то, что надо“.