Zoë Tulip
oheň hraje důležitou roli při formování australské krajiny a její flóry a fauny. Tento vliv je starý miliony let a je zaměřen na výzkum vedený emeritním profesorem Mikem Crispem.
Biomes jsou definovány jako velké ekologické oblasti, kde se nacházejí zvířata a rostliny, které se navzájem doplňují a vyvíjejí se v průběhu času. Tým Mikea crispa studoval původ biomů náchylných k ohni, kterým dominují eukalypty, a přemýšlel, zda Převaha eukalyptů souvisí s opakovaným vystavením požárům.
je známo, že požáry drasticky ovlivňují krajinu, což je podporováno sezónními změnami, které vytvářejí cyklus pěstování a spalování. Předpokládá se, že tento proces začal po oddělení Gondwany, starověký superkontinent.
studie ukázala, že dominance eukalyptů, které udržovaly tento růstový/hořlavý cyklus, byla pravděpodobně způsobena zvláštními požárními adaptivními vlastnostmi, které začaly u Myrtaceae, druhu příbuzného eukalyptu.
mnoho eukalyptů má zvláštní požární adaptivní vlastnosti, včetně opětovného klíčení po požárech. Toto je často označováno jako epikormní klíčení a je velmi běžné u eukalyptů. Po požárech vyvolává klíčení řada událostí. Jedním ze způsobů, jak se to může stát, je poškození vrcholu nebo koruny stromu. Hormony potlačující klíčky mohou přestat být generovány korunou stromu, což způsobí klíčení. Pupeny těchto klíčků jsou často chráněny hustou kůrou, což vysvětluje, jak by se jim podařilo přežít intenzivní teplo bushfire.
Chcete-li zjistit, kdy začaly požáry poháněné eukalyptem, vědci dokázali vysledovat vlastnosti adaptivní na oheň vytvořením fylogeneze nebo mapy vzhledu a vývoje těchto vlastností. Je také možné určit, kdy došlo k požárům sledováním konkrétního druhu uhlí, které po sobě zanechávají pouze požáry.
výzkum ukázal, že rys opětovného klíčení se objevil před 60 až 62 miliony let. To naznačuje, že oblasti, které jsou závislé na obnově způsobené požáry, existovaly mnohem dříve, než se dříve myslelo 50 miliony let.
vzhledem k jejich schopnosti znovu klíčit po požárech vědci také poznamenali, že to dává biomům, kterým dominují eukalypty, velmi dobrou pozici, aby fungovaly jako uhlíkové banky pro CO₂, ve srovnání s jinými biomy obnovujícími oheň.
výzkum byl publikován v Nature Communications v roce 2011.
tento článek je jedním ze sady představujících úspěchy a nezapomenutelné příležitosti v historii biologie na ANU.