to, že odpad je užitečný, je jedním z hlavních principů zvířecí říše. Výměty jednoho tvora jsou večeří druhého, a tak pokračuje v kruhu života. Zdá se však, že medúzy ohýbají pravidlo.
jejich odpad je obecně nepoživatelný, jídlo většinou pro několik podivných druhů bakterií, které žijí jen tak dlouho, aby vypustily závan CO2, pak se potopily. Veškerá ta výživa a energie mizí se sotva stopou.
během květu medúzy mohou být potravní pásy vytrhány a přeskupeny, nakonfigurovány tak, aby krmily želé, které zase krmí téměř nic. Zda to představuje budoucnost oceánů země, záleží na tom, koho se ptáte, ale je to zajímavý fenomén sám o sobě.
„medúzy konzumují víceméně vše, co je přítomno v potravinovém webu,“ řekl Robert Condon, Virginský Institut mořských věd a spoluautor studie dopadu medúzy zveřejněné 7. června ve sborníku Národní akademie věd. „Jedí hodně potravní sítě a přeměňují ji na želatinovou biomasu.“ V podstatě kradou spoustu energie a pak ji odkládají.“
vaše bodnutí medúzy může pomoci vědě
po většinu 20. století, „průzkumy rybolovu by považovaly medúzy za nevyžádané,“ řekl Robert Condon z virginského Institutu mořských věd. „Prostě by je hodili zpět.“
při hledání dat zřídil Výzkumný ústav akvária v Monterey Bay Jellywatch, online službu pro lidi, kteří hlásí pozorování medúzy, květů řas a místních mořských podmínek. Sdílením toho, co vidí, mohou občané vytvářet rozsáhlé průzkumy, které si vědci nemohou dovolit sami. Databáze je volně dostupná výzkumným pracovníkům i veřejnosti.
„pokud vaše máma jde na pláž a dostane bodnutí, může to zaznamenat,“ řekl Condon. „Používáme to jako součást naší databáze.“
Condon a jeho spoluautoři jsou součástí výzkumné komunity, jejíž pozornost byla nedávno přenesena medúzy, které se vyvinuly před více než 500 miliony let a kdysi ovládaly oceány Země, ale až do konce 20. století měly převážně esoterický vědecký zájem.
v 90. letech však populace medúz explodovala v Beringově moři a za méně než deset let vzrostla o faktor 40. V době, kdy tyto květy ustoupily, byli rybáři v Japonském moři zvyklí na 500 milionů silných rojů medúzy Nomury velikosti ledničky, jejich počet v nedávné paměti nebývalý. Ve Středomoří se kdysi sezónní želé staly celoročním faktem života, což opět způsobilo katastrofu v rybolovu.
květy se staly záležitostí populární a vědecké fascinace. Někteří vědci hovořili o „vzestupu slizu“, který interpretoval květy jako předzvěst „želatinové budoucnosti“, ve které jsou přeplněné, přeplněné a rychle se přehřívající mořské ekosystémy zaplaveny řasami a želé.
takové ponuré hodnocení se může ukázat jako správné, i když si Condon myslí, že je příliš brzy na to vědět. Dlouhodobých datasetů je málo (viz postranní panel) a tyto zdánlivě apokalyptické květy mohou představovat kombinaci lokálního rušení a přirozené cyklistiky, nikoli globální bod zvratu do slizu. Ale ať už je to jakkoli, studium medúzy je rozumná věc.
„jsou velkou neznámou,“ řekl Condon a jednou z největších neznámých je toto: na ekologické úrovni, přesně to, co se stane během květu medúzy?
V dosud nejkomplexnější studii medúzy strávila Condonova skupina téměř čtyři roky shromažďováním údajů z Chesapeake Bay o Mnemiopsis leidyi a Chrysaora quinquecirrha, dvou druzích, které způsobily potíže jinde a jsou považovány za zástupce návyků medúzy po celém světě.
vědci je počítali na moři, měřili živiny v okolní vodě a vypočítali složení okolních bakteriálních komunit. V laboratoři pozorovali, jak bakterie v mořské vodě reagovaly na medúzy, a sledovali chemikálie protékající jejich akvárii.
zjistili, že medúzy, stejně jako mnoho jiných mořských druhů, vylučují organické sloučeniny jako tělesné odpady a jako sliz, který pokrývá jejich těla. Ale zatímco exkrece jiných druhů jsou konzumovány bakteriemi, které tvoří důležité části oceánských potravinových pásů, vylučování medúzy vyživuje gammaproteobakterie, třídu mikrobů, které málo v oceánu rád jedí, a to produkuje jen málo dalšího biologického použití.
“ spousta mořských tvorů vytváří tuto rozpuštěnou organickou hmotu, kterou bakterie používají k životu. Smyslem tohoto dokumentu však je, že organická hmota produkovaná želé ji nevytváří zpět do potravinového webu, “ uvedla spoluautorka studie Deborah Steinbergová, také biologka virginského Institutu mořských věd. „Když jsou želé kolem, posunují tuto energii do formy, která není příliš použitelná. Jen odsouvají energii od zbytku potravní sítě.“
za normálních podmínek jsou gammaproteobakterie vzácné. Během květů medúzy se mohou stát všudypřítomnými. A ačkoli mnoho otázek zůstává nezodpovězeno – možná medúzy a gammaproteobakterie skončí jako jídlo v otevřeném oceánu, za hranicemi této studie-důsledky jsou ostré. Vzhledem k času a číslům by medúzy mohly být schopny vysát ekosystém a přeměnit jeho odměnu na bakterie s krátkou životností.
i když je příliš brzy na to říci, že všechny oceány Země se vracejí do nějakého starověkého stavu ovládaného medúzy, je jasné, že v některých oblastech lidé usnadnili želé, řekl Steinberg. Nadměrný rybolov a znečištění zanechávají mezery, které želé strávily půl miliardy let vývojem, aby je využily.
„jsme daleko od toho, aby medúzy ovládly svět, ale lidé mění naše aktivity v oceánu,“ řekl Steinberg. „Je to experiment, velký experiment a zatím nevíme, jaký bude výsledek.“ Musíme být opatrní.“
* obrázek: mořské kopřivy v akváriu Monterey Bay. (jimg944/Flickr). *
Viz také:
- medúzy jsou temnou energií oceánů
- medúzy oči řeší tajemství optického původu
- Středomoří je děsivá laboratoř oceánských Futures
- zachránce ekosystému milující bahno
citace: „květy medúzy mají za následek hlavní mikrobiální respirační dřez uhlíku v mořských systémech.“Robert H. Condon, Deborah k. Steinberg, Paul A. del Giorgio, Thierry C. Bouvier, Deborah a. Bronk, William M. Graham, a Hugh W. Ducklow. Sborník Národní akademie věd, Vol. 108 Č. 23, 7. Června 2011.