z mainské „největší generace“, povolané sloužit v boji proti nacistickému Německu a císařskému Japonsku, zbývá jen málo. Většina z nich je do 90. let, a brzy může nastat doba, kdy nezůstanou žádní veteráni z druhé světové války.
ale ve čtvrtek v Oronu se tři zbývající veteráni Maine z té doby mohli podělit o své úvahy o své službě a o tom, jak je změnila. Shromáždili se v areálu univerzity v Maine k odhalení pamětní desky na počest více než 16 milionů Američanů, kteří bojovali ve druhé Světové Válce.
Carmine Pecorelli je 96, ale neukazuje to. Obyvatel Belfastu má stále pevné podání ruky a ve čtvrtek projevil široký úsměv, když pracoval na shromážděném davu více než 70. Pecorelli sloužil jako poddůstojník v námořnictvu na minolovce v bitvě o Atlantik, nejdelší nepřetržité vojenské tažení války.
válka nebyla snadná, ale Pecorelli řekl, že on a další Američané byli přesvědčeni, že přílivy historie jsou na jejich straně.
„věděli jsme, že vyhrajeme,“ řekl. „Je to tak jednoduché.“
v osmé třídě na konci třicátých let Pecorelli řekl, že má pocit, že je „poražený“, ale čerpal inspiraci z práce Bookera T. Washington, černý pedagog, jehož práce se zaměřila na svépomoc. Hrdě italsko-americký Pecorelli poznamenal, že prostřední iniciála Washingtonu znamenala „Taliaferro“, což je variace italského slova pro řezačku železa.
s odkazem na římského státníka Cicera řekl, že jedním z ústředních atributů lidstva je vděčnost. Jen pár krátkých let poté, co získal sílu z Washingtonu, Pecorelli bránil svou zemi před hrozbami, které považoval za existenční.
don Gallupe, 97 let, narozený v Breweru, byl střelec na válečném letadle (Northrop P-61 Black Widow)v armádním letectvu, předchůdce amerického letectva. Velitelem jednotky se stal v roce 1943 v 18 letech.
byl vypracován na začátku tohoto roku, zatímco student Bangor High School, kde byl v ROTC. Připisuje tomuto programu pomoc při přípravě na vojenský život.
Gallupe přistál v Austrálii a prošel Novou Guineou a některými okolními ostrovy. Vzpomněl si na svou službu na Wakde, ostrovní skupině v dnešní Indonésii.
přizpůsobení se vojenskému životu nebylo pro Gallupe obtížné. Pocházel z vojenské rodiny a tři jeho sourozenci také sloužili ve druhé Světové Válce. Jeden z nich, kapitán Arthur D. Gallupe, byl přeživší z Pearl Harboru, který zahynul v jižní Francii krátce předtím, než ho spojenecké síly osvobodily od německé kontroly.
„byl jsem na Nové Guineji v době, kdy jsem dostal zprávu,“ řekl Gallupe. „Velmi, velmi těžké.“
v rozhovoru pro Bangor Daily News v roce 2013 Gallupe řekl, že hodně přemýšlel o tom, jak ho válka změnila.
„všichni máme své chvíle přemýšlení, jak jsme se vrátili,“ řekl tehdy Gallupe.
George Newhall, 93 let, který vyrostl v Bangoru, narukoval do USA. Námořní pěchoty v roce 1946 a byl umístěn ve Washingtonu, D. C., oblast po dobu pěti let. V poslední době sloužil jako vojsko pro vracející se vojáky, kteří letěli na Mezinárodní Letiště v Bangoru.
Newhall narukoval po skončení války kapitulací Japonska v Září. 2, 1945, i když je stále technicky veteránem z druhé světové války. Pro účely federálních výhod je veteránem druhé světové války každý, kdo sloužil v americké armádě od září. 16. července 1940 do 24. července 1947.
má potíže se zapamatováním svého telefonního čísla, ale stále si jasně vzpomíná na své servisní číslo: 594056. Je to něco, co nikdy nezmizí, ani po dlouhém životě.
„přináší to vzpomínky, že ano,“ zeptal se Newhall.
Pecorelli také sloužil v korejské Válce a válce ve Vietnamu. Ačkoli nikdy nebyl povolán do Vietnamu, trénoval speciální jednotky ve Fort Bragg v Severní Karolíně.
Druhá světová válka byla podle Pecorelliho obrannou válkou proti agresivním mocnostem. Japonci zabili více než 2000 amerických vojáků v Pearl Harboru a Němci jednali agresivně vůči americkým lodím, vojenským i jiným, během bitvy o Atlantik, ve které sloužil.
ale Vietnam byl politickou bitvou, řekl Pecorelli.
„jsou to krásní lidé,“ řekl Pecorelli o Vietnamcích a poznamenal silné ekonomické vztahy Vietnamské republiky s USA od normalizace vazeb v roce 1995. „Byl to špatný politický krok.“
asi 400,000 z těch, kteří sloužili USA ve druhé světové válce, bylo zabito, včetně více než 3,000 Mainers, kteří zemřeli nebo zmizeli, podle Kongresové výzkumné služby. Těch 3000 bylo 2156 v armádě nebo armádním letectvu a 967 v námořnictvu, námořním sboru nebo pobřežní stráži.
podle federálních údajů z počátku tohoto roku je dnes naživu asi 326 000 amerických veteránů z druhé světové války, což je malý zlomek ze 16 milionů Američanů, kteří během konfliktu sloužili.
podle údajů sčítání lidu v USA z roku 2019 bylo v Maine odhadováno 2,400 XNUMX veteránů z druhé světové války, i když toto číslo je pravděpodobně nižší o dva roky později. V okrese Penobscot jich bylo pouze 154.
Mezi další významné žijící veterány druhé světové války z Maine nebo spojené s Maine patří spisovatelka dětských knih a ilustrátorka Ashley Bryan, kmenový starší Penobscot Nation Charles Shay-jediný vojenský veterán, který se zúčastnil nedávné vzpomínky na Den D začátkem tohoto měsíce v Normandii ve Francii, kde nyní žije — a malíř Harold Garde.
zeptal se, jaké to je být jedním z posledních veteránů druhé světové války, Newhall se ztotožnil. „Jsem rád, že jsem tady,“ řekl.
Pecorelli byl abstraktnější.
„cítím se vděčný a paměť si vezmu s sebou,“ řekl. „Tělo půjde, ale ne duch.“