Lorsque Camille Virginia a déménagé à Chicago pour être dans la même ville que son petit ami il y a des années, les choses ne se sont pas tout à fait déroulées comme prévu. « Il a rompu avec moi en quelques semaines, et je n’avais pas d’amis », raconte-t-elle à Bustle. Laissée avec le choix entre rentrer chez elle ou s’enraciner seule, elle a décidé de résister à sa nature introvertie et de tenter de rencontrer des gens à l’ancienne – dans les cafés, lors de fêtes et en marchant dans la rue.
Ses amis étaient curieux: comment Virginia, qui a grandi avec l’anxiété sociale, établissait-elle tous ces liens organiques avec les gens? « J’ai créé un powerpoint pour leur envoyer quelques façons de discuter avec des étrangers », dit-elle. Des années plus tard, ces diapositives sont devenues La Méthode de rencontres Hors Ligne. Le livre original, publié en 2019, s’adressait aux femmes intéressées à rencontrer des hommes, mais comme l’a souligné Ashley Fetters dans The Atlantic, ses conseils étaient suffisamment généraux pour qu’il « puisse pratiquement servir de guide pour parler et apprendre à connaître des étrangers, point final. »
Peu de temps après sa sortie, cependant, le verrouillage est venu, mettant fin aux types d’interactions spontanées et basées sur des étrangers dont le livre tire son ethos. À l’exception des dates de zoom et des accrochages tendus et distancés du parc, nous avons cessé de rencontrer de nouvelles personnes. En conséquence, nous sommes devenus encore plus seuls.
« C’est difficile parce que le COVID est aigu », dit Virginia, mais « la solitude est chronique. Vous le ressentez profondément. C’est toujours présent, et ça devient de pire en pire. Une étude a déclaré que la solitude équivaut à fumer 15 cigarettes par jour. »
Mais maintenant, avec les vaccins largement disponibles, le potentiel des rencontres occasionnelles pour devenir des rencontres magiques a été rétabli. Le seul problème ? Après un an de congé, nos compétences sociales sont devenues rouillées. Comme si les rencontres n’étaient pas assez éprouvantes auparavant, 51% des célibataires éprouvent actuellement une FODA ou « peur de sortir à nouveau » après le verrouillage de l’année dernière, rapporte une enquête Hinge de 2021 auprès de 2 000 utilisateurs mondiaux
Si vous hésitez à revenir là-bas, Virginia propose ici ses meilleurs conseils pour rayonner l’approchabilité magnétique et rencontrer des gens IRL.
Les années 2010 étaient en quelque sorte définies par la normalisation des applications de rencontres, mais maintenant certains milléniaux les utilisent depuis l’université, et ils en ont marre. Ils les téléchargent pendant deux mois, ils en ont marre, ils s’en vont, et c’est juste ce cycle d’épuisement encore et encore. Comment pensez-vous que la fatigue des applications va se jouer dans les prochaines années?
Ce qui est intéressant, pendant que vous parliez, j’ai commencé à penser aux régimes à la mode. Les gens aiment les balles d’argent, n’est-ce pas? Ils veulent la seule chose qui va leur faire perdre du poids, ou rencontrer la personne, et ils veulent juste en finir avec ça. Mais malheureusement, la perte de poids et le voyage pour trouver votre futur partenaire prennent du temps – et c’est pourquoi ils sont plus difficiles. Vous devez sélectionner la bonne personne, assurez-vous que vous êtes sur la même longueur d’onde. Avec la perte de poids, si vous avez perdu 30 livres en deux semaines, vous allez juste récupérer cela.
sentez-vous comme une situation de saveur du mois, c’est pourquoi j’ai doublé les réunions hors ligne, car la connexion humaine, en particulier en personne, ne se démodera jamais.
Après une année de rencontres réduites, ou d’être trop nerveux pour même y penser, comment les gens peuvent-ils dépasser cette peur initiale de se mettre dehors, d’être vulnérables et de refaire des rendez-vous?
Je pense que c’est en fait une excellente occasion d’avoir ces conversations plus difficiles et de fixer ces limites. Ça peut être difficile. C’est quelque chose avec lequel j’ai eu du mal à sortir ensemble. Je voulais me dire: « Oh, je suis super décontracté et facile. Je ne fais pas partie de ces gens très soignés. »Et maintenant, c’est juste une sorte de posséder cela. Nous devons tous faire un peu d’entretien et fixer ces limites pour notre propre sécurité.
Alors oui, définissez quelle est votre zone de confort, puis datez dans ces paramètres. Vous devez peut-être vérifier la carte de vaccination de quelqu’un lorsque vous vous rencontrez et vous assurer qu’il a sa carte d’identité. Et si la personne refuse, alors vous savez que vous n’êtes pas sur la même longueur d’onde sur les fondamentaux, donc cela ne fonctionnera pas de toute façon.
Pensez-vous que les gens abordent les rencontres différemment cet automne? Faut-il s’attendre à une saison des menottes comme d’habitude?
C’est une bonne question. Je dirais que la saison des menottes vient d’être prolongée avec COVID en ce moment. On ne sait pas combien de temps ça va durer. Donc ça pourrait aller dans les deux sens. Les gens pourraient paniquer et dire: « Je ne veux pas vivre ce que j’ai fait pendant 18 mois en étant seul. Je dois trouver quelqu’un. »Alors, soit vous allez faire un choix précipité, et cela pourrait être la mauvaise personne, soit vous pourriez trouver par hasard la bonne personne.
Quels sont les moyens les plus efficaces pour que les gens sortent et établissent de nouvelles connexions cet automne?
Sortez et faites des choses si vous le pouvez. Emmitouflez-vous, allez au parc à chiens, prenez un café à emporter, allez à l’épicerie et côtoyez les gens. Beaucoup d’entreprises et d’organisations sont devenues vraiment créatives pendant COVID et ont un peu pivoté pour que les gens puissent toujours interagir en toute sécurité les uns avec les autres. Va les chercher.
Avez-vous des conseils spécifiques pour trouver ce genre de choses? Disons que j’habite à Louisville, dans le Kentucky, et que je suis adepte de la randonnée, mais je n’ai pas de groupe avec lequel je vais régulièrement.
Oui. J’ai vécu ça quand j’ai déménagé. J’ai posté sur Facebook: « Je déménage à Chicago, je suis dans la ville. Quelqu’un connaît quelqu’un ? »Quelqu’un. Et si vous rencontrez un local là-bas, ou quelqu’un qui est là depuis plus longtemps que vous, ils ont déjà suivi ce processus et ont d’autres personnes que vous pouvez rencontrer. Je dirais commencer là, puis Google activités de plein air, groupes de randonnée, meetup.com , Eventbrites.
Parlez à vos voisins si vous habitez dans un complexe d’appartements. Peut-être laisser une note sur leurs portes en vous présentant pour voir qui est ouvert à se connecter ou à faire une randonnée.
Vous avez mentionné que certains de vos clients vous ont contacté l’année dernière pour nouer de nouvelles relations platoniques. Quelle est la différence entre établir des liens d’amitié et établir des liens romantiques hors ligne?
C’est en fait le même processus. Si quelqu’un attire votre attention et que quelque chose vous tire vers lui, vous n’avez pas assez d’informations pour savoir qui sera cette personne dans votre vie. Il pourrait s’agir de votre nouvel ami, d’un nouveau client ou d’une personne avec qui vous cliquez, et trois mois plus tard, ils vous invitent à une fête où vous finissez par rencontrer votre futur conjoint. Tout ce que je sais, c’est que je veux parler à cette personne, et je vais aller trouver un moyen de le faire.
S’il y a un petit flirt, d’accord, eh bien, ils me trouvent aussi attirante, et je suis intéressée romantiquement. Ou cela commence comme une amitié, puis en quelques mois, il se transforme en une connexion romantique. Donc, cela a enlevé cette pression, cela doit être une interaction amicale, et cela doit être une interaction romantique. C’est vraiment la même chose.
Disons que vous vous retrouvez dans une relation amoureuse cet automne et que vous envisagez de la verrouiller. Quelles sont les façons dont les gens peuvent évaluer, est-ce un bon match pour moi? Ou est-ce que je me suis précipité dans quelque chose parce que je ne voulais pas recommencer l’hiver 2020?
Ma façon d’identifier votre partenaire idéal est à travers les valeurs, et je l’ai appris à la dure, parce que j’ai fréquenté des hommes qui étaient bons à bien des égards, et nous nous sommes amusés, mais nos valeurs ne s’alignaient pas. Nous avons défini l’honnêteté différemment. L’un d’eux pensait que c’était CORRECT de parler à des ex-petites amies derrière mon dos, et je ne pensais pas que c’était honnête. Donc, ce genre de choses ne fonctionnera pas parce que chaque petite bosse sur la route est amplifiée lorsque vous n’êtes pas sur la même longueur d’onde avec vos valeurs.
Juste un simple: « Comment définissez-vous l’honnêteté? »peut être demandé à la première date. J’aurais aimé avoir su commencer ces conversations plus tôt dans beaucoup de relations. Ce n’est pas griller quelqu’un, mais c’est vraiment comprendre pourquoi ils définissent leurs valeurs de cette façon. Avez-vous eu quelqu’un de malhonnête avec vous? Comment ça s’est passé ? À quoi ça ressemblait ? Et vous pouvez le faire avec toutes vos valeurs fondamentales – respect, responsabilité, empathie, gentillesse, compassion. C’est un excellent moyen de vraiment connaître quelqu’un rapidement, mais aussi de vous assurer que vous êtes sur la même longueur d’onde sur les bases.
L’une des principales limitations des applications, à mon avis, est que vous finissez par rechercher ces signaux de points communs. On aime tous les deux ce groupe. Vous finissez par baser la connexion sur des mots clés au lieu de la chimie ou des jugements basés sur la valeur.
C’est un excellent point. C’est un peu une façon de se sentir en contrôle dans le processus, non? Eh bien, j’aime la pizza, donc s’ils aiment la pizza, ils doivent aussi être comme moi d’une autre manière. C’est une question de sécurité, et cela crée ce faux sentiment d’identité pour l’autre personne. Vous ne savez rien d’autre, juste qu’ils ont les mêmes papilles gustatives similaires à vous.
Vous vous décrivez comme étant socialement anxieux et introverti. Comment avez-vous dépassé cela et quels sont vos conseils pour les autres qui cherchent à faire de même?
Je suis juste fatigué d’être seul et de me sentir comme si j’avais raté le mémo sur la façon de me faire des amis. Je me sentais comme ça depuis le lycée, et j’ai vraiment trouvé mon cercle social à l’université. Mais je devais être intentionnel. Je veux dire, c’est comme je l’ai dit à mes clients (avant COVID). « Eh bien, vous attendez-vous à ce qu’un gars frappe à votre porte? Tu vas rencontrer zéro personne si tu ne sors pas. »Vous devez donc faire ce premier pas. Définissez quelle est votre zone de confort, puis dépassez-la un peu et prenez de l’élan. Ne prenez pas une plus grosse bouchée que vous pouvez mâcher.
Camille Virginia est coach de rencontres et auteur de La Méthode de rencontres hors ligne.
Cet entretien a été condensé et modifié pour plus de clarté.