Q. Mon chat insiste pour partager des parties des souris et des rats qu’il attrape. Bien que j’apprécie le geste, je ne veux vraiment pas de têtes de souris sur mon oreiller. Que puis-je faire ?
R. Les chats sont des chasseurs par nature, et ce n’est pas parce qu’ils ont été domestiqués pendant quelques milliers d’années et vivent principalement dans des maisons qu’ils n’ont pas encore cet instinct de subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs proches — vous, dans ce cas.
Les chats ramènent à la maison des proies — insectes, lézards, oiseaux et souris — pour nourrir leurs chatons, et il se peut que votre chat pense que vous avez également besoin d’être nourri. Il est également possible qu’il vous apporte ces cadeaux en remerciement pour la nourriture que vous lui donnez. Turnabout est fair-play, après tout. Et certains chats veulent simplement ramener leur prise durement gagnée à l’endroit le plus sûr possible pour en profiter sans interruption. C’est, apparemment, votre lit (ou, aux yeux de votre chat, son lit).
Que pouvez-vous faire pour décourager sa prévenance? Vous avez quelques options. La meilleure façon de dissuader ses cadeaux est de le garder à l’intérieur et de satisfaire son désir de rôder et de bondir avec des jouets de puzzle avec lesquels il peut jouer seul ou des jouets de canne à pêche que vous balancez et traînez pour son plaisir. Si vous voulez continuer à le laisser explorer les grands espaces, mettez une cloche forte sur son collier pour donner à ses victimes une chance de se battre pour entendre son approche et s’échapper. Cela ne fonctionne pas toujours, mais cela peut réduire le taux de mortalité de votre chat. Si vous optez pour un collier, investissez dans un collier détachable; il a un fermoir qui se relâchera si le collier s’accroche à une branche ou à un autre objet.
S’il vous apporte encore une proie, remerciez-le poliment, offrez-lui un jouet en peluche d’herbe à chat en retour et jetez le « cadeau » pendant qu’il ne regarde pas. Avec un peu de chance, il commencera à vous apporter les jouets d’herbe à chat à la place.