L’impact de l’industrialisation sur la Première Guerre mondiale a été si important qu’il est facile de distinguer la Première Guerre mondiale de tous les conflits antérieurs de l’histoire. La Première Guerre mondiale a été une guerre totale qui a forcé chaque partie de la société à travailler à l’effort de guerre. L’industrialisation a joué un grand rôle pour faire de la Première Guerre mondiale une guerre totale. Premièrement, cela a permis à tous les pays impliqués de produire d’énormes quantités de matériel, d’armes et de munitions. Les Alliés et les puissances centrales ont pu se lancer des dizaines de millions de cartouches d’artillerie et de balles. Deuxièmement, l’industrialisation a changé la logistique de la guerre et a permis aux nations de déplacer les hommes et le matériel beaucoup plus efficacement. Sur terre, les nations utilisaient de vastes réseaux de chemin de fer pour déplacer les hommes entre les fronts de bataille et, sur la mer, de nouvelles classes de cuirassés, de croiseurs et de transports permettaient aux pays d’expédier des matériaux partout dans le monde.
Enfin, l’industrialisation a conduit à la création de nouvelles technologies militaires qui ont eu un impact dévastateur sur le champ de bataille. Au premier rang de ces innovations figuraient de nouvelles formes d’artillerie et la mitrailleuse. Ces technologies de pointe pourraient être produites à grande échelle, ce qui leur permettrait de dominer le champ de bataille. Au cours de la guerre, les premières formes de chars blindés et d’avions feront également sentir leur présence. L’utilisation d’artillerie et de mitrailleuses avancées a entraîné des pertes massives des deux côtés et a forcé les combattants à se lancer dans la guerre de tranchées pour tenter de se défendre.