Les incendies électriques peuvent être mortels. Ils se produisent rapidement, souvent sans avertissement, et se propagent à l’intérieur des murs. Les fusibles électriques et les disjoncteurs sont extrêmement importants pour protéger votre maison et assurer la sécurité de votre famille.
Examinons comment fonctionnent les fusibles ou les disjoncteurs et comment réinitialiser un fusible ou un disjoncteur une fois qu’il est déclenché.
Contexte: Comment fonctionne l’électricité dans votre maison
Tout d’abord, donnons un bref aperçu de la façon dont l’électricité arrive à votre maison:
- L’électricité est créée, ou fabriquée, dans les grandes stations. Ces stations utilisent le vent, le gaz naturel, le charbon ou l’eau pour créer de l’énergie dans les générateurs.
- L’électricité se déplace sous forme de courant ou de charge. Les transformateurs amplifient et poussent les courants des centrales vers un réseau électrique. Les réseaux peuvent être constitués de centrales électriques, de transformateurs de sous-stations et de lignes électriques fournissant de l’électricité à haute tension.
- Les petits transformateurs dans ou à proximité de votre quartier réduisent le flux d’énergie à un niveau sûr pour un usage domestique. Certains sont montés sur des poteaux, et certains sont assis sur le sol comme de grandes boîtes vertes.
- Les lignes électriques vont de la boîte de poteau à votre maison, ou sous terre de la boîte de protection à votre maison.
- Un compteur est monté à l’extérieur de votre maison. Le compteur mesure la quantité d’énergie utilisée par votre maison. Il connecte les fils d’admission à votre panneau de service, qui alimente ensuite le reste de votre maison.
- Au sein de votre maison, l’électricité se déplace dans une série de circuits. Lorsqu’un circuit s’ouvre ou se ferme, l’alimentation est fournie à vos appareils, tels que votre réfrigérateur ou une ampoule.
Regardez cette vidéo cool où l’électricien Scott Caron de « This Old House » montre comment les fusibles et les disjoncteurs fonctionnent pour vous protéger!
Comment fonctionnent les fusibles et les disjoncteurs?
Les disjoncteurs ou les fusibles sont à l’intérieur de votre panneau de service. Ils aident à mesurer et à contrôler la tension, le courant et la résistance des charges électriques.
- La tension est la pression exercée par une charge électrique lorsqu’elle se déplace pour alimenter votre appareil.
- Le courant est le débit de la charge.
- La résistance est la falsification du flux. La quantité de résistance créée par chaque appareil varie, et la quantité totale de résistance dans votre maison est décrite comme la charge.
Chacune de ces pièces fonctionne ensemble pour s’assurer qu’il n’y a pas trop peu ou trop de charge dans une zone. Un débit trop important pourrait provoquer une surchauffe du câblage, ce qui explique la cause des incendies.
Votre disjoncteur mesure les niveaux de courant électrique traversant votre maison. Si le débit du courant est trop élevé ou trop faible, il soufflera un fusible ou déclenchera un circuit, coupant l’alimentation.
Qu’est-ce qu’un fusible?
Un fusible est un petit appareil simple qui protège le circuit général de votre maison en interrompant définitivement le flux d’électricité lorsqu’une charge électrique dangereuse tente de dépasser les limites de sécurité.
D’une manière générale, ils sont constitués d’un petit fil mince ou d’un filament dans un boîtier. Les enveloppes peuvent être en métal, en céramique ou en verre.
Sous charge normale, le flux de courant électrique traverse le fusible sans problème. S’il y a trop de charge sur le circuit (la puissance absorbée nécessite un courant électrique plus élevé que ce qui devrait se produire), le fusible fond instantanément pour les fusibles à action rapide standard ou avec un léger retard pour les fusibles à soufflage lent.
Une fois qu’un fusible a eu son filament entièrement ou partiellement brûlé ouvert (condition de circuit ouvert), tous les appareils électriques perdent leur puissance. L’inconvénient des fusibles est qu’ils doivent être remplacés une fois qu’ils ont fait leur travail une fois.
Il existe une très, très large gamme de types différents pour la maison, la voiture et l’utilisation électronique. De même, certains sont difficiles à remplacer tandis que d’autres sont très faciles. Quelques types incluent même un indicateur visuel pour vous aider à savoir que le fusible est grillé.
Qu’est-ce qu’un disjoncteur?
Un disjoncteur fonctionne très bien comme un fusible, sauf qu’il est réutilisable. Un disjoncteur est, en substance, un interrupteur connecté à un aimant ou à une bande bimétallique.
Lorsque le courant tiré s’élève au-dessus d’un niveau qui a été réglé, l’aimant tire vers le bas un levier fixé à l’interrupteur. Si un interrupteur est déclenché, l’alimentation est coupée. Cependant, une fois l’interrupteur déclenché, il peut être réinitialisé et l’alimentation sera rétablie immédiatement.
Des disjoncteurs généralement plus petits sont disponibles pour protéger les appareils et les zones individuels.
Pensez aux prises GFCI (Ground Fault Circuit Interrupter) situées dans votre salle de bain ou votre cuisine. Ces petits appareils sont généralement connectés à des appareils plus gros sur ou à proximité de votre alimentation et sont parfois requis par les codes électriques pour être installés lors de la construction ou des modifications de la maison.
Quel est le but des fusibles et des disjoncteurs?
Le but principal des fusibles et des disjoncteurs est la sécurité: en interrompant le flux d’électricité lorsqu’une condition dangereuse commence, le fil est empêché de surchauffer et un incendie se déclenche. En fait, le câblage dangereux est l’une des causes les plus courantes d’incendies de bâtiments domestiques &.
Des fusibles ou des protecteurs de circuit correctement évalués (et utilisés) permettent d’éviter cela.
Boîte de disjoncteur vs boîte à fusibles: Les principales différences
Les disjoncteurs et les boîtes à fusibles protègent votre maison d’une surcharge ou pire, d’un incendie électrique.
Une boîte à fusibles est composée de nombreux fusibles plus petits, généralement disposés en cercle. Chacun des fusibles plus petits protège un appareil ou une zone de la maison, et ils sont plus sensibles aux changements actuels. Dans une boîte à fusibles, les fusibles individuels peuvent être remplacés, et si l’un est brûlé, il suffit de remplacer le fusible individuel. Ils sont relativement bon marché et la plupart des magasins de rénovation et des quincailleries les vendent.
Un boîtier de disjoncteur a la même fonction, sauf qu’au lieu d’une pièce qui doit être remplacée, il y a un interrupteur qui doit être retourné. Ceux-ci peuvent être réutilisés encore et encore, mais ne sont pas aussi sensibles aux changements actuels.
Si un disjoncteur se déclenche, l’interrupteur passe de la position « marche » à la position « arrêt ».
Que signifient les chiffres sur un disjoncteur? Et les fusibles ?
Le panneau électrique de votre maison comporte des disjoncteurs individuels, généralement alignés de haut en bas de manière ordonnée. En règle générale, mais pas toujours, ils sont également étiquetés pour les pièces qu’ils alimentent et même certains appareils comme un chauffe-eau, des luminaires, etc.
Il y a souvent un disjoncteur situé en haut de la boîte qui est plus grand que les autres. C’est la ligne d’alimentation principale et coupera le courant à tout.
Les chiffres sur un disjoncteur sont le courant nominal, en ampères, que le circuit autorisera avant de déclencher et d’interrompre l’alimentation. Vous verrez souvent également des chiffres comme 120 ou 240 – cette tension de courant alternatif (CA) pour laquelle elle est conçue.
La capacité d’ampérage d’un disjoncteur sera également répertoriée individuellement par rangées ou par un tableau avec des notes pour les différents circuits de câblage du bâtiment (branches de câblage électrique réparties sur tout le lieu).
Autres valeurs nominales
D’autres marques de disjoncteur peuvent inclure des valeurs nominales de surintensité et d’autres types de mesures du débit de courant ou des numéros de code électriques. Comme les boîtes de disjoncteur, les chiffres dans une boîte à fusibles indiquent combien d’ampères chaque fusible permettra un circuit.
Notez que les fusibles ne doivent pas toujours avoir la même cote, bien que la plupart le soient généralement. Cela dépend du câblage de la maison et des règles électriques qui s’appliquent lors de sa conception et de sa construction.
Certaines boîtes auront également des numéros à l’extérieur des commutateurs ou des fusibles qui correspondent à une liste à l’intérieur de la boîte. Cela vous aide à savoir quel disjoncteur alimente quel appareil ou quelle zone, en particulier lorsque quelque chose provoque l’ouverture d’un disjoncteur.
Comment trouver un disjoncteur déclenché dans une boîte de disjoncteur
Lorsqu’un fusible se déclenche, c’est facile à voir – il sera brûlé. Cependant, les disjoncteurs sont légèrement plus difficiles. Un disjoncteur déclenché a un interrupteur ou une poignée qui semble s’éloigner de sa position d’origine.
Habituellement, c’est une bonne quantité alors que dans certains cas, il bouge un peu et peut être légèrement plus difficile à repérer.
Comment réinitialiser un disjoncteur déclenché
- Localisez votre boîtier de disjoncteur principal
- Identifiez quel interrupteur est en position OFF ou semble s’être éloigné de la position normale.
- Éteignez tout appareil ou débranchez tout ce qui est alimenté par ce circuit.
- Retournez l’interrupteur sur le côté ON.
Comment fonctionnent les disjoncteurs à réinitialisation automatique?
Les disjoncteurs à réinitialisation automatique fonctionnent en faisant un cycle d’alimentation, en réinitialisant leur élément de protection de circuit et en redémarrant l’électricité. Ceux-ci protègent votre maison pendant les flux de surintensité.
Beaucoup (mais pas tous) utilisent un élément métallique qui se déplace à sa place lorsqu’il chauffe puis revient à son état d’origine une fois refroidi, un peu comme les clignotants mécaniques des voitures plus anciennes.
Comment savoir si un fusible est soufflé
Les fusibles ne peuvent pas durer presque indéfiniment, mais les choses tournent mal – il est donc très important que vous puissiez faire la différence entre un fusible soufflé ou un fusible défectueux et un bon fusible.
Comme ils sont normalement fabriqués à l’intérieur d’un objet ou d’un tube en verre, vous verrez très probablement:
- Le filament à l’intérieur n’a pas de taches sombres sur le verre qui l’entoure mais a fondu près de son centre.
- Taches sombres à l’intérieur du verre lorsque le fusible souffle (très semblable à une ampoule soufflée).
Bien qu’ils ne soient pas fabriqués à partir des mêmes éléments, il est intéressant de voir comment un fusible soufflé peut ressembler beaucoup à une ampoule soufflée – à la fois en raison de la combustion du filament et de l’ouverture du fil à l’intérieur.
Comment remplacer un fusible soufflé
- Coupez l’alimentation principale de la boîte à fusibles ou de l’alimentation principale en courant alternatif pour des raisons de sécurité.
- Inspectez la boîte à fusibles à la recherche d’un fusible soufflé ou endommagé.
- Retirez le fusible de sa boîte – certains se tordent (types à visser), tandis que d’autres se bouchent et se lèvent.
- Le fusible portera des marques indiquant ses valeurs d’ampli et de tension ainsi que son type spécifique. Remplacez le fusible soufflé par un nouveau fusible exactement similaire au fusible soufflé.
Les fusibles sont relativement bon marché, il est donc judicieux d’en garder quelques-uns en stock dans votre maison en cas de coup afin d’être prêt la prochaine fois.
Raisons communes les disjoncteurs et les fusibles soufflent
- Trop d’appareils sont branchés sur un seul circuit.
- Trop de lampes à DEL ou à haute puissance proviennent d’un circuit.
- Une prise ou un appareil coupe trop d’énergie d’un circuit.
- Un court-circuit s’est développé dans un circuit.
- Un défaut de mise à la terre, tel qu’un fil de mise à la terre, se produit dans le flux de courant.
- Un terminal présente un défaut, provoquant un arc.
- Le disjoncteur lui-même est endommagé ou présente des connexions desserrées.
- Un interrupteur ou un fusible incorrect a été installé dans le boîtier d’alimentation.
- Un câblage obsolète ou défectueux provoque une surtension.
- Le câblage est endommagé. Cela peut se produire lors de projets de bricolage; remplacement de prises, de lumières ou de luminaires; ou même quelque chose d’aussi simple que de suspendre une image, et le clou perfore le fil.
De plus, le remplacement d’un fusible à soufflage lent par un fusible à soufflage rapide entraînera bientôt le même problème. En effet, les fusibles à soufflage lent sont conçus pour gérer les pics d’ampérage momentanés causés par certains appareils ou autres appareils.
Notez que les fusibles à soufflage lent ne doivent pas être utilisés à la place des fusibles standard (à soufflage rapide).
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