« Comment Les Beatles Ont Changé Le Monde » Trouve Quelque Chose De Nouveau À Dire Sur Le Sujet Fatigué

Par Benjamin H. Smith

31 janvier 2020 // 16h00

Il y a deux types de personnes dans le monde: ceux qui adorent Les Beatles et ceux qui en ont marre que tout le monde leur dise d’adorer Les Beatles. Alors que je suis carrément dans le premier, ma nature à contre-courant me rend sympathique au second. Aussi géniaux qu’ils aient été, je pense que nous sommes tous fatigués des tomes de boomer sur la façon dont les « Fab Four » étaient l’entité la plus importante à avoir jamais honoré la Terre et tout ce qu’ils ont fait a changé le monde pour le mieux et les années 1960 ont été le plus grand moment pour être en vie et toutes ces autres conneries que nous entendons depuis des années.

On pourrait penser qu’à présent, près de 60 ans après la sortie de leur premier single, tout ce que l’on pouvait dire sur les Beatles a déjà été dit. Contre toute attente, cependant, le documentaire de 2017 How The Beatles Changed The World examine la place du groupe dans l’histoire et ajoute quelque chose de nouveau à la conversation. Réalisé par le vétéran du documentaire musical Tom O’Dell, il est actuellement disponible en streaming sur Amazon Prime et Netflix.

Les choses commencent à un début inquiétant avec de vieux films d’actualité des Beatles moins toute leur musique réelle. Il y a toute une flopée de documents rock de 3e ordre que vous trouverez obstruant votre flux de films recommandés qui reposent sur des images d’archives de qualité douteuse, des interviews de personnalités périphériques qui connaissaient les artistes à l’époque et des imitations risibles de leur musique. Un flot de clichés de voix off sur le groupe étant des « agents de changement » et « la voix incontestée d’une génération » m’avait prêt à rejeter le film comme un autre coup de piratage, mais les choses ont été corrigées une fois le montage d’intro obligatoire terminé.

Comment Les Beatles ont changé le Monde fait un bon travail en plaçant le groupe dans le contexte de leur environnement. Les quatre membres ont grandi dans les ruines littérales de l’ancien grand Empire britannique. Leur ville natale de Liverpool avait été l’une des villes portuaires les plus importantes du monde, mais était maintenant en déclin, ses rues jonchées des débris des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. La structure de classe rigide de la Grande-Bretagne commençait à se fissurer sous le stress de la réduction des possibilités d’emploi et des programmes sociaux qui, pour la première fois, offraient aux Britanniques de la classe ouvrière une éducation appropriée.

L’arrivée à l’âge adulte dans les années 1950, l’avènement du rock’n’roll et de la culture de la jeunesse ont renforcé le sens de soi des futurs Beatles et leur refus de suivre les anciennes méthodes. S’ils se tournaient vers l’Amérique pour trouver une inspiration musicale, ils ne se contentaient pas de l’imiter et leurs compositions et harmonies vocales entraînantes avaient un accent typiquement britannique, jamais entendu auparavant dans la musique populaire. Plutôt que de s’adresser à la presse, les quatre gars ont répondu aux journalistes, ont fait des blagues et se sont exprimés sur des questions importantes pour eux, faisant des trous dans les normes sociales conservatrices.

Le succès des Beatles est sans précédent au Royaume-Uni et se répète rapidement en Amérique. Ils étaient, bien sûr, la fête du débarquement dans une invasion d’artistes britanniques et ont également ouvert la voie de manière créative. Comme cela a été discuté à plusieurs reprises, ils ont contribué à inaugurer l’ère de l’album avec des sorties complètes entièrement réalisées, ont été les pionniers de l’utilisation du studio d’enregistrement comme instrument en soi et ont influencé la mode et la culture. Bien qu’ils ne soient pas le premier groupe à se séparer, il y avait quelque chose de révolutionnaire dans leur dissolution, le public suivant l’acrimonie et prenant parti tout en pleurant la perte de figures de proue qui semblaient pré-déterminer les événements de la décennie précédente.

Afin de raconter cette histoire, Comment Les Beatles ont changé le Monde fait appel à une combinaison d’amis perdus depuis longtemps et de critiques culturels pour plaider leur cause. Comme indiqué ci-dessus, il s’agit d’une approche courante utilisée par les producteurs qui réalisent des documentaires musicaux sans la coopération directe de l’artiste, et qui échoue souvent mal. Cependant, dans ce cas, les personnes interrogées, qui vont de l’ami Barry Miles à Robert Christgau, le soi-disant « Doyen des critiques de rock américains », fournissent en fait des idées intéressantes et des détails convaincants qui soutiennent la thèse du film.

Sur mon propre bonnet de nerd musical, alors que je dirais que certaines des innovations attribuées aux Beatles étaient en fait l’œuvre d’artistes tels que Frank Sinatra, Chuck Berry et Sam Cooke, il n’y a aucun doute sur l’impact musical et culturel du groupe. Et à la fin de la journée, si vous avez besoin de regarder un documentaire pour comprendre pourquoi les Beatles étaient géniaux, vous faites quelque chose de mal. Il suffit de mettre Revolver ou le côté 2 d’Abbey Road et sérieusement, si vous pouvez vous en remettre à quel point c’est joué, le Club Band de Sgt Pepper’s Lonely Hearts est une écoute vraiment extraordinaire. À moins que tu ne les aimes pas. Ce qui est tout à fait bien, aussi.

Benjamin H. Smith est un écrivain, producteur et musicien basé à New York. Suivez-le sur Twitter:@BHSmithNYC .