Les jeunes chercheurs se demandent souvent combien de références devraient être incluses dans leurs articles de recherche. La réponse commune ? « Autant que vous en avez besoin. »Qu’est-ce que cela signifie exactement? Bien que nous admettions qu’il existe très peu de règles strictes concernant cette question, dans cet article, nous essaierons de fournir des lignes directrices plus concrètes qui vous aideront à évaluer si vous avez suffisamment de références dans votre article.
Avant de le faire, expliquons brièvement pourquoi les références sont importantes et si le nombre de références que vous incluez peut projeter certaines perceptions sur la qualité de votre travail. Il y a une chose telle qu’en avoir trop ou trop peu.
Pourquoi Les références de documents de recherche sont nécessaires
Les références montrent que vous avez examiné attentivement la littérature pertinente et que vous contribuez maintenant à quelque chose de nouveau à la communauté universitaire. Vous établissez une autorité et une crédibilité lorsque vous pouvez évaluer de manière critique d’autres publications et distinguer vos résultats des travaux précédents (le cas échéant). Nous mettons l’accent sur « évaluation critique » dans la dernière phrase car les références ne sont aussi bonnes que si vous les appliquez à votre recherche. Par conséquent, le fameux adage « qualité sur quantité » est la clé pour décider combien de références sont suffisantes.
Le Nombre de Sources Utilisées Peut Avoir de l’importance En Raison des Perceptions de Qualité
Nous serions négligents si nous ne vous disions pas qu’être à l’un ou l’autre des extrêmes (avoir trop peu ou trop de références) peut mal refléter votre aptitude intellectuelle et la validité de votre étude. Voici pourquoi.
- Si vous n’avez pas assez de références, en particulier sur un sujet familier à un large public, les lecteurs peuvent penser que vous n’avez pas fait assez de recherches dans la littérature existante. Quelqu’un d’autre a sûrement pensé à des sujets connexes ou utilisé des techniques similaires. Si vous faites preuve de diligence, les lecteurs se demanderont si votre article vaut la peine d’être lu. Qu’est-ce qui est nouveau et précieux dans votre papier? Étiez-vous tout aussi négligent de mener votre étude? Les réponses à ces questions doivent être évidentes.
- De plus, les lecteurs peuvent craindre que vous ayez plagié en ne citant pas correctement les informations. À moins que vous ne soyez John Nash, qui n’a cité que deux textes dans sa thèse de doctorat de 26 pages (dont l’un portait sur ses travaux antérieurs), assurez-vous d’avoir correctement recherché les articles pertinents et d’avoir inclus les citations appropriées! Surtout, assurez—vous d’avoir trouvé, lu et inclus toutes les dernières publications sur votre sujet avant de finaliser et de soumettre votre propre article – si le processus de rédaction a pris un certain temps, de nouvelles publications auraient pu paraître entre-temps, et vous ne voulez pas donner à l’éditeur l’impression que vous n’êtes pas au courant des derniers développements.
- Si vous avez trop de références, les lecteurs peuvent se demander si vous avez fait des recherches originales. À moins que vous ne rédigiez une revue de la littérature, l’accent principal de votre article devrait être mis sur votre enquête et vos conclusions. N’enterrez pas votre travail acharné sous des chaînes de citations et de discussions concernant d’autres œuvres. Montrez à vos lecteurs ce que vous avez découvert et comment les nouvelles informations que vous présentez s’intègrent ou s’écartent de la compréhension actuelle de votre sujet par la communauté universitaire.
De plus, soulignons la différence entre le nombre de références et de citations. Les références sont les documents sources; par conséquent, chaque référence ne doit être répertoriée qu’une seule fois dans votre section références. Les citations visent à identifier la source des informations que vous utilisez dans votre article. Vous pouvez citer une référence plusieurs fois. Par conséquent, le nombre de citations que vous avez est généralement supérieur au nombre de références incluses dans un article moyen. La situation inverse ne devrait jamais se produire!
Facteurs clés Influençant le nombre de références que vous utilisez
Voici quelques-uns des nombreux facteurs qui peuvent influencer le nombre de références que vous utilisez:
- Le nombre de références requises pour un article dépendra en grande partie de l’objectif de votre travail. Par exemple, la littérature et les revues systématiques sont des enquêtes sur des études existantes. Par conséquent, leurs listes de références seront plus exhaustives que celles des articles de recherche dont l’objectif principal est les conclusions des auteurs actuels. En effet, si vous examinez les directives d’auteur de nombreuses revues, vous remarquerez que les revues ont une limite de référence maximale plus élevée pour les articles de revue que les articles de recherche originaux.
- La longueur de votre liste de références dépendra également du sujet de votre article de recherche. Par exemple, si vous écrivez sur un domaine moins étudié (comme un sous-domaine de la neuroparasitologie), vous découvrirez peut-être qu’il n’y a pas beaucoup d’articles à citer. De même, les champs plus récents auront moins d’articles publiés pouvant être référencés. Si vous vous trouvez dans cette situation, examinez les références utilisées par la littérature actuelle pertinente et voyez si vous pouvez élargir votre recherche, et donc votre liste de références, avec un contenu précieux à partir de là.
- Un autre facteur sera les exigences de votre institution ou de votre revue. Si vous préparez une thèse ou une thèse, revérifiez les exigences de votre département. Bien que rares, ils peuvent avoir des limites spécifiques. Le plus souvent, les revues limitent le nombre de références en raison de contraintes d’impression.
- Il peut arriver que vous n’ayez pas accès à certaines publications qui auraient pu servir de référence. Dans une telle situation, vous souhaiterez peut-être rechercher une institution qui pourrait vous donner accès à cette littérature aux fins de révision du contenu ou contacter directement l’un des auteurs pour en demander une copie.
- Étant donné que plus d’articles sont publiés que jamais dans la plupart des domaines, il est probable que les listes de références s’allongeront simplement parce qu’il y a plus de données et de discussions sur les données existantes disponibles pour citer. Gardez une trace des modifications apportées à la taille des listes de références dans les publications liées à votre domaine.
- Enfin, la longueur d’un article comporte une certaine corrélation avec le nombre de références.
Quel est le « Bon » Nombre de références ?
Ci-dessous, nous fournissons des conseils sur la façon de décider si vous avez suffisamment de ressources. Nous fournissons également des rappels généraux sur la façon d’utiliser efficacement les références. Après tout, les références sont destinées à améliorer votre article tout en maintenant votre recherche comme point focal.
Laissez les revues être vos guides
- Une façon d’évaluer le nombre de références que vous devriez avoir est d’interroger les revues académiques pour votre type d’article dans votre domaine. Consultez leurs directives d’auteur pour connaître les limites du nombre de références pour votre type d’article et assurez-vous que votre liste de références est conforme à ces restrictions de journal.
- Lisez des articles récents pertinents pour votre sujet; vérifiez le nombre de références que d’autres auteurs ont incluses dans leurs articles pour le même type d’article que le vôtre et la fréquence à laquelle ces travaux ont été cités par page.
- Gardez à l’esprit que les méthodes ci-dessus vous donneront une estimation du nombre de références que vous devez inclure dans l’ensemble, mais ne vous indiqueront pas le nombre de citations dont vous aurez besoin par page. Ce dernier est impossible à énoncer simplement parce que certaines sections peuvent ne pas avoir de citations du tout (la section des résultats, par exemple).
Statistiques concernant le nombre de références et de citations
Pour vous donner une idée générale, voici quelques estimations tirées de quelques études qui ont examiné les caractéristiques de citation d’articles publiés dans diverses disciplines.
Selon l’étude de Milojević englobant des recherches dans les domaines de l’astronomie, des mathématiques, de la robotique, de l’écologie et de l’économie, le nombre de références le plus élevé et le plus moyen par page d’article étaient les suivants:
- Écologie: la plus élevée, ~ 58; référence moyenne par page, 6;
- Mathématiques et robotique: la plus élevée, ~ 28; référence moyenne par page, < 1; et
- Économie: la plus élevée, ~ 32; référence moyenne par page, > 1 mais < 2.
Les résultats ci-dessus étaient basés sur des données compilées à partir des 20 premières années de recherche de l’auteur. Depuis lors, certains champs ont augmenté le nombre de références. Ainsi, assurez-vous d’examiner les publications les plus récentes et les plus pertinentes de votre journal cible pour avoir une meilleure idée du nombre de références à inclure en fonction du type spécifique d’article que vous prévoyez d’écrire.
Dans une autre étude de Falagas et al. (2013), les revues médicales comptaient en moyenne 29 références pour des articles de 7,88 pages (tels qu’imprimés dans les revues).
Enfin, bien que la taille de l’échantillon soit faible (63 revues), Gali Halevi a observé les tendances de citation suivantes dans un plus large éventail de disciplines.
- Le nombre moyen de références par article était le plus élevé pour les sciences sociales, la physique et l’astronomie et les arts & sciences humaines (environ 54 références par article).
- En revanche, les professions de la santé et les sciences de la terre et des planètes comptaient le moins de références par article, avec une moyenne de 8 et 17 références, respectivement.
- En mathématiques et en ingénierie, la moyenne était d’environ 29 références par article.
- Biochimie, génétique et sciences moléculaires et autres sciences biologiques en moyenne à 51.
- Les sciences dures et naturelles citent plus fréquemment la littérature récente, tandis que les sciences sociales et les mathématiques sont susceptibles d’inclure des sources plus anciennes.
Notez que l’étude Halevi est de taille limitée, ne tient pas compte du type d’article et ne tient guère compte des écarts entre différents domaines et revues. Par exemple, il est possible que plus d’articles de révision aient été examinés pour certains domaines que d’autres. Cela dit, nous fournissons les informations ci-dessus pour fournir une estimation approximative.
À la fin de la journée, veuillez garder à l’esprit les exigences de votre institution ou de votre revue cible et les tendances générales pour votre type d’article spécifique (en examinant les publications pertinentes les plus récentes).
Pour plus d’informations sur les restrictions du nombre de références dans les revues, lisez cet article sur les moyens d’augmenter votre liste de publications.
Quelques choses à faire et à ne pas faire en citant des références
- Ne répétez pas les références dans une liste de références.
- Ne vous citez pas à plusieurs reprises. Assurez-vous d’équilibrer votre discussion avec des citations de littérature externes.
- Faites attention à ne pas citer d’anciennes références. La règle de base est de remonter au plus cinq à six ans en arrière. Les exceptions à cette règle doivent être réservées aux travaux « fondamentaux » pertinents pour expliquer ce qui a motivé votre recherche. Environ 85% de toutes les œuvres citées devraient avoir moins de cinq ans.
- Veillez à ne pas citer plusieurs références au même endroit sans discuter de la pertinence de chaque travail pour votre recherche. En d’autres termes, ne dites pas: « Nous avons fait référence à des études antérieures dans ce domaine (1-7) » à moins que vous n’expliquiez plus tard comment chacune des références 1-7 s’applique à votre discussion.
- Confirmez la qualité du travail que vous citez. Y a-t-il des problèmes éthiques concernant le document qui le disqualifieraient en tant que bonne source? Vos références proviennent-elles de sources réputées telles que des revues respectées plutôt que des blogs aléatoires et des liens vers des sites Web? N’oubliez pas que votre analyse est aussi bonne que les informations vérifiables que vous utilisez pour mener vos recherches.
- L’un des principaux objectifs de la citation de la littérature existante est de montrer le « manque de connaissances » concernant votre sujet. Par conséquent, assurez-vous que les travaux auxquels vous faites référence amènent naturellement les lecteurs à s’interroger sur la question de recherche que vous abordez dans votre article. Pour expliquer plus en détail, pensez à votre histoire fictive préférée. Une histoire écrite avec succès ne révèle que les informations de base nécessaires pour que le lecteur puisse suivre l’histoire. Vous verrez rarement un auteur perdre du temps à écrire sur la façon dont le personnage principal s’est cassé un orteil un jour en se rendant au travail, à moins que cet événement ne se rapporte à un aspect important de l’histoire. De même, les références que vous citez devraient soutenir la construction de l’histoire que vous créez dans votre document de recherche.
- N’ignorez pas complètement le document qui pourrait réfuter votre hypothèse. Vous voulez faire preuve d’objectivité et que vous avez adopté une approche équilibrée et impartiale pour mener vos recherches. Mentionnez les preuves potentiellement contradictoires et expliquez pourquoi vous pensez qu’elles sont imparfaites ou inapplicables à votre recherche.
- Dans les articles de recherche qualitative, vous avez peut-être moins de références.
- Tout ce que vous citez dans votre article doit être répertorié dans la section références (ou liste de références). Tout ce qui est répertorié comme référence aurait dû être cité ou paraphrasé dans le texte. Si l’une ou l’autre règle est violée, quelque chose ne va pas.
- Enfin, rappelez-vous qu’un article aura généralement plus de citations dans les sections d’introduction et de discussion que dans d’autres parties.
Ressources Wordvice
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