Classés! Les 50 meilleurs joueurs du monde, 2021

Qui sont les meilleurs joueurs de football masculin au monde à la fin de 2021 ?

On dit que le niveau technique et physique du football augmente tout le temps. Les joueurs moyens du jeu moderne auraient été de classe mondiale il y a des décennies.

Cela rend d’autant plus difficile le choix des 50 meilleurs joueurs du monde. Il y a tellement de choses sur lesquelles juger un joueur – défendre est-il plus difficile que de marquer? – et vraiment, il n’y a pas de bonne réponse. Mais cela ne nous empêchera pas de clouer galamment nos drapeaux à ces poteaux.

Nous avons compilé une liste des meilleurs joueurs sur Terre. Nous avons croisé leur forme, leur capacité, leur histoire et leur impact sur un terrain : qui ne seriez-vous pas sans ? Qui, dans l’ensemble, est le plus fantastique?

C’est ce que nous avons trouvé. N’hésitez pas à avoir votre mot à dire @FourFourTwo…

Cette liste a été compilée et écrite avec Mark White et Ed McCambridge, et 10 joueurs supplémentaires seront révélés chaque jour cette semaine. Revenez le soir du Nouvel An pour la liste complète…

Les 50 meilleurs joueurs de football du monde, 2021

50-41

Jack Grealish

Le premier joueur anglais à 100 millions de livres sterling est devenu une icône nationale pour les Three Lions pendant l’Euro 2020, bien qu’il ait à peine joué – son inventivité sur le terrain a captivé l’imagination de millions de personnes, même en son absence (et lui a valu une couverture de quatre quarts après avoir rejoint Manchester City).

Grealish semble être l’un des meilleurs joueurs du monde avant trop longtemps. Une blessure de trois mois, peu de temps de tournoi en été et l’attente qu’il atteigne sa foulée à City l’empêchent déjà d’être plus haut dans la liste.

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Patrik Schick

Il y a plus qu’un but à longue distance contre l’Ecosse. L’homme du Bayer Leverkusen a dépassé Erling Haaland en Bundesliga jusqu’à présent cette saison, et a un meilleur ratio de buts par minute que Haaland et Robert Lewandowski au moment de la rédaction de cet article.

Jude Bellingham

Soyez excité, soyez très excité. Le plus jeune joueur à représenter l’Angleterre dans un tournoi majeur n’a eu que 18 ans lors de l’Euro 2020 – et avait déjà une saison complète au Borussia Dortmund à son actif, avec notamment un but en quart de finale de la Ligue des Champions.

ENTRETIEN Jude Bellingham: « Ce n’était jamais un cas de ce club par rapport à ce club. Pour moi, c’était toujours le Borussia Dortmund « 

Trent Alexander-Arnold

Il est plus difficile de réinventer l’arrière droit dans une défense ravagée par les blessures, comme Alexander-Arnold l’a appris la saison dernière, et son temps passé sur la table de traitement lui a peut-être évité l’ignominie d’être laissé de côté pour l’Euro 2020.

Mais il fait toujours quelque chose de remarquable à Liverpool, et l’analyse qui dit qu’il sera un jour milieu de terrain comprend mal ce qui le rend si spécial.

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Simon Kjaer

Les actions de Kjaer en effectuant les premiers soins d’urgence sur Christian Eriksen avant l’arrivée des médecins n’ont aucune incidence sur sa place sur cette liste – mais cela montre quel genre de caractère remarquable il est sur le terrain.

Cœur battant à la fois d’une équipe du Danemark qui s’est qualifiée pour les demi-finales de l’Euro 2020 et d’une équipe renaissante de l’AC Milan après une décennie dans le marasme, la tête défensive cool de Kjaer a été un moment fort du football en 2021.

Thiago Silva, 44. Edouard Mendy

Chelsea a encaissé 23 buts lors des 19 matchs de Premier League avant que Thomas Tuchel ne rejoigne la saison dernière, et seulement 13 lors des 17 suivants, alors que les Blues ont récolté 11 autres clean sheets.

La Ligue des Champions était une histoire similaire – un seul but encaissé en huitièmes de finale.

Alors que l’arrivée de Tuchel était intégrale, Silva et Mendy sont emblématiques de la défense désormais impérieuse de Chelsea. Malgré ses 37 ans, Chelsea tient toujours à ce que le vétéran défenseur central Silva reste avec un nouveau contrat, tandis que Mendy, 29 ans, est probablement le numéro 1 à Stamford Bridge pendant plusieurs années au moins.

Alphonso Davies, 42. Andy Robertson, 41 ans. Joao Cancelo

C’est l’âge de l’arrière, et tandis que Davies, Robertson et Cancelo sont trois des meilleurs arrières gauches du monde, de manière complètement différente.

Le rythme explosif de Davies fait de lui une menace offensive à l’aile pour le Bayern Munich et le Canada (qui sont pressentis pour se qualifier pour la Coupe du monde), le passage de Robertson en fait un meneur de jeu en chef pour Liverpool, et Cancelo fonctionne régulièrement en tant qu’hybride arrière/milieu de terrain pour Manchester City.

40-31

Antonio Rudiger

Radié comme un passif lors des derniers jours de Frank Lampard à la tête de Chelsea, Rudiger est depuis devenu l’un des défenseurs les plus brillants du monde sous Thomas Tuchel. Son rythme, son agressivité et ses courses en avant lui ont donné un statut culte auprès des fans des Blues, qui prieront pour qu’il puisse être lié à un nouveau contrat avant la fin de la saison.

Ilkay Gundogan

Thiago Alcantara était l’homme de Pep Guardiola: le seul joueur à avoir jamais été signé par le Catalan de son ancienne équipe. Ilkay Gundogan, à la place, incarnait Jurgen Klopp. Peu auraient soutenu l’Allemand comme le joueur supérieur, soit.

Pourtant, le métamorphose sans fin d’Ilkay Gundogan est un témoignage incroyable pour lui. Il a été un numéro 6 pour Pep, un meneur de jeu secondaire, le rythme créatif et la saison dernière, un faux neuf et le meilleur buteur de Manchester City toutes compétitions confondues. Il est l’un des joueurs les plus intelligents de la Premier League – s’il était un peu plus brillant, il serait peut-être considéré comme l’un des meilleurs milieux de terrain de la dernière décennie.

Son Heung-min

Son Heung-min n’est pas un footballeur, c’est un scalpel. Malgré toute la chaleur de son sourire, il est froid et toujours mortel dans le dernier tiers; une machine d’un joueur également capable de rentrer une balle avec son pied gauche ou droit. En 2021, Son a résisté au dépérissement de Tottenham. Il est toujours l’un des attaquants les plus meurtriers d’Europe, toujours imparable à plein régime et toujours doublement marqué par tout le monde.

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Lautaro Martinez

Ils pensaient tous que c’était Romelu Lukaku qui avait viré l’Inter Milan vers son premier titre depuis toujours – et pourtant Lautaro Martinez a repris les rênes et a continué là où son ex-partenaire s’était arrêté.

Pour un joueur qui a apparemment joué à l’Inter pendant une décennie, 2021 a été l’année de la rupture pour Martinez, car la victoire du Scudetto en mai a été suivie de la gloire de la Copa America en été. L’Argentin est devenu l’un des attaquants les plus recherchés de la planète au cours des 12 derniers mois – et il a ébloui par sa vitesse, sa finition et son jeu de hold–up bien amélioré.

Federico Chiesa, 35. Lorenzo Insigne

Sur le papier, Fede Chiesa et Lorenzo Insigne sont les deux faces d’une même médaille. La paire a flanqué l’équipe d’Italie de Roberto Mancini à l’Euro 2020 et s’est relayée pour foncer dans la boîte, couper et dévaster. Ils sont à la fois tranchants, rapides et apparemment capables de terminer sous n’importe quel angle.

Mais il y a aussi de quoi séparer les fermetures à glissière Azzurri. Insigne de la taille d’une pinte a maintenant 30 ans et l’expérience le montre; il est composé, joue avec des défenseurs comme des proies et quand il coupe à l’intérieur, c’est mesuré et méticuleux. Tel est le talent artistique attendu d’un ailier de Naples, après tout – alors que Chiesa est toute agitation, brutalité et colère embouteillée. Il a l’air absolument furieux à tout moment. Insigne se fraye un chemin à travers les défenses, tandis que Chiesa éclate.

Pourtant, les deux étaient aussi captivants l’un que l’autre à l’Euro 2020. En tant qu’hommes de main de chaque côté de Ciro Immobile, Insigne et Chiesa ont tous deux été responsables des moments gagnants de l’Euro et ont contribué à ramener le titre en Italie. Ils méritent aussi le trophée l’un comme l’autre.

Pedri, 33. Koke, 32 ans. Jean-Luc Besson

LaLiga a connu des jours meilleurs, bien sûr, mais la pléthore de milieux de terrain techniques qui exercent leur métier en Espagne restera peut-être inégalée pendant un certain temps encore. Les cœurs battants de l’Atletico, du Real et de Barcelone sont toujours des toasts du football espagnol – et tous les trois ont connu une année 2021 inoubliable.

Pedri n’a eu que 19 ans en novembre, mais le Golden Boy de l’année a toujours été présent pour le club et le pays, assumant le rôle de Leo Messi, entraînant l’Espagne vers une demi-finale de l’Euro et une finale olympique. À l’autre bout de l’éblouissement de father time, Luka Modric a remis la Croatie sur son dos à l’Euro, a délivré la plus douce des frappes contre l’Ecosse et a peiné pour le Real Madrid en arrière-plan, aussi classiquement que jamais.

Koke, quant à lui, a été au centre de tout cela, menant l’Atleti au titre de capitaine et assumant un rôle de métronome pour La Roja au cours de l’été. Tous les trois sont des joueurs exquis – laissez-les avoir le ballon entre eux et vous ne le récupérerez jamais.

Sadio Mane

2021 c’est la première année depuis un certain temps qu’il a été facile d’ignorer Sadio Mane. Diogo Jota et Roberto Firmino sont en compétition directe pour une place, tandis que Mohamed Salah monte en mode dieu.

Et alors que Mane 2021 n’a pas été un millésime de 12 mois avec des trophées, des distinctions et des récompenses individuelles, le Sénégalais est toujours l’un des footballeurs les plus mercuriels de la Planète; toujours capable de renverser cet interrupteur et de déclencher le tonnerre. Ce n’est l’acolyte de personne. Il est de classe mondiale.

30-21

Jean-Pierre Gignac

La deuxième moitié de la saison 20/21 a vu la forme de Gnabry perturbée par un coronavirus et des problèmes au genou, mais il a tout de même réussi six buts alors que le Bayern remportait un neuvième titre consécutif en Bundesliga. Après un mauvais Euro 2020 de toute l’équipe d’Allemagne, le joueur de 26 ans a débuté la nouvelle saison nationale dans une forme étincelante, marquant 11 buts en 24 apparitions en club. Un merveilleux mélange de vitesse, de ruse et de sang-froid quand il est d’humeur, ce qui est souvent le cas.

Jan Oblak

La saison dernière, le Slovène a enregistré le plus grand nombre de clean sheets en Liga alors que l’Atletico a remporté le titre de champion d’Espagne pour la première fois depuis 2014. Le grand et imposant stoppeur était généralement excellent au niveau national, mais l’échec de son pays à se qualifier pour l’euro 2020 lui a fait manquer la plus grande scène de l’année.

Kyle Walker

Après avoir fourni sa marque habituelle de menace sur le flanc droit de Manchester City lors d’une saison qui a vu le club remporter un doublé en Premier League et en EFL Cup, les performances de Walker lui ont valu une place dans l’équipe du tournoi de l’Euro 2020. Il a été impeccable, qu’il soit positionné à droite d’un quatre arrière ou d’un trois arrière et a développé une intelligence défensive qui n’a d’égal que sa vitesse fulgurante. Un leader pour le club et le pays.

Gérard Moreno

Après avoir marqué 30 buts en 46 matchs pour l’équipe espagnole de Villarreal la saison dernière, dont un lors de la victoire en finale de la Ligue Europa contre Manchester United, l’attaquant vétéran Moreno s’est retrouvé titulaire pour l’Espagne pendant une grande partie de l’Euro 2020. Il est peu probable qu’il s’améliore considérablement sur ses 17 sélections, mais chérira toujours une année 2021 où tout semblait se mettre en place.

Nicolo Barella

Le passage de 30 millions de £ de Calgiari à l’Inter de septembre 2020 a marqué le début d’une année phénoménale pour le milieu de terrain composé. La créativité et les passes de Barella ont aidé les giants de Milan à remporter un premier Scudetto en une décennie, avant qu’il ne joue pour l’Italie en route vers la gloire de l’Euro 2020. Il a été particulièrement excellent lors de la victoire en quart de finale contre la Belgique, marquant un but avant de remporter un Lorenzo Insigne dans le meilleur match du tournoi.

Phil Foden

Une saison au cours de laquelle Foden est devenu titulaire pour le club et le pays a culminé avec un doublé en EFL Cup et en Premier League, le joueur de 21 ans commençant également par la défaite en finale de la Ligue des Champions contre Chelsea en mai.

Sa nouvelle ancienneté l’a suivi jusqu’à l’Euro 2020, alors que Foden – arborant un filet blanchi à la Gazza qui a envoyé la nation sauvage – a débuté sur le côté droit pour les deux premiers matches de l’Angleterre. Il serait déçu, car l’Angleterre a perdu la finale sans lui – le joueur s’est blessé avant le choc avec l’Italie. Pourtant, cela a été une année remarquable pour une starlette pressentie en tête de cette liste dans les années à venir.

Marco Verratti

Quelques mois difficiles début 2021 ont vu l’entraîneur du PSG manquer 10 matchs de championnat entre janvier et mai – un mélange de coronavirus et de blessures au genou à blâmer – alors que les géants français cédaient le titre de Ligue 1 à Lille. Après avoir été écarté pour la victoire en finale de la Coupe de France contre Marseille, peu attendaient trop du milieu de terrain à l’Euro 2020 – bien qu’ils aient eu tort de douter de lui.

Verratti a réalisé le plus de plaquages de la compétition et a terminé deuxième pour les passes décisives (3) alors que l’Italie était sacrée championne à Wembley. Les Azzurri n’auraient pas pu le faire sans l’acier et le sang-froid du joueur de 29 ans.

Bruno Fernandes

Le dernier messie de Manchester United a suivi un superbe premier semestre en Angleterre avec un autre retour prodigieux la saison dernière, inscrivant 45 buts en 58 apparitions en club. Pourtant, un mauvais Euro et un début de saison bégayant (il n’a marqué que deux fois en championnat depuis un triplé à Leeds) l’ont vu glisser dans cette liste.

Certains pensent que Fernandes a du mal avec Cristiano Ronaldo qui monopolise les projecteurs – son bilan relativement médiocre au Portugal étayerait cette théorie – et Ralf Rangnick espère corriger ce problème dans les mois à venir. Un Bruno de tir est crucial pour les espoirs de United d’argenterie et de terminer parmi les quatre premiers.

Riyad Mahrez, 21. Bernardo Silva

Si Kevin De Bruyne est le chef d’orchestre du grand orchestre de Manchester City, Bernardo Silva et Riyad Mahrez sont les premiers présidents de la section des cordes. Les milieux de terrain offensifs sont généralement alignés ensemble lors des plus grandes rencontres de Ligue des Champions – une marque de leur importance lorsque les marges sont les plus fines – et sont chacun des artistes de classe mondiale dans leurs propres styles; Silva le porteur de ballon intraitable et tenace; Mahrez le showman aux jambes bandées.

Le duo s’est harmonieusement harmonisé alors que City a valsé un doublé en Premier League et en EFL Cup la saison dernière, et aurait peut-être également décroché des médailles en Coupe d’Europe n’eût été le bricolage de Guardiola. Un double acte sublime qui serait chacun la star individuelle de n’importe quel autre club en Europe.

20-11

Jean-Pierre

Sterling a inscrit les deux buts de l’Angleterre lors de la phase de groupes de l’Euro 2020, le premier but contre l’Allemagne, et a remporté le penalty lors de la prolongation de la demi-finale contre le Danemark qui a offert la première finale des Three Lions depuis 1966. Une troisième médaille en Premier League et une course à la finale de la Ligue des Champions aident le garçon de Wembley à se classer dans le top 20.

Monture maçon

Le joueur de la saison de Chelsea dans une année où il a remporté la Ligue des Champions montre à quel point Mason Mount est bon. Tuchel le reconnaît comme un joueur clé de l’équipe, et son influence sur le succès des Blues est énorme – c’est son ballon qui a permis à Kai Havertz de marquer le but vainqueur de la Ligue des Champions, après tout.

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Neymar

L’année 2021 de Neymar a été décevante par ses propres normes – en proie à des blessures, il a eu du mal à se faire une place dans l’équipe première du PSG pendant toute l’année civile. Deuxième de Ligue 1, deuxième de la Copa America et éliminé en demi-finales de la Ligue des Champions, cette année est à oublier. Même les retrouvailles avec Lionel Messi à Paris n’ont pas non plus retrouvé leur meilleure forme.

Mais est-il toujours l’un des plus grands attaquants du jeu moderne? Indéniablement.

Leonardo Bonucci

Bonucci a marqué lors de la finale de l’Euro 2020, ainsi qu’un penalty lors de la séance de tirs au but victorieuse de l’Italie, ce qui lui a valu le prix d’homme du match de l’UEFA.

Les Azzurri disciplinés se sont frayés un chemin vers le titre, et personne ne résume mieux le mélange de détermination, d’intelligence et de compétence de cette équipe que Bonucci.

Il est comme un défenseur italien de la vieille école, dans le meilleur sens du terme. Et franchement, à 34 ans, c’est un défenseur italien de la vieille école.

Ruben Dias

Joueur de l’année de la FWA pour 2021/22, Dias a énormément impressionné au cœur de la défense de Manchester City, à la fois lors de leur campagne pour le titre en Premier League et en route vers la finale de la Ligue des Champions; sa performance en demi-finale contre le PSG se distingue particulièrement en tant que joueur qui atteignait le sommet de son jeu face à une opposition redoutable.

Harry Kane, 14. Luis Suarez, 13 ans. Romelu Lukaku

Trois des avant-centres les plus intelligents du jeu d’aujourd’hui, mais tous ont assez de sang-froid lorsqu’il s’agit de marquer des tas de buts rouges par tous les moyens possibles pour qu’ils aient tous facilement trouvé leur place dans le sport il y a 30 ans.

Alors que Kane a terminé la saison dernière sans trophée, il a été le meilleur buteur de Premier League et le capitaine de l’Angleterre jusqu’en finale de l’Euro 2020, tandis que Suarez et Lukaku ont tous deux remporté les titres espagnols et italiens respectivement, brisant la domination des autres clubs dans les deux pays.

Ces trois-là gardent les attaquants au frais dans un jeu moderne qui ne leur donne pas la priorité.

Giorgio Chiellini, 11. Gianluigi Donnarumma

À peine 15 ans séparent ces deux titans de la défense italienne.

Chiellini, dont le visage ressemble à la sculpture en marbre d’un empereur romain, est le guerrier de 37 ans qui utilisera toutes sortes d’arts sombres pour compléter son talent naturel (avec des excuses au cou de Bukayo Saka).

Donnarumma est le gardien de but de 22 ans avec déjà 40 sélections à son actif, qui a remporté le titre de Joueur du tournoi de l’Euro 2020 et est désormais le premier choix d’une équipe star du PSG. Après 20 ans d’avoir l’un des meilleurs gardiens de but de tous les temps à Gianluigi Buffon, l’Italie pourrait bien avoir encore 20 ans de la même chose avec celui-ci

Comment les médias italiens ont réagi au triomphe des Azzurri à l’Euro 2020

10-1

Revenez le vendredi 31 décembre pour voir les joueurs classés 10-1 dans la liste des meilleurs joueurs du monde de FourFourTwo.

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