Comment choisir le câble de la bonne taille?
Un système électrique standard est indispensable pour l’utilisation correcte de tous les équipements présents dans une maison, un bureau ou tout autre bâtiment.
Lorsque nous construisons ou rénovons notre système électrique, l’un des plus grands doutes que nous pouvons rencontrer est de choisir la bonne taille des câbles électriques. Plus précisément, les câbles électriques doivent répondre aux exigences de la réglementation locale de la construction et doivent avoir la bonne section pour éviter une surchauffe dangereuse du système. D’autres aspects impliqués et facteurs à prendre en compte sont l’absorption du courant, le type de pose, l’isolation, la longueur de la ligne, les conditions environnementales car les câbles peuvent être utilisés pour des installations intérieures ou extérieures.
Cependant, lorsqu’il s’agit de travaux de petite ou moyenne taille, le facteur principal est certainement l’absorption du courant, exprimée en ampères.
En d’autres termes, le dimensionnement d’un câble signifie définir la section en fonction de l’intensité du courant qui le traverse.
Sur le marché, il existe des câbles électriques de différentes sections, de 1,5 mm2 à 35 mm2; ces données représentent la section d’un câble électrique et indiquent la surface exprimée en millimètres carrés composée des fils de cuivre qui passent à l’intérieur de celui-ci.
Normalement 6 mm2 sont utilisés pour les montants, 2,5 mm2 pour les circuits qui alimentent les prises ou les appareils fixes tels que le climatiseur et 1,5 mm2 pour les circuits d’éclairage.
En continuant avec des informations générales, plus la section d’un câble électrique est grande, plus le courant qui passera est important. Dimensionner correctement les câbles électriques signifie moins de perte d’énergie dissipée et donc optimiser l’efficacité de notre système électrique.
Que signifient les câbles électriques?
Avant de calculer sa section, nous devons comprendre ce que l’on entend par câbles électriques.
Le câble électrique est un conducteur isolé muni d’un revêtement protecteur. Il est réalisé par une pièce métallique, généralement en cuivre qui est recouverte d’un matériau isolant. Le conducteur et l’isolation forment le noyau du câble. Un câble peut être constitué d’un ou plusieurs noyaux. De l’extérieur, il est protégé par une gaine.
Lorsque nous allons calculer correctement la taille des câbles électriques, nous pouvons utiliser deux méthodes différentes. Le premier est de la chute de tension maximale admissible, le second est appelé méthode d’écoulement.
La méthode de chute de tension
Les critères à prendre en compte pour cette procédure sont essentiellement deux. Tout d’abord, il est nécessaire de connaître la puissance utilisée par conséquent, nous connaissons également le courant circulant dans la ligne. Pour gérer le dimensionnement, la chute de tension admissible est imposée et la section correspondante est calculée, en choisissant la section du câble immédiatement supérieure à celle calculée. Pour vous assurer que le fonctionnement est correct, nous devons comparer la section du câble à la chute de tension effective: si cette valeur est supérieure à celle autorisée, il est nécessaire d’augmenter la section et de choisir un câble plus grand.
La méthode d’écoulement
Lorsque nous utilisons cette méthode, nous connaissons à la fois la puissance utilisée et le courant circulant dans la ligne, ainsi que le type de câble, l’isolation, la pose et le nombre de câbles actifs présents dans le conduit commun.
Nous sélectionnons la taille par un tableau en considérant la section du câble caractérisée par une capacité immédiatement supérieure au courant circulant réellement.
De plus, la vérification finale est toujours renvoyée au tableau. Notez la section, si elle est inférieure au courant circulant, la section du câble doit être augmentée.
Les sections principales pour un dimensionnement correct des câbles électriques
| Taille | Application |
| 0.5 mm2 | utilisé pour les connexions de service; interdit pour l’alimentation secteur 230 V |
| 0.75 mm2 | utilisé dans les fils de certaines lampes de faible puissance; interdit pour l’alimentation secteur 230 V |
| 1.5 mm2 | points lumineux et prises électriques jusqu’à 10 ampères |
| 2.5 mm2 | points lumineux et prises électriques jusqu’à 16 ampères |
| 4 mm2 | absorption totale jusqu’à un maximum de 25 ampères |
| 6 mm2 | absorption totale jusqu’à un maximum de 32 ampères |
Si nous installons des câbles dans des espaces extérieurs, il faut utiliser des câbles à double isolation pouvant être constitués d’un ou plusieurs conducteurs tels que câble unipolaire, câble bipolaire (neutre et phase), tripolaire (neutre, phase, terre), câbles multipolaires, jusqu’à 4 cœurs (2 phases, 1 neutre, 1 terre) et une à 5 noyaux (3 phases, 1 neutre, 1 terre).
En conclusion, le choix d’une section de câble trop petite, en fait, impliquerait un risque élevé pour la sécurité du système lui-même et, évidemment, des personnes et des choses proches, car nous serions en présence d’un courant élevé passant sur une section de câble trop petite. Cela pourrait générer une chaleur élevée le long du câble (ce qu’on appelle l’effet Joule) et, par conséquent, des courts-circuits et des incendies.