L’audio de voiture existe depuis presque aussi longtemps que l’automobile elle-même, et il y a eu beaucoup de changements au fil des ans. Les systèmes modernes sont généralement optimisés pour le coût et l’espace, ce qui signifie souvent que des sacrifices sont faits dans le domaine de la qualité sonore. Certains véhicules sont livrés avec des ensembles sonores haut de gamme, mais même l’équipement audio de ces systèmes peut être modifié et amélioré.
Le sujet de l’audio automobile peut sembler assez compliqué au début, mais il n’y a que trois composants de base que chaque système doit inclure. L’unité principale fournit un signal audio, l’amplificateur le stimule et les haut-parleurs produisent réellement le son. Ces composants sont fortement dépendants les uns des autres, et la qualité globale d’un système audio de voiture est déterminée par la façon dont ils interagissent.
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L’unité principale
Au cœur de chaque système audio de voiture est un composant généralement appelé unité principale. La plupart des gens se réfèrent à ce composant comme une radio ou une chaîne stéréo, qui sont deux termes précis qui ne racontent pas toute l’histoire. La plupart de ces composants incluent des tuners radio, et la stéréo existe depuis les années 1960, mais le but plus général d’une unité principale est de fournir un certain type de signal audio.
Dans le passé, les unités head fournissaient des signaux audio à partir de 8 pistes, de cassettes compactes et même d’un lecteur de disques propriétaire. La plupart des unités principales comprennent maintenant un lecteur CD, mais la radio par satellite, la musique numérique et même la radio Internet sont également des sources audio populaires.
En plus d’agir comme le cerveau du système audio, certaines unités de tête incluent également des fonctionnalités vidéo. Ces unités de tête sont généralement capables de lire des disques DVD ou Blu-ray, et certaines ont également des écrans LCD intégrés. De la même manière qu’une unité principale traditionnelle fournit des signaux audio aux haut-parleurs, les unités principales vidéo peuvent souvent être accrochées à des écrans externes.
Les unités de tête modernes sont parfois également intégrées dans les systèmes d’infodivertissement. Ces unités de tête ont généralement de grands écrans LCD et sont souvent capables d’afficher des données de navigation, de contrôler la température et d’exécuter d’autres fonctions.
L’ampli
Un amplificateur est le deuxième composant majeur dont chaque système audio de voiture a besoin. Alors que le but d’une unité principale est de fournir un signal audio, le but d’un amplificateur est d’augmenter la puissance de ce signal. Sans amplificateur de puissance, le signal audio sera trop faible pour déplacer physiquement les haut-parleurs et créer du son.
Les systèmes audio de voiture les plus simples n’ont qu’une unité principale et quatre haut-parleurs, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’ampli sur l’image. Ces systèmes audio simples contiennent en fait un petit ampli de puissance à l’intérieur de l’unité principale. Étant donné que l’espace est limité dans de nombreuses voitures et camions, il est souvent nécessaire de combiner l’unité principale et l’ampli en un seul composant.
Certains systèmes audio OEM incluent des amplis de puissance séparés, mais la plupart ne le font pas.Cependant, l’installation d’un nouvel ampli n’augmentera pas toujours la qualité du son. Si les haut-parleurs d’un véhicule sont conçus pour être utilisés avec l’ampli de puissance anémique fourni avec l’unité principale d’origine, cette zone nécessitera également une attention particulière.
Les haut-parleurs
constituent les dernières pièces du puzzle audio de base de la voiture. La plupart des systèmes audio de voiture en ont au moins quatre, mais il existe de nombreuses configurations viables différentes. Lorsqu’un haut-parleur reçoit un signal audio d’un amplificateur, l’énergie électrique du signal est convertie en énergie mécanique qui provoque le mouvement d’avant en arrière d’un cône. Cette vibration déplace l’air, ce qui crée les ondes sonores que nous entendons.
Contrairement aux systèmes audio domestiques qui ont des woofers, des tweeters et des haut-parleurs médiums discrets, l’audio automobile utilise souvent des haut-parleurs « à gamme complète ». Cela permet d’économiser de l’espace, mais un haut-parleur à gamme complète ne peut généralement pas produire la même qualité sonore qu’un véritable haut-parleur de graves, d’aigus ou de médiums. Certains haut-parleurs audio de voiture combinent un woofer et un tweeter en un seul haut-parleur coaxial, et des subwoofers dédiés sont également disponibles. Le remplacement des haut-parleurs de gamme complète par des composants est l’une des principales raisons pour lesquelles les utilisateurs améliorent leurs haut-parleurs.
Tout réunir
Afin d’obtenir le meilleur son possible de votre équipement audio de voiture, il est essentiel de prêter attention à chacun des trois composants de base. Une grande unité de tête peut fournir un son médiocre sans un ampli externe compétent, et un amplificateur puissant est inutile lorsqu’il est associé à des haut-parleurs « full range » d’usine.
Il existe plusieurs façons de mettre à niveau le système audio de votre voiture, mais la meilleure approche dépendra de facteurs tels que le budget, les forces et les faiblesses de l’équipement existant et les objectifs généraux de la mise à niveau. Remplacer les haut-parleurs d’usine par des unités de qualité supérieure est généralement un bon point de départ, mais chaque projet est différent.
Au-delà des bases
Après avoir maîtrisé les trois composants de base dont chaque système audio de voiture a besoin, vous voudrez peut-être approfondir. Certains des composants et technologies qui peuvent vraiment donner vie à un système audio de voiture comprennent:
- Processeurs sonores et égaliseurs
- Crossovers
- Radio satellite
- Radio HD
- Hotspots mobiles
- Unités de tête Bluetooth