Si vous regardez la Grande-Bretagne avant les Romains, puis à l’époque romaine, puis après les Romains, il est très clair ce que les Romains ont apporté à la Grande-Bretagne. Les Romains ont apporté en Grande-Bretagne tous les aspects de leur monde.
Alors qu’ont fait les Romains pour nous ?
Ils ont apporté un environnement urbain en pierre, qui n’était pas présent auparavant. Fait intéressant, en raison des longues campagnes de conquête en Grande-Bretagne, vous pouvez retracer les origines de nombreuses villes et villes de Grande-Bretagne aujourd’hui aux fortifications romaines de cette conquête.
De plus, la plupart des principales routes pré-autoroutières, comme le réseau routier A, remontent également à l’époque romaine.
Écoutez maintenant
Par exemple, nous pouvons regarder les anciennes forteresses légionnaires, qui sont devenues plus tard des villes, et qui sont aujourd’hui des villes. Pensez Exeter, pensez Gloucester, pensez York, pensez Lincoln, ce sont tous des endroits qui étaient à l’origine des forteresses légionnaires. Pour les forts romains, pensez à des endroits comme Manchester et Leicester. Carlisle et Newcastle étaient également à l’origine des fortifications romaines.
Tous ces forts sont devenus une partie du tissu originel de la Grande-Bretagne romaine, qui est encore aujourd’hui le tissu urbain de la Grande-Bretagne. Si vous deviez penser à la capitale de la Grande-Bretagne aujourd’hui, c’est la capitale romaine. C’est Londres, Londinium, qui est devenue la capitale après la révolte de Boudicca. Ainsi, le paysage urbain de la Grande-Bretagne remonte directement à la période romaine.
En ce qui concerne le réseau routier romain, considérons Watling Street. Watling Street est donc la ligne de l’A2 et de la M2 dans le Kent, qui devient la ligne de l’A5 après son départ de Londres. Pensez également à l’A1: la rue romaine Hermine, qui sur une grande partie de sa longueur relie Londres à Lincoln à York.
Écoutez maintenant
Culture romaine
Les Romains ont apporté de nombreux autres aspects de la vie romaine en Grande-Bretagne. Par exemple, ils ont apporté le latin comme langue officielle. L’une des façons dont les Romains encourageaient les gens, en particulier au niveau de l’élite, à commencer à s’engager dans l’expérience romaine, était de faire en sorte que les aristocrates, les élites, commencent à se comporter de la manière romaine. Et beaucoup d’entre eux l’ont fait.
Les élites locales commenceraient donc à financer la construction de bâtiments publics, ce qui était une chose aristocratique très romaine à faire. Ils envoyaient aussi leurs fils à Rome pour apprendre le latin et ils portaient des toges.
Cupidon sur une mosaïque de dauphins, Palais romain de Fishbourne.
Oppression culturelle?
Fait intéressant cependant, les Romains gouvernaient leurs provinces avec une touche très légère à condition qu’il n’y ait pas de problème, et à condition que l’argent sorte de la province dans le Trésor du Fiscus impérial.
Les Romains étaient donc assez détendus à propos des membres de la société, en particulier à un niveau intermédiaire ou d’élite, qui ne voulaient pas acheter l’expérience romaine à condition qu’ils se comportent.
Considérez de nombreux rouleaux de malédiction, qui sont des rouleaux où quelqu’un qui maudit quelqu’un écrit son nom dessus et le jette ensuite dans un contexte religieux. Beaucoup de leurs noms sont latins, mais souvent beaucoup de noms sont aussi brythoniques, la langue maternelle britannique.
Regardez maintenant
Ce sont donc des gens qui choisissent spécifiquement de se coiffer comme romains, ou qui choisissent de se coiffer comme non romains. Les Romains ont donc gouverné leur province avec une touche assez légère, mais ils ont certainement apporté tous les aspects de leur culture en Grande-Bretagne.
Un empire cosmopolite
Si vous veniez d’Antioche, de Syrie, d’Alexandrie, de Leptis Magna, si vous veniez de Rome en Grande-Bretagne, vous vivriez ici les mêmes manifestations de la culture romaine que vous l’auriez fait des lieux d’où vous veniez.
Gardez à l’esprit que la société romaine était très cosmopolite. Donc, si vous êtes un citoyen romain, vous pouvez voyager librement à condition de pouvoir vous le permettre.
L’Arc de Sévère à Leptis Magna.
En conséquence, il y a beaucoup de travailleurs qualifiés comme les travailleurs de la pierre, originaires peut-être d’Anatolie, qui trouveraient leur chemin pour travailler en Grande-Bretagne. Vous trouverez de la même manière des marchands d’Afrique du Nord, de Gaule et d’Espagne, tous se dirigeant vers la Grande-Bretagne.
Si vous prenez Londinium comme exemple, c’est une ville très cosmopolite.
Avouons-le, Londres est la ville coloniale italienne sur les rives de la Tamise.
De la période de sa fondation vers l’an 50 jusqu’à la révolte de Boudiccan en l’an 61, je crois que seulement environ 10% de la population de Londinium aurait été britannique.
La majeure partie de la population aurait été d’ailleurs dans l’empire. Même après être devenue une capitale provinciale, c’est toujours cet endroit très cosmopolite avec une population très mélangée de tout l’empire.
Image en vedette: Mosaïque de la Villa romaine de Bignor. Crédit: mattbuck / Commons.