Augmenter la fertilité, Naturellement

Vous essayez de fonder une famille sans succès depuis un an ou plus, vous n’êtes pas seul. Jusqu’à un Américain sur 10 connaîtra l’infertilité, selon RESOLVE, une association nationale d’infertilité. Bien que les causes ne soient pas complètement comprises, la recherche suggère que les facteurs contributifs peuvent inclure une mauvaise nutrition, des agents environnementaux et des symptômes de stress communs à d’autres problèmes de santé. Le fait que de nombreuses femmes attendent plus longtemps pour fonder une famille joue également un rôle.

La bonne nouvelle est qu’il existe un certain nombre d’options naturelles et non invasives pour traiter l’infertilité, et les adopter peut souvent aider à améliorer le bien-être général et la vitalité.

Si vous avez lutté pendant un certain temps pour tomber enceinte, demandez des tests médicaux pour exclure tout obstacle physique, comme les tubes bloqués. En attendant, envisagez de travailler avec un professionnel de la santé qui adopte une approche intégrative de l’infertilité.

Au lieu de se concentrer strictement sur l’ovulation et la conception, les praticiens intégrateurs examinent la situation dans son ensemble. Ils travaillent à corriger les déséquilibres hormonaux et les problèmes biochimiques qui peuvent être déclenchés par des facteurs tels que les toxines, une mauvaise alimentation et l’anxiété. Ils considèrent l’infertilité comme symptomatique d’un problème systémique plus vaste.

« Vous vous souvenez de l’engouement pour la réduction des taches des années 1980? » demande Alisa Vitti, conseillère en santé holistique, fondatrice de FLO Living, un centre de santé pour femmes à New York. « Nous avons pensé que nous pourrions faire certains exercices pour nous débarrasser des sacoches. »Maintenant, nous savons que vous devez travailler sur tout le corps et augmenter votre taux métabolique, développer votre masse musculaire, etc. Même chose avec la fertilité. La meilleure façon de le protéger est d’utiliser la nourriture et le mode de vie pour soutenir la fonction globale des systèmes endocrinien et reproducteur. »

Cela signifie travailler consciemment pour améliorer la santé avant même d’essayer de tomber enceinte, surtout si vous avez plus de 35 ans, lorsque la baisse de la fréquence de l’ovulation peut rendre la conception plus difficile.

« Nous pensions que cela ne faisait de différence que ce que les femmes faisaient pendant leur grossesse », explique Marcelle Pick, OB/GYN, NP, cofondatrice de la clinique Women to Women à Yarmouth, Maine, et auteure de Are You Tired and Wired?. « Maintenant, nous savons qu’il est important de commencer ces changements au cours de l’année avant de tomber enceinte. Beaucoup de femmes ne réalisent même pas qu’elles sont enceintes avant l’âge de six ou sept semaines, il est donc important de faire ce virage conscient vers un corps sain dès le début. »

Si vous souhaitez fonder une famille, aujourd’hui ou à un moment donné, ces neuf stratégies peuvent vous aider à faire de votre rêve une réalité.

Suivez une alimentation propre

Compte tenu des images stéréotypées mettant en scène des femmes enceintes qui ont envie de bonbons, il n’est pas largement connu que le sucre peut affecter négativement la fertilité. En fait, tout aliment qui crée une inflammation peut avoir un effet négatif.

En 2007, alors qu’il menait des recherches pour sa thèse, Jorge Chavarro, MD, ScD — maintenant professeur adjoint à la Harvard School of Public Health et coauteur du régime de fertilité — a remarqué que certains médicaments contre le diabète, qui régulent l’insuline, affectaient également la fertilité.

« Il m’est apparu qu’il pouvait y avoir un mécanisme partagé entre le contrôle glycémique et la sensibilité à l’insuline et l’ovulation », explique Chavarro. « Je voulais déterminer si les facteurs de risque diététiques du diabète et ceux de l’infertilité pouvaient être les mêmes. »

Chavarro a fini par étudier le comportement et le mode de vie chez 18 555 femmes mariées qui ont participé à l’étude sur la santé des infirmières II, qui a évalué divers facteurs de risque liés à l’alimentation et au mode de vie sur les taux de maladies chroniques.

L’étude a révélé que les habitudes alimentaires qui ont un effet négatif sur la sensibilité au glucose, comme un régime amylacé, freinent également la fertilité. Les femmes dont le régime alimentaire contenait des quantités importantes d’acides gras trans (présents principalement dans les aliments transformés) avaient également tendance à avoir des problèmes d’ovulation.

Les praticiens intégrateurs recommandent un régime non inflammatoire pour les couples qui souhaitent tomber enceintes, avec beaucoup de légumes, de glucides complexes et de protéines pour stabiliser la glycémie. Les produits doivent être biologiques et la viande doit provenir d’animaux élevés en pâturage. Les femmes devraient également réduire leur consommation de caféine (des études l’ont corrélée à une fausse couche) et de boissons alcoolisées, qui peuvent agir comme des sucres dans le corps.

Évitez les produits laitiers écrémés et non gras

Chavarro a été surpris de constater que les femmes de l’étude sur la santé des infirmières II qui buvaient du lait écrémé présentaient une fertilité inférieure à celles qui buvaient du lait entier. Il y a un certain nombre de raisons probables à cela. Dans Le régime de fertilité, Chavarro et son coauteur, Walter Willett, MD, DrPH, suggèrent que le processus d’écrémage de la graisse du lait élimine également les hormones féminines du lait, qui se lient à la graisse du lait, ne laissant que des hormones masculines et neutres du sexe. Ce déséquilibre peut interférer avec la délicate machinerie de l’ovulation.

De plus, l’élimination de la graisse du lait augmente le ratio de lactose, ou de sucre du lait, ce qui déclenche une réponse glycémique plus élevée. Le lactose est également le déclencheur de la plupart des réactions allergiques aux produits laitiers, qui affecteraient environ 70% de la population mondiale.

Si vous avez de la difficulté à concevoir, il est sage de subir un test d’intolérance aux produits laitiers, ainsi que d’autres sensibilités alimentaires. Si vous constatez que vous pouvez tolérer les produits laitiers, adoptez des produits à base de lait entier biologiques dans la mesure du possible. (Pour en savoir plus sur les produits laitiers complets, recherchez « Écrémer la vérité. ») Et allez-y doucement: Chavarro et Willett vous recommandent de limiter votre consommation à l’équivalent d’un verre de lait de 8 onces par jour.

Construire un intestin sain

Le système gastro-intestinal (GI) joue un rôle clé dans la fertilité, explique Bethany Hays, MD, FACOG, directrice médicale de True North, un centre de soins de santé à Falmouth, dans le Maine. Lorsqu’elle aborde les problèmes de fertilité, elle s’assure toujours que les voies gastro-intestinales de ses patients fonctionnent bien. Elle suggère d’éliminer les allergènes alimentaires et de stimuler les bactéries amies grâce à un régime alimentaire et à des suppléments, et recommande également des aides digestives pour que les patients puissent absorber plus facilement les nutriments.

« Je vois rarement des femmes atteintes d’endométriose qui n’ont aucun problème avec leur intestin », explique Hays. « Votre système immunitaire est complètement interactif avec votre intestin — 60 à 70% de celui—ci entoure le tractus gastro-intestinal – et vous devez calmer ce système pour tomber enceinte. »

L’utilisation thérapeutique des aliments est également au cœur du travail d’Alisa Vitti, conseillère en santé holistique, sur la fertilité des patients. Son protocole se concentre sur l’élimination des substances toxiques (des pesticides dans les aliments aux produits chimiques de nettoyage à sec), le renforcement de la capacité du corps à se détoxifier naturellement et l’utilisation d’aliments pour améliorer les rapports hormonaux de chaque phase du cycle menstruel. Vitti a traité avec succès ses propres problèmes de syndrome des ovaires polykystiques (un trouble hormonal qui affecte les habitudes menstruelles) en modifiant son alimentation, ce qui, selon elle, est une clé pour équilibrer les hormones.

Aussi critique qu’il soit pour éliminer les allergènes et les toxines, Vitti souligne qu’une alimentation saine nécessite de la variété. « Les gens sont conditionnés à demander quelle est la seule chose dont ils ont besoin pour tomber enceinte », dit-elle, « mais cela n’existe pas. »

Vitti met également en garde contre un programme de désintoxication à grande échelle. « Pour les femmes qui tentent de tomber enceintes, une désintoxication drastique est la mauvaise première étape », dit-elle. « La conception et la grossesse nécessitent d’énormes réserves d’énergie; en tant que telles, l’accent devrait être mis d’abord sur le renforcement de cette réserve. Améliorer la désintoxication quotidienne est la troisième étape de notre protocole, pas la première. »

Une raison d’aller lentement: Les régimes à jeun et d’élimination peuvent entraîner une perte de poids, et comme la graisse corporelle est un site de stockage des toxines, cela peut déclencher une libération soudaine de toxines dans la circulation sanguine, explique Vitti. Elle note que les cellules adipeuses aident également à protéger l’intégrité des molécules hormonales, les éloignant des organes et des toxines. Lorsque les graisses sont décomposées trop rapidement, cela peut mettre en danger les hormones, interférant davantage avec la fertilité.

L’option de désintoxication la plus sûre pour les futures mères est de se faire tester pour les intolérances alimentaires (y compris les délinquants courants comme le gluten, les produits laitiers et le soja) et d’éliminer les aliments qui pourraient causer des problèmes. Ensuite, le corps peut exploiter toute la puissance de ses systèmes de désintoxication pour éliminer les choses qui ont vraiment besoin d’aller, comme les métaux lourds. (Pour en savoir plus sur les techniques de désintoxication sûres, recherchez « Désintoxication bien faite » et « Désintoxication au jour le jour. »)

Essayez le yoga

L’étude sur la santé des infirmières II a montré une corrélation entre les femmes ayant de bonnes habitudes d’exercice et une fertilité saine. Pourtant, les athlètes féminines hardcore peuvent parfois avoir des niveaux de graisse corporelle si faibles qu’elles cessent d’avoir leurs règles, un obstacle évident à la grossesse.

Les acupuncteurs Brandon Horn, PhD, et Wendy Yu, qui pratiquent à Los Angeles, encouragent leurs patients — généralement des femmes de type A qui font déjà beaucoup d’exercices intenses — à calmer leur corps avec du yoga.

« Le yoga est un bon équilibre entre mouvement physique, respiration et relaxation », explique Yu. Horn et Yu enseignent aux clients une série de poses, basées sur la théorie de l’acupuncture, qui s’alignent sur les quatre étapes du cycle mensuel. La séquence est conçue pour soutenir la croissance des follicules ovariens et de la muqueuse utérine, aider à activer l’ovulation, améliorer l’implantation et encourager la décharge et la désintoxication pendant la phase menstruelle. (Leur DVD largement disponible, Restoring Fertility, montre cette séquence.)

Un résultat net de toute bonne pratique du yoga est qu’elle modère la réponse au stress, créant ainsi des conditions plus prometteuses pour une grossesse en bonne santé.

Traiter le stress

Le stress chronique peut créer des problèmes de fertilité car le corps peut percevoir qu’un monde rempli de stress n’est pas un endroit sûr pour les nouveau-nés. Nos corps réagissent aux stress contemporains de la même manière que les corps de nos ancêtres ont répondu aux bouleversements historiques comme la guerre et le déplacement — avec une tempête de signaux moléculaires annonçant que cette femelle n’a pas le temps de s’occuper d’un nourrisson.

Le stress chronique déclenche la production de cortisol, l’hormone de lutte ou de fuite qui active le système nerveux sympathique. Cela déséquilibre souvent d’autres hormones, comme la progestérone, qui apaise l’utérus et aide à maintenir une grossesse.

Les praticiens intégrateurs suggèrent de prendre des mesures délibérées pour comprendre et éliminer les sources de stress. L’obstétricienne Marcelle Pick recommande à ses patients de travailler des heures raisonnables, de pratiquer le yoga et de faire de l’introspection. « Je regarde à quoi ressemblait l’enfance et quels sont ses facteurs de stress actuels », explique Pick, qui constate souvent que les patients ne sont pas conscients de la pression qu’ils subissent. « J’encourage la méditation, la journalisation et la respiration profonde. »

Parfois, le stress est généré par des préoccupations sous-jacentes concernant la grossesse, alors Bethany Hays, MD, encourage les patients à enquêter sur leurs croyances inconscientes. « La plupart des femmes qui essaient de tomber enceintes sont vraiment deux femmes », explique-t-elle. « L’un veut un bébé et l’autre craint qu’un bébé ne fasse descendre sa vie dans les tubes. Vous devez amener cette deuxième femme dans votre cerveau conscient et avoir une conversation avec elle, sinon votre corps répondra à son besoin de rester sans enfant. »

Cela peut impliquer beaucoup de travail psychologique, car les femmes explorent les problèmes qu’elles ont eus avec leur propre mère et leur famille d’origine, ainsi que d’imaginer leur avenir avec un bébé. Il peut être utile de passer du temps à parler avec un thérapeute, ainsi qu’avec des amis avec des enfants et des carrières similaires, pour avoir une idée de la façon d’équilibrer la parentalité avec vos responsabilités actuelles.

Que ce soit lié au travail et à la vie ou à la perspective d’élever des enfants, tout ce que vous pouvez faire pour réduire le stress enverra au système reproducteur un message qu’il est sécuritaire de tomber enceinte.

Comprenez votre cycle mensuel

Il y a toujours un jour de pointe de fertilité chaque mois, et les femmes qui comprennent comment l’identifier peuvent ne pas avoir besoin d’autre aide pour tomber enceintes. Malheureusement, beaucoup de femmes comprennent mal leur véritable cycle de fertilité — et ne réalisent pas qu’il peut varier d’un mois à l’autre — parce qu’on leur a enseigné la « méthode du rythme ». »Longtemps présentée comme un moyen d’éviter la grossesse, la méthode du rythme suggère que les femmes basent leurs calculs de fertilité sur un cycle standardisé dans lequel l’ovulation se produit le jour 14. « Ce mythe à lui seul est responsable de tant de grossesses non planifiées et d’échecs de conception », explique Toni Weschler, auteur de Prendre en charge votre fertilité.

Pendant ses années de collège, Weschler a été paniquée à plusieurs reprises qu’elle avait une infection vaginale, mais « personne n’a jamais expliqué que c’était le cycle normal de mon liquide cervical », se souvient-elle. Aujourd’hui, Weschler, titulaire d’une maîtrise en santé publique, a pour mission de fournir aux femmes une éducation de base sur leur cycle mensuel, ce que peu de patientes reçoivent.

Weschler enseigne la méthode de « conscience de la fertilité » dans son livre, qui demande aux lecteurs de suivre deux indicateurs quotidiens: la température basale du corps, prise au réveil et avant de sortir du lit, et la qualité du liquide cervical. Une femme libère un œuf par cycle, elle ne produit donc ce liquide qu’au moment où l’œuf va être libéré. À ce moment-là, le liquide cervical devient plus humide et glissant, comme le liquide séminal ou les blancs d’œufs. Surveillez ce signe de fertilité positif.

Regardez au-delà des chiffres

Les femmes souffrant d’infertilité sont souvent écrasées si on leur dit qu’elles ont des niveaux élevés d’hormone folliculo-stimulante (FSH), qui est libérée par l’hypophyse pour pousser les follicules à mûrir un ovule juste avant l’ovulation. De nombreux médecins conventionnels en déduisent prématurément que l’hypophyse produit l’excès parce que les ovaires ont une faible réserve d’ovules et ne répondent donc pas correctement à la FSH.

« Des niveaux élevés de FSH sont généralement un tueur de deal en médecine occidentale », explique Brandon Horn, PhD. « De nombreux médecins occidentaux interprètent cela comme signifiant qu’une femme a une faible réserve ovarienne. Mais ce qu’ils ne vous disent pas, c’est qu’ils ne font que deviner. Nous constatons souvent que le problème est ailleurs dans le corps et affecte le système reproducteur. Nous avons travaillé avec un certain nombre de femmes avec des niveaux élevés de FSH qui sont tombées enceintes sans intervention médicale après quelques mois. »

Connaissez vos suppléments

Bien qu’un régime d’aliments entiers riches en nutriments soit essentiel pour cultiver la fertilité, les praticiens conventionnels et holistiques conviennent que les compléments alimentaires peuvent également jouer un rôle important. Voici quelques suppléments couramment recommandés par nos experts (veuillez consulter votre propre professionnel de la santé avant de modifier votre programme de nutrition):

• Complexe de vitamines B: Le myo-inositol est une vitamine B qui améliore l’ovulation et la fertilité chez les patients atteints du syndrome des ovaires polykystiques. L’acide folique (B9) est une assurance essentielle contre les malformations congénitales liées au tube neural, qui surviennent généralement au cours des 28 premiers jours de la grossesse.
• Acides gras oméga-3: Trouvés dans les poissons d’eau froide et le lin, par exemple, les acides gras oméga-3 peuvent aider à contrôler l’endométriose et d’autres conditions hormonales. Au minimum, prenez une capsule d’huile de poisson de haute qualité avec votre multivitamine quotidienne.
• Coenzyme Q10: Une étude de 2009 a révélé que la prise de jusqu’à 600 milligrammes de CoQ10 par jour aidait à améliorer la qualité des œufs et les taux de fécondation chez les femmes âgées.

Infertilité: C’est aussi une affaire de gars

Trente pour cent des cas d’infertilité proviennent de problèmes masculins, de sorte que les hommes doivent également prendre soin de leur santé reproductive. Le nombre de spermatozoïdes chez les hommes américains diminue au rythme de 1, 5% par an, selon le Centre d’épidémiologie de la reproduction du Centre médical de l’Université de Rochester.

Les hommes doivent suivre les mêmes recommandations générales de santé que les femmes, de préférence pendant un an avant d’essayer de fonder une famille. Mais avec des composants clés de leurs systèmes reproducteurs exposés d’une manière qui n’est pas celle des femmes, les hommes doivent également prendre d’autres précautions:

• Pour éviter l’exposition aux radiations, gardez les téléphones portables loin du corps, et jamais dans les poches, en mode conversation.
• Ne travaillez jamais avec un ordinateur portable directement sur vos genoux.
• Ne portez pas de slip moulant.
• Évitez les bains à remous et les saunas; la chaleur peut dissiper le nombre de spermatozoïdes.