Certains amateurs veulent que leurs poissons soient méchants. Ils aiment quand leurs poissons se frappent les nageoires de la queue. Quand j’étais un détaillant d’aquarium, ces amateurs entraient dans le magasin et demandaient quel était le poisson le plus agressif. Je redoutais cette question parce qu’elle était difficile à répondre — un appel au jugement au mieux.
Et je le redoutais car quelle que soit l’espèce que j’ai désignée comme étant le poisson le plus psychotique et meurtrier en stock, la question suivante était toujours plus difficile à répondre: L’amateur voudrait savoir si le poisson en question s’entend avec une liste d’autres espèces psychotiques meurtrières qu’il possédait déjà. Lorsque vous voulez trouver un poisson qui s’entend avec vos autres poissons, vous ne devriez probablement pas commencer à chercher le poisson le plus mauvais du magasin.
La plupart des amateurs veulent que leurs poissons coexistent pacifiquement. Ils apprécient l’effet calmant d’observer une communauté de poissons relaxante dans un aquarium paisible. Lorsqu’un spécimen s’écarte d’un comportement amical, il y a lieu de s’inquiéter. Malheureusement, les choses peuvent mal tourner même dans une communauté bien planifiée. C’est comme ça. Dans la nature, les forts dominent les faibles; les intimidateurs tourmentent les doux; et de nombreuses espèces considèrent simplement les autres comme de la nourriture pour poissons. Même une espèce pacifique peut avoir un individu « criminel » occasionnel.
Dans cet article, nous parlerons d’agression. Nous commencerons par discuter des choses qui font que les poissons se battent car plus vous comprenez le comportement des poissons, plus vous pouvez anticiper et prévenir les problèmes d’agression dans votre aquarium. Et pour les moments où la meilleure planification échoue et que les choses tournent toujours mal, nous énumérerons les mesures que vous pouvez prendre qui pourraient faire toute la différence.
Branchies devenues sauvages
Alors, qu’est-ce qui fait qu’un poisson se bat? Cela ne devrait pas vous surprendre que les poissons se battent pour les mêmes choses que les gens: la nourriture, les compagnons, le territoire, etc. C’est une bonne chose que les poissons ne soient ni religieux ni politiques.
La plupart des agressions dans l’aquarium se produisent sur le territoire. De nombreuses espèces nagent où elles veulent et sont sans fantaisie. Ils vont là où le courant les emmène; mais d’autres aiment revendiquer une certaine zone et l’appeler chez eux. Leur territoire offre un endroit sûr pour se reposer, se cacher ou se reproduire. L’endroit qu’ils prétendent peut être la zone entourant un morceau de bois flotté ou un coin de l’aquarium. Il peut s’agir d’une grotte ou d’un gros rocher ou d’un surplomb de plantes aquatiques flottantes. Quel que soit l’endroit qu’ils choisissent, les poissons permettront à d’autres d’entrer dans cette zone et puniront les autres pour s’être trop approchés.
Comment le poisson « décide-t-il »? Il y a plusieurs facteurs. La première est de savoir si l’autre individu est de la même espèce. En général, les poissons territoriaux sont généralement les plus territoriaux vis-à-vis des poissons de leur propre espèce. Ils sont particulièrement susceptibles d’être agressifs envers les autres de leur propre espèce qui sont également du même sexe. En effet, l’une des principales raisons de conserver un territoire est de préparer un site sûr pour la reproduction, puis de garder les œufs et les alevins.
Donc, si un autre poisson semble être de la même espèce, du même sexe et un rival possible, il est susceptible d’être chassé. Cela dépend de la réaction de l’envahisseur. S’il s’agit simplement d’un voisin qui se promène, une légère menace ou une poursuite le chassera. Cependant, si l’envahisseur est un poisson cherchant à s’emparer du territoire ou à voler un partenaire, une bataille plus féroce peut s’ensuivre pour déterminer si le propriétaire actuel reste ou part. Si le poisson qui empiète est du sexe opposé, une exposition d’accouplement peut en résulter.
Les poissons utilisent beaucoup de choses pour déterminer si d’autres poissons sont des ennemis. La couleur, le motif et la forme peuvent entrer en jeu. Plus un poisson voit un autre poisson comme semblable à lui-même, plus il est susceptible de devenir une cible. Par exemple, le poisson betta (Betta splendens) dérangera parfois les espèces non betta qui se trouvent être rouges. Bien que les amateurs aient élevé des bettas en souches de différentes couleurs, les bettas « savent » encore au fond que les bettas sauvages ont des nageoires rouges. Ainsi, la couleur rouge d’un tétra platy ou serpae peut suffire à rendre certains bettas agressifs envers les poissons qui ne ressemblent en rien aux bettas et qui ne sont pas en compétition pour un territoire ou des partenaires.
Signes d’agression
Parfois, les bagarres sont évidentes. Vous verrez l’intimidateur frapper ses victimes. Mais pas toujours. En fait, il est plus probable que vous ne découvriez que plus tard les dégâts causés plutôt que de voir le combat lui-même. Les combats se produisent surtout lorsqu’il n’y a pas de témoins. Ce n’est pas que les poissons soient assez intelligents pour éviter les yeux des humains lorsqu’ils se conduisent mal — c’est juste que vous ne pouvez pas passer tout votre temps à regarder votre aquarium, donc vous n’êtes pas là pour voir. De plus, lorsque vous y êtes, les poissons sont susceptibles de presser leur nez contre le verre pour mendier de la nourriture pour poissons. Leur attention va être sur l’alimentation, pas sur les combats.
Surveillez les symptômes des combats. Est-ce que des poissons ont des nageoires fendues? La pourriture de la queue provoque des bords déchiquetés sur les nageoires, mais les nageoires fendues sont un signe de dommages causés par les combats. Des poissons se cachent-ils soudainement? Cela pourrait provenir de la peur d’un tyran. Des poissons ont-ils changé de territoire ? Surveillez les égratignures et les éraflures, les lèvres déchirées et les écailles manquantes. Y a-t-il des plaies ou des plaies évidentes? Il manque un œil à quelqu’un ?
Quand les poissons Attaquent!
Dans la basse-cour, les poulets picorent ceux qu’ils pensent avoir un statut moindre. À leur tour, ils souffrent de picorations de poulets plus dominants. Il en résulte une hiérarchie connue sous le nom d’ordre hiérarchique. Le poulet le plus dominant est au sommet de l’ordre hiérarchique. C’est généralement un spécimen fin avec des plumes parfaites. Le poulet le plus soumis et le plus harcelé est au bas de l’ordre hiérarchique. C’est souvent un oiseau effiloché avec des plumes manquantes dans son cou. Et fish a mis en place un ordre de priorité, aussi.
Que pouvez-vous faire lorsque les poissons tropicaux de votre aquarium commencent à cogner la tête? Si vous assistez à un combat, votre première réaction sera probablement de saisir un filet et d’utiliser la poignée pour séparer les combattants. Cela fonctionnera généralement temporairement mais ne résoudra probablement pas le problème longtemps. Le poisson y retournera plus tard. Laisser le longeron de poisson est en fait un bon premier choix car il est généralement préférable de laisser le poisson essayer de le résoudre entre eux.
Parfois, les poissons ont juste besoin d’apprendre leur place dans l’ordre hiérarchique pour que les choses s’installent. L’ordre hiérarchique est susceptible de changer avec le temps à mesure que divers individus grandissent et mûrissent. Même un aquarium paisible depuis longtemps peut traverser une période de bouleversements.
Plus tard, s’il est clair que la situation ne s’auto-corrige pas, vous devrez prendre des mesures plus fortes. Parce que ce sont généralement des poissons territoriaux qui se battent, la première chose que vous pouvez essayer est de réorganiser les décorations de l’aquarium. Déplacez le bois flotté, les roches et les plantes aquatiques. Ajoutez-en; soustrayez-en. Rendez l’aquarium différent. Cela oblige le poisson à établir de nouveaux territoires et peut enlever l’avantage d’un tyran qui a déjà sa place cueillie.
Essayez d’organiser les décorations de manière à fournir de nombreuses cachettes pour vos poissons et des barrières visuelles. Avec des poissons agressifs, hors de vue est généralement hors de l’esprit. Le simple déplacement d’une grande décoration ou d’un groupe de plantes aquatiques peut permettre à deux anciens partenaires d’établir des territoires où ils n’ont pas à ressentir la menace d’être surveillés toute la journée. La redécoration est également un bon choix lors de l’ajout de nouveaux poissons. Cela ne les laisse pas comme le seul poisson sans territoire.
Temps de séparation
Lorsque les étapes que j’ai suggérées échouent, vous n’avez peut-être pas d’autre choix que de séparer les adversaires. La première décision que vous devrez prendre est de savoir quel poisson déplacer. C’est un appel au jugement. La plupart des amateurs déplacent le poisson qui reçoit le plus de coups pour le protéger. Si les blessures sont graves, vous n’aurez pas d’autre choix car le poisson blessé devient une cible. Tous les poissons commencent à se joindre à eux, prenant des pincements sur les blessures et causant d’autres dommages. L’infection peut s’installer et tuer la victime. Cependant, si les blessures sont mineures, retirer la victime est généralement le mauvais choix; cela récompense le comportement de l’intimidateur, et l’intimidateur est susceptible de se concentrer sur sa prochaine victime. L’intimidateur reste au sommet de l’ordre hiérarchique.
Donc mon premier choix est de mettre en place une « prison louche. »Pour les petits et moyens poissons, achetez un éleveur de filets et accrochez-le dans un coin. Vous pouvez isoler l’intimidateur à l’intérieur pendant une semaine. Il pourra voir et sentir les autres poissons mais ne pourra pas les attaquer. Cela permet également aux autres poissons d’établir des territoires plus forts, de sorte qu’il peut faire descendre l’intimidateur dans l’ordre hiérarchique. J’aime mieux les éleveurs de filets à mailles grossières car ils laissent la nourriture et les excréments de poisson tomber par le fond. Vous pouvez également utiliser l’éleveur de filets pour isoler un poisson légèrement blessé afin qu’il puisse guérir sans autre blessure. Cela a l’avantage de laisser les autres poissons voir et sentir le poisson, de sorte qu’il ne sera pas considéré comme un nouveau venu lorsqu’il sera réintroduit dans l’aquarium. Vous pouvez également acheter des diviseurs d’aquarium pour séparer les poissons dans votre aquarium.
Bien sûr, les solutions que j’ai mentionnées ne fonctionnent pas toujours. Parfois, les dommages causés à la victime sont si graves qu’elle devra se déplacer dans un aquarium séparé pour un traitement médical. D’autres fois, l’intimidateur ne fait que causer plus de problèmes lorsqu’il est réintroduit dans l’aquarium principal et doit être séparé en permanence. N’oubliez pas que lorsque les poissons territoriaux poussent, leurs territoires aussi. Si vous n’aviez pas prévu cela lorsque vous avez stocké votre aquarium, un moment viendra où vous devrez déplacer des poissons vers d’autres aquariums.
Il est facile de mettre en place un aquarium de quarantaine pour soigner un poisson battu ou pour isoler temporairement un intimidateur. Habituellement, un aquarium nu de 5 ou 10 gallons fonctionnera. Ajoutez une roche, un morceau de bois flotté ou des plantes en plastique pour fournir un peu de couverture au poisson, et un auvent en verre pour l’empêcher de sauter. Une lumière n’est pas nécessaire. Vous aurez peut-être besoin d’un appareil de chauffage, selon l’endroit où vous habitez et la période de l’année; tout petit filtre fonctionnera. J’aime utiliser des filtres en éponge car ils fonctionnent également bien si vous souhaitez utiliser l’aquarium pour élever des poissons plus tard. Les filtres à éponge ne capturent pas les œufs ni les alevins.
Pour les poissons blessés, des médicaments peuvent ne pas être nécessaires. Les poissons peuvent se guérir s’ils reçoivent de l’eau propre, une bonne nourriture pour les poissons et s’ils sont isolés de tout dommage supplémentaire. Vous pouvez choisir de mettre doucement le poisson au filet et de tamponner de l’iode ou du mercurochrome sur les plaies. Parce que la couche de boue d’un poisson est sa première défense contre l’infection, l’ajout d’un produit contenant des colloïdes qui se lient temporairement au poisson jusqu’à ce qu’il régénère sa propre boue, comme un conditionneur conçu pour faire face au stress ou à la boue de poisson, aidera le poisson à régénérer une couche de boue. Une cuillère à café de sel par gallon agit également comme tonique et aide à régénérer la couche de boue. Si les blessures sont plus graves, un traitement avec un bon antibiotique peut prévenir l’infection. Certains bons sont la kanamycine, les sulfamides (tels que le triple sulfa) et les furanoïdes (tout ce qui contient de la « fourrure » dans l’ingrédient actif, comme le nifurpirinol ou la furazone).
Un dernier conseil
Enfin, pour les espèces non territorialement agressives, la réponse n’est parfois pas intuitive. Les barbes de tigre en sont l’exemple le plus connu. Ils aiment aller à l’école, et ils aiment se pourchasser; mais si vous les gardez dans un groupe trop petit, ils chassent les autres poissons et leur pincent les nageoires à la place. Alors parfois, le moyen d’empêcher une espèce d’être agressive n’est pas de les enlever mais d’en ajouter d’autres. Garder les barbes de tigre en groupes d’au moins six garantit généralement leur bon comportement.
J’espère vous avoir donné quelques idées pour faire face à votre poisson vicieux. Bonne pêche!
Par: Chewy Editorial
Image en vedette: lersan8910 / Thinkstock
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