Un de mes souvenirs d’enfance préférés attendait que des trains de marchandises passent le passage à niveau à quelques kilomètres sur la route poussiéreuse de notre ferme dans l’intérieur de l’Australie. La majeure partie de la cargaison, en route vers la côte depuis la ville minière isolée de Broken Hill, était constituée d’argent brut, de plomb et de zinc.
De mon point de vue, vous n’auriez jamais pensé que le minerai gris dans les camions ferroviaires avait beaucoup de valeur. Ce n’est que lorsque ces pierres ont été broyées, tamisées et soumises à une chaleur énorme que leur valeur et leur beauté réelles ont émergé.
L’affinage de l’argent est un processus délicat. Demandez à n’importe quel orfèvre. La température doit être juste. S’il est trop bas, le processus de raffinage ne commencera même pas. Si le four devient trop chaud, l’argent sera gâté. Comment, alors, l’orfèvre sait-il avec certitude qu’il fait bien les choses?
Tout d’abord, le raffinage de l’argent nécessite une concentration énorme. L’orfèvre doit observer attentivement la chaleur qui fait son travail sur le métal en fusion, sans jamais quitter les yeux de l’action un seul instant. Ensuite, le timing est tout. Laissez l’argent sur la chaleur quelques secondes de plus que l’idéal et sa valeur est sérieusement diminuée.
Cela soulève une question très importante. Comment l’orfèvre sait-il que l’argent fondu a été chauffé pendant le temps optimal, à la température optimale? La réponse est qu’il arrive un moment magique où l’orfèvre peut voir son image se refléter dans le métal précieux à sa charge. Alors, et alors seulement, il est temps de l’enlever du feu.
Le prophète de l’Ancien Testament Malachie compare Dieu à un orfèvre. « Car il sera comme un feu de raffineurs…'(Malachie 3:3). Il y a des moments où, sous la providence de Dieu, nous serons éprouvés et affinés par les feux de l’adversité. Ces temps peuvent être dévastateurs, comme le travail trouvé. Mais si nous faisons confiance à sa grâce, l’image de l’orfèvre divin deviendra encore plus visible en nous, et les gens le remarqueront. Comme l’a écrit saint Paul, « Et nous, qui avec des visages dévoilés reflètent la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en sa ressemblance avec une gloire toujours croissante, qui vient du Seigneur… » (2 Corinthiens 3:18).
Il y a un vieux refrain que j’ai souvent utilisé comme une prière dédiée aux collègues et aux gens autour de moi:
Que la beauté de Jésus soit vue en moi.
Toute sa compassion et sa pureté merveilleuses.
Viens, Esprit divin,
Toute ma nature s’affine,
‘jusqu’à ce que la beauté de Jésus soit vue en moi.