9 Conseils pour développer une Entreprise Durable

Créer et développer une entreprise durable est une bonne chose pour plusieurs raisons, la principale étant que nous vivons, travaillons et jouons sur une seule planète, et que nous devons en prendre soin pour le bénéfice de tous. Cependant, bonne conscience à part, un modèle d’affaires durable peut également être un modèle d’affaires réussi.

Comme Raymond Ackerman, fondateur du groupe de vente au détail Pick n Pay, est connu pour dire:  » Faire du bien, c’est de bonnes affaires. »1 Ackerman a utilisé un modèle d’affaires durable pour lutter contre l’injustice humaine de l’Afrique du Sud à l’époque de l’apartheid, en investissant dans des employés multiraciaux – en finançant des études supplémentaires si nécessaire et en encourageant l’entrepreneuriat dans leurs communautés. Ackerman a ainsi transformé ses quatre points de vente en une entreprise multinationale très prospère. Nelson Mandela, ancien président sud-africain et lauréat du prix Nobel, a déclaré à propos des Ackermans: « Raymond et Wendy sont à l’avant-garde de ce groupe d’hommes et de femmes bons qui estiment qu’ils doivent labourer toutes les ressources qui leur sont commandées afin de développer une communauté qui a été négligée pendant plus de trois siècles. »2

Selon une enquête mondiale menée auprès des consommateurs par Unilever (l’organisation derrière des marques bien connues comme Lipton, Ben & Jerry’s, Dove et Knorr), il existe une opportunité de marché de 1 billion de dollars pour les entreprises qui mettent en avant leurs efforts en matière de développement durable.3 Le Global 100 est un rapport de la société canadienne d’information financière axée sur le développement durable, Corporate Knights, qui classe les grandes entreprises du monde entier en fonction de leur capacité à réduire le carbone et les déchets. Les 7 500 entreprises qui le font le mieux génèrent également un chiffre d’affaires annuel de plus de 1 milliard de dollars.4 Le rapport de la « Commission des entreprises et du développement durable » montre que le commerce durable est l’un des secteurs d’activité les plus lucratifs.5

Il est facile de comprendre pourquoi investir dans la durabilité devient une idée plus courante pour les dirigeants d’entreprise. Aujourd’hui, plus de 90% des PDG estiment que la durabilité est essentielle à la réussite de leur entreprise et se concentrent désormais sur l’introduction d’initiatives et de stratégies de durabilité, telles que:6

• Innovation autour des produits et services durables
• Création de postes tels qu’un chief sustainability officer
• Production de rapports de durabilité

La durabilité ne se limite pas aux entreprises établies: le nombre de nouveaux entrepreneurs qui développent leurs entreprises autour de la protection et des services environnementaux a augmenté, ce qui a entraîné une augmentation du nombre de start-ups prometteuses qui se concentrent sur des produits durables, écologiques et recyclés.7

Qu’est-ce qu’une entreprise durable?

En 2015, les dirigeants mondiaux aux Nations Unies (ONU) se sont mis d’accord sur 17 objectifs qui créeraient un monde meilleur d’ici 2030. Ces objectifs sont axés sur l’éradication de la pauvreté, la lutte contre les inégalités et la fin du changement climatique.8

Une entreprise durable qui souhaite aligner ses objectifs commerciaux durables sur les objectifs de l’ONU pourrait commencer par une consommation et une production responsables. Pour ce faire, ils devraient s’assurer que leur chaîne d’approvisionnement soutient les objectifs environnementaux, tels que l’action climatique, la vie sous l’eau et la vie sur terre.

Les organisations examineraient également leurs structures de personnel et de gestion pour garantir l’égalité des sexes et réduire les inégalités. Ils pourraient évaluer leurs communautés immédiates et voir comment ils peuvent initier ou contribuer à la réalisation des objectifs de bonne santé et de bien-être, d’une éducation de qualité, d’une eau et d’un assainissement propres, et de villes et communautés durables. Tous ces objectifs travaillent ensemble pour avoir un impact positif.

Comment développer une entreprise durable

Selon le rapport « Better Leadership, Better World » d’Unilever, il existe des efforts clés en matière de leadership qui sont essentiels pour réussir à développer une entreprise durable conformément aux objectifs mondiaux de l’ONU.9 Voici quelques conseils pour rendre votre entreprise plus durable.

1. Connectez-vous au besoin.10 Les chefs d’entreprise peuvent regarder des photos et des vidéos et lire des études qui montrent l’ampleur des dommages causés à l’environnement, mais les progrès seront lents à moins que les propriétaires d’entreprise ne commencent à se sentir eux-mêmes connectés à ces problèmes. Si une entreprise dans son ensemble veut s’engager à devenir durable, la première étape est un lien personnel avec la nécessité de prendre soin de la planète.
2. Réparer la confiance sociale.11 Depuis la crise financière mondiale, la confiance dans les entreprises s’est détériorée. Les chefs d’entreprise doivent s’efforcer de regagner la confiance de la société, de leurs consommateurs, de leurs employés et des communautés dans lesquelles ils sont présents, et de rétablir leur licence d’exploitation. Le partenariat avec les gouvernements, les clients, les travailleurs et la société civile, et la contribution positive à la communauté, puis la communication ouverte de leurs interactions durables avec la société, contribueront grandement à rétablir la confiance de la société dans l’entreprise.
3. Faire de la durabilité un principe fondamental.12 Les entreprises durables croient sincèrement que le changement climatique, la consommation contraire à l’éthique des ressources et la pollution figurent en bonne place sur la liste des préoccupations et qu’elles peuvent contribuer à la solution. Pour que la durabilité devienne un élément central du fonctionnement d’une entreprise, l’équipe de direction doit se renseigner sur ce que signifie réellement la durabilité et pourquoi elle est si importante. Lire des articles sur le sujet, assister à des conférences axées sur le développement durable et rejoindre des coalitions industrielles axées sur la réalisation des Objectifs mondiaux sont un bon début.
4. Faites des recherches.13 Les entreprises qui n’ont qu’un intérêt superficiel pour la durabilité s’attaqueront à toutes les stratégies écologiques traditionnelles à la mode à l’époque. En règle générale, cela sera utilisé dans le cadre de leur stratégie de marketing dans l’espoir de gagner plus de capital de marque et de consommateurs. Cependant, ces activités visent généralement davantage à cocher la case « durabilité » que dans le cadre d’une approche de durabilité approfondie. Les vrais dirigeants savent que les efforts de développement durable sont plus complexes et exigeront plus d’eux. Pour comprendre l’impact de l’entreprise, les chefs d’entreprise peuvent effectuer des plongées profondes. Ces enquêtes peuvent les aider à découvrir l’état de la communauté, l’impact environnemental et humain sur l’ensemble de leur chaîne d’approvisionnement et le cycle de vie des matériaux. Pour que la durabilité prenne racine, des recherches doivent être menées. Les entreprises doivent examiner tous les éléments d’une décision en incluant des experts en durabilité dans le processus et en tenant compte des outils d’analyse du cycle de vie (ACV).14
5. Innover.15 Appliquer une perspective de durabilité à tous les aspects de l’entreprise signifie qu’il peut être nécessaire de changer de stratégie commerciale. Les innovations découleront de la nécessité d’adapter l’entreprise à une plus grande durabilité. Ceux-ci incluent:
   
   • Habiliter les membres du conseil d’administration et les chefs d’entreprise à se concentrer sur la durabilité et à stimuler l’exécution
   • Planifier et développer de manière stratégique des produits ou des services qui produisent des résultats durables
   • Commercialiser des produits et des services qui évoquent des choix durables de la part des consommateurs
   • Utiliser les Objectifs mondiaux pour éclairer les stratégies de développement du leadership
6. Intégrer un leadership diversifié.16 Les entreprises durables considèrent les Objectifs mondiaux comme leur feuille de route vers une plus grande durabilité. Ceux-ci ne sont pas seulement axés sur l’environnement, mais incluent une plus grande égalité, des salaires équitables et des investissements dans la diversité. Le rapport « Un Meilleur leadership, un monde meilleur: Les femmes à la tête des Objectifs mondiaux » soutient que l’égalité des sexes sur le lieu de travail peut aider à débloquer plus de 12 billions de dollars de nouvelle valeur marchande liée aux Objectifs mondiaux. Il n’est pas surprenant que 30% des membres du conseil d’administration de Chr. Hansen Holding, l’entreprise qui a pris la première place sur la liste des entreprises les plus durables du Global 100 de Corporate Knights, est composée de femmes.17
7. Définir une vision holistique à long terme.18 Comprenez que la durabilité est plus qu’une réponse symbolique pour satisfaire les consommateurs. Les entreprises durables fixent des objectifs bien documentés et réalisables. Les objectifs peuvent inclure la réduction de leur empreinte carbone de 50% ou son élimination totale. Ou, en éliminant la pollution tout au long de leur chaîne d’approvisionnement.
8. Être responsable et s’améliorer constamment.19 De nombreuses entreprises durables inspirantes sont extrêmement transparentes, avec des informations détaillées disponibles sur leurs sites Web sur l’origine de leurs produits, la façon dont elles fabriquent, leurs pratiques de travail, la durabilité de leurs matériaux et les domaines sur lesquels elles travaillent pour améliorer. La transparence rend les entreprises plus responsables et élimine la complaisance. Être responsable garantit que les entreprises s’efforcent constamment de trouver de nouvelles façons de réduire davantage leur empreinte, et favorise une plus grande crédibilité auprès des consommateurs.
9. Embrassez les concurrents en tant que collaborateurs.20 Lorsqu’un acteur clé d’un secteur devient ouvertement axé sur la durabilité, cela pousse d’autres acteurs de ce secteur à emboîter le pas. Ce type de concurrence est encouragé par les entreprises durables, non seulement en raison de l’impact positif sur l’environnement, mais aussi parce qu’il les oblige à poursuivre leurs innovations en matière de durabilité. Les dirigeants trouvent des concurrents et des organisations à but non lucratif partageant les mêmes idées avec lesquels collaborer pour développer des innovations qui pourraient être hors de portée pour une seule organisation.

Pour les entreprises de toutes tailles, imiter des géants internationaux, comme Apple avec leur siège social écolo21 ou la nouvelle Gigafactory de 5,5 millions de pieds carrés de Tesla,22 qui utilisent toutes deux l’énergie solaire, n’est possible que si le budget de développement durable se chiffre en millions. Cependant, les particuliers et les entreprises peuvent commencer petit: recycler les déchets, utiliser l’eau du robinet au lieu de bouteilles en plastique, utiliser la lumière naturelle au bureau. La plupart de ces choses se passent déjà sur le lieu de travail; combien peut-on faire plus avec une réflexion continue sur la durabilité? Le pouvoir des entreprises de fournir un changement qui a un impact positif sur le monde est vaste. Avec ses pouvoirs inégalés d’idéation, de production et de distribution, le monde des affaires est bien placé pour apporter le changement nécessaire à grande échelle.

La colonisation interplanétaire, malgré l’attention suscitée par des personnalités comme Elon Musk et Stephen Hawking, n’est pas encore une option viable.23 Jusqu’à ce que ce soit le cas, la croissance d’entreprises durables est un moyen d’aider à réparer et à protéger ce que nous avons, une corbeille et une chaîne d’approvisionnement à la fois.