Si le museau de votre chien devient gris et que les douleurs arthritiques menacent de voler la joie de ces années dorées, vous voulez vous assurer que votre maison est sûre et confortable pour votre chien plus âgé ayant des problèmes de mobilité. Dr Julie Buzby, vétérinaire intégratrice, s’inspire de ses nombreuses années d’amour et de soins pour les chiens âgés pour partager ces huit façons pratiques d’aider votre chien souffrant d’arthrite à la maison.
Si vous êtes comme moi et que votre chien fête son dixième anniversaire depuis trois ans, il peut être facile d’oublier que votre chien est un aîné. La plupart des chiens sont excellents pour dissimuler leur âge. Mais à mesure qu’ils développent de l’arthrite et que leur mobilité change, il peut devenir plus évident que les années font des ravages.
Reconnaître l’arthrite chez les chiens âgés
À mesure que l’arthrite progresse, certains chiens plus âgés auront plus de mal à se lever d’une position couchée ou à sauter dans la voiture ou sur le lit. D’autres peuvent avoir l’air raides, avoir mal ou commencer à boiter lorsqu’ils marchent.
Il peut être facile d’attribuer les signes d’arthrite au ralentissement lié à l’âge et de supposer qu’il s’agit d’un comportement normal pour un chien âgé. Cependant, ce n’est souvent pas le cas. (Pour en savoir plus sur la différenciation entre le vieillissement et l’arthrite, veuillez consulter mon article: Est-ce de l’arthrite canine ou du vieillissement? 7 Signes d’arthrite chez le chien.)
Si votre chien est dans les années d’or — ou proche — il y a des étapes simples que vous pouvez prendre à la maison pour offrir des cadeaux de mobilité, de confort et plus de bonnes journées. Cependant, avant de révéler vos compétences en construction de bricolage, de magasiner en ligne ou de mettre en œuvre l’un des autres conseils que je suis sur le point de partager avec vous, veuillez d’abord prendre rendez-vous avec le vétérinaire de votre chien.
Si vous souhaitez aider votre chien souffrant d’arthrite, appelez d’abord votre vétérinaire.
Aller chez le vétérinaire est extrêmement important, en particulier pour les chiens plus âgés. Je dirais qu’à part vous, votre vétérinaire est le plus grand allié de votre chien.
En tant que vétérinaire, je crois que c’est mon travail d’écouter attentivement ce que les parents de chiens disent et de lire entre les lignes pour prendre connaissance des changements qu’ils ne réalisent peut-être pas importants. Un examen approfondi du nez à la queue et des tests de diagnostic (si nécessaire) complètent le tableau. Ensuite, nous pouvons travailler ensemble pour relever les défis auxquels votre chien est confronté.
Si votre vétérinaire diagnostique votre chien avec de l’arthrite sur la base d’un examen physique et de vos observations, ne désespérez pas. Il existe d’innombrables façons d’aider un chien souffrant d’arthrite à la maison!
Des options comme les analgésiques, les suppléments articulaires pour chiens, la physiothérapie, la thérapie au laser pour chiens et l’acupuncture peuvent toutes aider à soulager la douleur arthritique chez les chiens. Il n’y a pas de traitement particulier qui soit supérieur aux autres. En fait, les meilleurs résultats proviennent souvent d’une approche multimodale — en utilisant plusieurs de ces options ensemble. Tout comme les gens, chaque chien réagit différemment, donc trouver la bonne combinaison pour votre chien peut prendre un peu d’essais et d’erreurs, mais rapporter d’énormes dividendes en qualité de vie.
Comment puis-je aider un chien souffrant d’arthrite à la maison?
L’avis médical de votre vétérinaire est inestimable lorsque vous essayez de gérer la douleur arthritique de votre chien. Cependant, les traitements contre l’arthrite comme la physiothérapie et l’acupuncture sont généralement effectués chez votre vétérinaire, vous vous demandez peut-être comment aider un chien souffrant d’arthrite à la maison.
Pour répondre à cette préoccupation, je veux partager avec vous huit conseils de gestion de l’arthrite à domicile qui peuvent faire une énorme différence pour votre chien âgé.
Créez un plan de médicaments sur ordonnance avec votre vétérinaire et suivez les progrès de votre chien.
En fonction des résultats de l’examen et des antécédents médicaux de votre chien, votre vétérinaire peut vous prescrire certains médicaments pour aider à réduire les douleurs articulaires. Ceux-ci incluent:
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
- Médicaments opioïdes
- Relaxants musculaires
- Médicaments pour réduire la douleur nerveuse
Votre chien peut prendre certains de ces médicaments une fois par jour ou deux fois par jour à long terme. D’autres médicaments peuvent être utilisés au besoin. Travaillez avec votre vétérinaire pour créer le plan de médicaments qui convient à votre chien et tenez votre vétérinaire au courant de l’évolution de votre chien. Je conseille à mes clients de tenir un simple journal quotidien pour leurs chiens âgés, car cela nous aide à tracer les changements, les améliorations, les effets secondaires potentiels des médicaments et à évaluer plus objectivement les progrès.
Au fait, je comprends que faire prendre des médicaments sur ordonnance à votre chien n’est pas toujours une promenade dans le parc. J’y suis allé avec les membres de ma famille à quatre pattes. C’est pourquoi j’ai proposé mes cinq conseils préférés si votre chien ne prend pas de pilules.
Une mise en garde au sujet des analgésiques pour les chiens souffrant d’arthrite
Ne donnez jamais d’analgésiques humains à votre chien à moins que votre vétérinaire ne vous le demande. Les AINS spécifiques au chien sont couramment prescrits aux chiens arthritiques car ils réduisent efficacement l’inflammation et soulagent les douleurs articulaires. Cependant, vous ne devez jamais donner à votre chien des AINS humains en raison du risque d’effets secondaires potentiellement mortels. En savoir plus dans mon article: Puis-Je donner à Mon Chien Advil?
Un supplément par jour éloigne les douleurs articulaires.
Avant de commencer à discuter des suppléments articulaires pour chiens, nous devons examiner brièvement certaines anatomies articulaires pertinentes. Lorsque les os se réunissent pour former une articulation, les extrémités sont recouvertes d’une couche de cartilage. Ce cartilage agit comme un amortisseur et aide les os à glisser doucement les uns contre les autres lorsque l’articulation bouge.
À mesure que votre chien vieillit ou que la mécanique articulaire change en raison d’une blessure, le cartilage s’use. Au fil du temps, ce processus dégénératif conduira à l’arthrite. Maintenant, l’os se frotte sur l’os, le cartilage autrefois coussiné est devenu mince, provoquant une inflammation et une douleur de l’articulation.
Quel est le meilleur supplément articulaire pour les chiens?
Une variété de composés s’est avérée utile pour traiter les changements arthritiques sous différents angles:
- La glucosamine et le sulfate de chondroïtine – les glycosaminoglycanes (GAGs) sont les éléments constitutifs du cartilage sain, ce qui en fait l’un des ingrédients de supplément articulaire les plus populaires.
- Méthylsulfonylméthane (MSM) — Ce composé aide à former un nouveau cartilage et peut réduire la douleur et l’inflammation.
- Curcuma / curcumine – Plus couramment utilisé comme supplément humain, le curcuma / curcumine est prometteur pour réduire la douleur et l’inflammation chez les chiens souffrant d’arthrite.
- Acide hyaluronique — Ce type de BÂILLON est un composant majeur du liquide articulaire et aide à rendre le cartilage plus résistant à l’usure.
- Acides gras oméga-3 – Les propriétés anti-inflammatoires sont l’un des avantages des oméga-3 pour les chiens qui les rendent utiles pour gérer la douleur arthritique.
Mon supplément articulaire préféré pour les chiens souffrant d’arthrite
Les suppléments articulaires sont disponibles dans une vaste gamme de mélanges et de formulations des composés discutés ci-dessus. Il peut être difficile de savoir lequel est le « meilleur » pour votre chien. J’ai passé d’innombrables heures à rechercher des suppléments articulaires, et mes deux ingrédients préférés sont les moules à lèvres vertes de Nouvelle-Zélande pour chiens et les suppléments de velours de cerf pour chiens. Ils sont combinés dans mon produit de supplément pour la hanche et les articulations appelé Encore Mobility™ du Dr Buzby
Ces 2 ingrédients fournissent :
- Oméga-3
- Glucosamine
- Sulfate de chondroïtine
- Acide hyaluronique
- Antioxydants
- Minéraux
- Protéines et facteurs de croissance
Ensemble, le mélange de composés dans Encore Mobility peut soutenir la santé des articulations, réduire l’inflammation et améliorer la mobilité des chiens souffrant d’arthrite. De plus, il se présente sous forme de comprimés savoureux que la plupart des chiens adorent, et les effets secondaires sont pratiquement inexistants.
Surveillez l’alimentation de votre chien.
Saviez-vous que l’alimentation joue un grand rôle dans la santé des articulations de votre chien? Faire attention à la quantité et au type de nourriture que votre chien mange peut être un moyen simple d’aider votre chien arthritique à la maison.
Nourrissez votre chien avec la bonne quantité de nourriture
Il peut être facile pour les parents de chiens adorables de suralimenter accidentellement leurs chiens. Après tout, ces yeux de chiot mendiant peuvent être si difficiles à résister. Cependant, montrer votre amour à travers la nourriture peut faire plus de mal que de bien à votre chien, surtout lorsque l’arthrite entre en scène.
Lorsque vous maintenez votre chien à un poids santé ou, si indiqué, l’aidez à perdre ces kilos en trop, il y a moins de pression sur les articulations. Cela se traduit par moins de douleur et une mobilité améliorée.
Si vous vous demandez si votre chien est en surpoids, vous pouvez le savoir en calculant le score d’état corporel canin de votre chien et en discutant de vos préoccupations avec votre vétérinaire.
Sélectionnez le bon type d’aliment pour votre chien
Bon nombre des aliments disponibles dans le commerce que l’on trouve dans les animaleries sont bien équilibrés et contiennent les quantités correctes de vitamines et de minéraux essentiels. Lisez toujours l’étiquette pour savoir à qui l’aliment est destiné. Les chiots, les chiens adultes, les chiens âgés, les chiens en surpoids ou en insuffisance pondérale et les chiens ayant différents niveaux d’activité ont des besoins en nutriments différents.
Si votre chien est en surpoids, votre vétérinaire peut vous conseiller de lui donner un certain nombre de calories par jour. Envisagez d’utiliser l’un des aliments spécialement conçus pour être hypocaloriques ou formulés pour aider à la gestion du poids. Vous pouvez également demander à votre vétérinaire si un régime de perte de poids thérapeutique est une bonne idée pour votre chien. Bien que je sois prudent sur la recommandation de régimes sur ordonnance, j’ai appris que les régimes métaboliques sur ordonnance conçus pour la perte de poids ont tendance à fonctionner extrêmement bien. La cuisson à la maison pour votre chien est une autre bonne option, mais doit être effectuée sous la supervision d’un nutritionniste vétérinaire certifié par le conseil. (Plus d’infos la semaine prochaine!)
Lors d’une alimentation régulière (pas conçue pour la gestion du poids) dans le but d’aider votre chien à perdre du poids, la stratégie consistant à limiter considérablement la quantité de nourriture n’est pas idéale et potentiellement dangereuse. Cela pourrait involontairement restreindre les vitamines et minéraux essentiels dont votre chien a besoin pour rester en bonne santé. Cet article de UC Davis Veterinary Medicine sur la gestion nutritionnelle du poids explique et conseille que les chiens en surpoids ne perdent pas plus de 2% de leur poids corporel par semaine.
Faites l’exercice avec modération.
Si vous avez vu votre chien arthritique se lever après vous être couché pendant un certain temps, ou si vous êtes vous-même atteint d’arthrite, vous savez que les créatures arthritiques peuvent avoir une démarche raide. Plus ils restent longtemps dans une position, plus il leur est difficile de se lever et de partir.
L’exercice est important pour tous les chiens, quel que soit leur poids. Il est également idéal pour les parents de chiens. Prendre l’air et avoir la chance de se dégourdir les jambes ensemble peut être un excellent moyen d’augmenter votre lien avec votre chien. De plus, cela peut être une façon amusante d’aider votre chien souffrant d’arthrite à la maison.
Des promenades courtes et lentes dans le quartier peuvent garder votre chien souple et aider un chien en surpoids à brûler plus de calories. De plus, ces promenades aident à maintenir la masse musculaire pour stabiliser les articulations. La natation est également un excellent exercice à faible impact pour les chiens arthritiques et peut être un régal agréable dans la chaleur estivale.
Les chiens ne connaissent pas toujours leurs limites, alors méfiez-vous de laisser votre chien sprinter ou faire d’autres exercices à fort impact. Évitez également le modèle d’exercice « guerrier du week-end ». Cela peut sembler amusant à court terme, mais votre chien pourrait se blesser ou souffrir de douleurs articulaires accrues.
Aidez votre chien à s’agripper.
Assurez-vous de garder les ongles de votre chien coupés courts. Les ongles longs modifient la mécanique du pied et peuvent rendre la marche plus difficile, voire parfois douloureuse. Bien que cela puisse sembler intimidant au début, vous pouvez apprendre à couper les ongles d’un chien avec confiance et facilité.
Si vous remarquez que votre chien a de la difficulté à s’agripper sur des surfaces glissantes, pensez à essayer les poignées à ongles pour chien ToeGrips® du Dr Buzby. Les ToeGrips aident les chiens à se déplacer en toute confiance en fournissant une traction supplémentaire et en améliorant la perception du cerveau de l’endroit où les membres et les pieds sont positionnés.
Faites des folies sur ce lit de chien chic.
Alors que certains chiens aiment s’allonger sur un sol frais en bois ou en carrelage, de nombreux chiens bénéficient également d’un lit agréable et confortable. Étant donné que les sols durs peuvent exacerber les douleurs articulaires, il est judicieux de prévoir un lit pour votre chien arthritique. Avoir un lit pour chien peut également aider à empêcher votre chien de se blesser en sautant sur et hors des meubles.
Les lits pour chiens sont de toutes sortes de formes, de tailles et de matériaux, et les descriptions pourraient vous donner envie d’en essayer un par vous-même. Il existe de nombreuses entreprises qui fabriquent des lits orthopédiques pour chiens ou des lits avec matelas en mousse à mémoire de forme rafraîchissante. Si votre chien a du mal à descendre jusqu’au sol, envisagez d’utiliser un lit légèrement surélevé. Encore une fois, il n’y a pas de solution unique. Les chiens ont des préférences et peuvent aimer un style ou un niveau de soutien plutôt qu’un autre.
Si votre chien hésite à utiliser le lit que vous choisissez, conservez-le dans un espace commun comme le salon. Vous pouvez également placer le lit à côté de votre lit pour que votre chien puisse s’y reposer la nuit. Si votre chien ne se réchauffe toujours pas au lit, envisagez d’essayer un autre style de lit. Avec le nombre de choix disponibles, même les chiots « princesse et pois » les plus particuliers devraient pouvoir trouver un lit qui leur convient.
Modifiez votre maison pour aider votre chien souffrant d’arthrite.
Il peut être difficile pour un chien arthritique de naviguer dans certaines zones de votre maison, comme les sols glissants et les escaliers. Voici où vous pouvez être créatif! Essayez les modifications suivantes pour aider votre chien souffrant d’arthrite à la maison:
- Aidez votre chien à gagner en traction sur les sols glissants en posant des tapis, des coureurs, des tapis de yoga ou même des tapis en caoutchouc destinés à la baignoire. C’est l’une des nombreuses solutions pratiques pour les chiens qui ont peur des planchers de bois franc en plus des ToeGrips mentionnés ci-dessus.
- Gardez la vaisselle de votre chien sur un tapis absorbant afin que l’eau renversée ne fasse pas glisser et tomber votre chien. Si votre chien a de la difficulté à atteindre un plat sur le sol, envisagez d’utiliser une mangeoire surélevée. Nourrir votre chien sur un tapis antidérapant, tel qu’un tapis de bienvenue en caoutchouc peu coûteux, peut fournir un dîner digne à un chien qui a du mal à rester debout assez longtemps pour manger.
- Les rampes et les marches peuvent aider votre chien à monter et descendre du canapé ou du lit, sur et hors du pont, ou dans et hors de la voiture. Si vous êtes pratique avec des outils, vous pouvez trouver des plans en ligne pour construire des rampes et des escaliers sur mesure. Alternativement, ils peuvent être achetés dans les animaleries et en ligne.
- Si vous ne voulez pas que votre chien utilise les escaliers, envisagez d’utiliser des barrières pour bébés pour bloquer ces zones.
Ne négligez pas l’anxiété.
La plupart des vétérinaires conviennent que la douleur et l’anxiété vont de pair. Les chiens peuvent pester, s’agiter, trembler et se cacher lorsqu’ils souffrent de douleurs arthritiques. Cependant, ces mêmes signes décrivent l’anxiété chez les chiens. Il est raisonnable de dire qu’un chien douloureux a tendance à être un chien anxieux.
Pour soulager l’anxiété, parlez à votre vétérinaire des médicaments, des suppléments et des produits tels que des colliers et des diffuseurs pour votre maison.
Vous en voulez plus? Voici une liste de mes choses préférées pour les chiens âgés.
Heureux à la maison
L’arthrite est fréquente chez les personnes âgées, mais elle n’a pas à définir votre chien âgé. Organisez une séance de stratégie avec votre vétérinaire pour créer un plan qui aidera à prévenir les blessures, à soulager la douleur et à favoriser la mobilité. Bien que les modalités en clinique joueront un rôle dans ce plan, ne négligez pas toutes les façons d’aider votre chien arthritique à être heureux et à l’aise à la maison.
Pourquoi ne pas essayer un — ou quelques-uns – de ces huit conseils que j’ai partagés? Votre chien senior arthritique vous en remerciera!
