L’une des véritables merveilles naturelles du monde, le fleuve Amazone est une incroyable étendue d’eau qui traverse la forêt amazonienne d’Amérique du Sud. Pendant des siècles, il a été l’une des destinations les plus fascinantes pour les explorateurs aventureux à la recherche de villes d’or ou de vacances passionnantes dans la forêt tropicale, mais il reste un lieu séduisant et mystique qui cache d’innombrables secrets et quelques faits étonnants à découvrir. Voici quelques-uns de nos faits amusants et intéressants préférés sur le fleuve Amazone:
Faits sur le fleuve Amazone
1. L’Amazone est sans doute le plus long fleuve du monde (si l’on en croit sa mesure de 6 992 km), mais est généralement accepté comme le deuxième plus long fleuve du monde (à 6 400 km) après le Nil (6 650 km).
2. C’est le plus grand en termes de quantité d’eau qu’il transporte, contenant plus d’eau que le Mississippi, le Nil et le Yangtsé réunis. Tellement d’eau en fait, qu’elle livre 55 millions de gallons d’eau dans l’océan Atlantique chaque seconde. Cela signifie qu’il rejette plus d’eau douce que les sept plus grands fleuves réunis, un volume si important qu’il représente un cinquième de toute l’eau douce des océans du monde.
3. En 2006, des géologues qui étudiaient la vitesse à laquelle l’Amazone transportait les sédiments en mer ont découvert, à leur grande surprise, que les sédiments les plus anciens qu’ils avaient trouvés se trouvaient en amont de leur source. Ils se sont vite rendu compte que, jusqu’au Crétacé, le fleuve Amazone coulait en fait en arrière, d’est en ouest. Ce n’est que lorsque la cordillère des Andes a commencé son ascension il y a 100 millions d’années que la rivière s’est inversée et a choisi sa direction actuelle.
4. Le premier Européen documenté à découvrir le fleuve Amazone a été le conquistador espagnol Vicente Yanez Pinzon en mars 1500, qui l’a détecté pour la première fois à 200 miles (300 kilomètres) en mer. Il remarqua qu’il naviguait en eau douce et se tourna vers le rivage à la recherche de la source, où il trouva ensuite l’embouchure de l’Amazone. Il a appelé le fleuve « Rio Santa Maria del Mar Dulce (plus tard raccourci en « Mar Dulce », signifiant « douce mer »).
5. Francisco de Orellana est souvent confondu avec le découvreur de l’Amazone, car il fut le premier Européen à naviguer sur toute la longueur du fleuve Amazone en 1541. Cependant, il lui a donné son nom – à deux reprises, pas moins – d’abord appelé « Rio de Orellana » pendant une courte période, avant de devenir plus tard connu sous le nom d' »Amazonas », après ses observations documentées de guerrières indigènes qui ont attaqué son expédition et lui ont rappelé les guerrières « les Amazones » de la culture hellénique.
Rio Apurimac
6. La source la plus éloignée de l’eau du fleuve Amazone provient de la fonte des glaciers dans les montagnes du Pérou. Depuis près d’un siècle, il est convenu que cette source lointaine est la source de la rivière Apurimac sur le Nevado Mismi, mais une étude de 2014 a montré que la source la plus éloignée de l’Amazone se trouve sur la Cordillère Rumi Cruz à la source de la rivière Mantaro au Pérou.
7. Le fleuve Amazone possède le plus grand système de drainage au monde avec environ 1 100 affluents, dont 17 mesurent eux-mêmes plus de 1 500 km de long.
8. L’Amazonie est, sans aucun doute, le fleuve le plus large du monde. Pendant la saison sèche, sa largeur moyenne est de 2 à 6 miles (3,2 à 9,6 km), mais pendant la saison humide, elle peut atteindre une largeur étonnante de 30 miles (48,3 km). Pour mettre ce chiffre en perspective, si vous pouviez traverser la rivière à pied, il vous faudrait environ 8 heures pour vous rendre d’un côté à l’autre!
9. Son delta, dans le nord du Brésil, est le plus grand delta fluvial de notre planète, une tache boueuse d’eau salée vs douce qui couvre une superficie d’environ 1 million de miles carrés.
10. En 2011, les scientifiques ont confirmé que le fleuve Amazone avait une version souterraine de lui-même 4 km en dessous, qui reflète son jumeau hors sol en longueur, mais est jusqu’à quatre fois plus large, mais l’eau qui s’y trouve s’écoule beaucoup plus lentement à travers la roche sédimentaire poreuse à une profondeur d’environ 4 km. Elle est nommée la « rivière » Hamza, du nom du scientifique indien qui dirige le groupe de recherche, mais n’est pas une rivière dans le vrai sens du terme car l’eau est saline à ces profondeurs.
11. Le fleuve Amazone contient le plus d’espèces de poissons d’eau douce au monde, avec plus de 2700 espèces, dont environ 1700 sont endémiques. C’est plus du double de la quantité d’espèces trouvées dans les fleuves Congo ou Mékong.
12. Un système de récifs coralliens entier a été découvert par des chercheurs du delta de l’Amazone en 2016. Il s’étend sur plus de 1 000 km et couvre une superficie de plus de 9 500 kilomètres carrés. On pense que le récif abrite un écosystème unique et une richesse de vie marine. Au cours des deux dernières années, les chercheurs ont découvert des éponges de mer géantes « aussi lourdes qu’un petit éléphant » et une impressionnante collection de poissons exotiques, d’étoiles de mer, d’éponges et de coraux.
13. Cela peut sembler sauvage et sauvage, mais un homme, Martin Skrel, a tout conquis en 2007, nageant sur toute la longueur du fleuve Amazone. Il lui a fallu 66 jours et jusqu’à 10 heures de natation par jour.
Croisière de luxe sur le fleuve en Amazonie Péruvienne
14. La majeure partie du fleuve Amazone a une profondeur d’environ 20 à 50 mètres (66 à 164 pieds) mais cela plonge à environ 100 mètres (330 pieds) à ses points les plus profonds. Les niveaux d’eau peuvent fluctuer énormément – Manaus au Brésil voit généralement des fluctuations saisonnières de 10 à 15 mètres – créant des zones étonnantes de varzea ou « forêt inondée ». Quelque chose à considérer si vous envisagez de faire une croisière sur l’Amazone.
15. Saviez-vous que vous pouvez surfer sur l’Amazonie? Deux fois par an, lors de l’équinoxe semestriel où le soleil, la lune et la terre sont tous alignés, un phénomène naturel appelé pororoca se produit, un maréage (vague) d’une force incroyable qui se déplace à l’intérieur des terres, jusqu’à l’Amazone, parfois jusqu’à 800 km de son delta. Il est célèbre dans la communauté du surf, avec un championnat annuel qui s’y déroule.