Les Kurdes
lorsque nous désignons tous les combattants kurdes comme synonymes, nous brouillons simplement le fait qu’ils ont une politique très différente. . . en ce moment, oui, les gens sont confrontés à la menace de l’État islamique, il est donc très important d’avoir une orientation unifiée. Mais la vérité est, idéologiquement et politiquement, ce sont des systèmes très, très différents. En fait presque opposés les uns aux autres. – Dilar Dirik, » Rojava vs. le monde « , février 2015
Les Kurdes, qui partagent des similitudes ethniques et culturelles avec les Iraniens et sont pour la plupart musulmans de religion (en grande partie sunnites mais avec de nombreuses minorités), luttent depuis longtemps pour l’autodétermination. Après la Première Guerre mondiale, leurs terres ont été divisées entre l’Irak, l’Iran, la Syrie et la Turquie. En Iran, bien qu’il y ait eu de petits mouvements séparatistes, les Kurdes sont pour la plupart soumis au même traitement répressif que tout le monde (bien qu’ils soient également confrontés au chauvinisme persan et chiite, et un certain nombre de prisonniers politiques kurdes ont récemment été exécutés). La situation est pire en Irak, en Syrie et en Turquie, où les Kurdes sont une minorité soumise à des violations des droits de l’homme ciblées sur le plan ethnique.
Irak : En 1986-89, Saddam Hussein a mené une campagne génocidaire au cours de laquelle des dizaines de milliers de personnes ont été assassinées et des milliers de villages kurdes détruits, notamment par des bombardements et des guerres chimiques. Après la première guerre du Golfe, l’ONU a cherché à établir un refuge sûr dans certaines parties du Kurdistan, et les États-Unis et le Royaume-Uni ont mis en place une zone d’exclusion aérienne. En 2003, les peshmergas kurdes se sont rangés du côté de la coalition dirigée par les États-Unis contre Saddam Hussein. En 2005, après une longue lutte avec Bagdad, les Kurdes irakiens ont obtenu la reconnaissance constitutionnelle de leur région autonome, et le Gouvernement régional du Kurdistan a depuis signé des contrats pétroliers avec un certain nombre de compagnies pétrolières occidentales ainsi qu’avec la Turquie. Le Kurdistan irakien compte deux principaux partis politiques, le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) et l’Union patriotique du Kurdistan (UPK), à la fois claniques et patriarcaux.
Turquie: Pendant une grande partie de son histoire moderne, la Turquie a mené une politique d’assimilation forcée envers ses peuples minoritaires; cette politique est particulièrement stricte dans le cas des Kurdes — jusqu’à récemment appelés « Turcs de montagne » — qui représentent 20% de la population totale. La politique a inclus des transferts forcés de population; une interdiction de l’utilisation de la langue kurde, des costumes, de la musique, des festivals et des noms; et une répression extrême de toute tentative de résistance. De grandes révoltes ont été réprimées en 1925, 1930 et 1938, et la répression s’est intensifiée avec la formation du PKK en tant que parti de libération nationale, entraînant une guerre civile dans la région kurde de 1984 à 1999.
Syrie: Les Kurdes représentent peut-être 15% de la population et vivent principalement dans le nord-est de la Syrie. En 1962, après que la Syrie a été déclarée République arabe, un grand nombre de Kurdes ont été déchus de leur citoyenneté et déclarés étrangers, ce qui leur a empêché d’obtenir une éducation, un emploi ou des avantages publics. Leurs terres ont été données aux Arabes. Le PYD a été fondé en 2003 et immédiatement interdit; ses membres ont été emprisonnés et assassinés, et un soulèvement kurde à Qamishli a été confronté à de graves violences militaires de la part du régime. Lorsque le soulèvement contre Bachar al Assad a commencé dans le cadre du Printemps arabe, les Kurdes ont participé, mais après 2012, lorsqu’ils ont capturé Kobani à l’armée syrienne, ils ont retiré la majeure partie de leur énergie de la guerre contre Assad afin de créer une zone libérée. Pour cette raison, d’autres parties de la résistance syrienne les considèrent comme les alliés d’Assad. Les Kurdes citent à leur tour des exemples de discrimination à leur encontre au sein de l’opposition.