kurator Doug Millard z okazji Międzynarodowego Dnia Kobiet bada niezwykłe życie Valentiny Tereshkova.
w kwietniu 1961 roku, gdy nadeszła wiadomość o pionierskim locie kosmicznym Jurija Gagarina jako pierwszego człowieka w kosmosie, Elena Fiodorowna zwróciła się do córki i powiedziała: „wysłali chłopca, teraz kolej na dziewczynę.”
dwa lata później Sąsiadka zaprosiła Elenę do obejrzenia w telewizji najnowszych zdjęć z kosmosu. Były ziarniste i niewyraźne, ale nie było mylenia twarzy córki Eleny na ekranie: nazywała się Valentina Tereshkova. Jej matka była zszokowana; nie wiedziała nic o tajnej pracy, jaką Valentina podjęła w poprzednim roku – szkoleniu na kosmonautę. Valentina stała się pierwszą kobietą, która opuściła planetę i poleciała w kosmos.
Walentyna była głęboko zainspirowana misją Gagarina i zastanawiała się, czy ona też może kiedyś polecieć w kosmos. Kochała przygody i była utalentowanym spadochroniarzem, a później tego lata usiadła i napisała do władz z prośbą o zostanie kosmonautą. Czekała i czekała na odpowiedź.
w międzyczasie rozpoczął się Amerykański program astronautów Mercury: Alan Shepard został pierwszym Amerykaninem w kosmosie zaledwie kilka tygodni po Gagarinie, a Gus Grissom w lipcu 1961 roku. Tom Wolfe mówił później o siedmiu astronautach Mercury 'ego, że posiadają” właściwe rzeczy ” – mieszankę talentu i odwagi, która odróżnia ich od zwykłych śmiertelników. Obraz Mercury 7 był jawną męskością; wydawało się, że żadna kobieta nie poleci w kosmos w najbliższym czasie. W rzeczywistości grupa 13 kobiet, które chciały być brane pod uwagę przez NASA, została odrzucona przez agencję, ponieważ żadna z nich nie przeszła przez wojskowe szkoły szkolenia lotniczego, pomimo tego, że były utalentowanymi pilotami cywilnymi.
powrót do ZSRR i świadomy amerykańskiego zainteresowania kobietami astronautami, szef programu szkolenia kosmonautów Nikołaj Kaminin włączał kobiety do następnej partii stażystów kosmonautów: „nie możemy pozwolić, aby pierwsza kobieta w kosmosie była Amerykanką.”Spotterzy zostali wysłani incognito do klubów lotniczych w całym ZSRR w poszukiwaniu odpowiednich kandydatów do nowego, ale tajnego programu. Valentina była jedną z 400 kobiet, które od dawna były na liście do dalszych badań, a na początku kwietnia 1962 roku lista ta została skrócona do zaledwie pięciu.
dlaczego Walentyna ostatecznie wyprzedziła swoich kolegów? Jej skoki spadochronowe miały duże znaczenie – wszyscy wcześni Kosmonauci musieli wycofać się ze swojego statku kosmicznego przed lądowaniem z powrotem na ziemię, a ona dobrze zareagowała na zaporę testów, którym poddawali kandydaci.
to jej osobowość i pochodzenie też się bardzo liczą. Jej rodzina przezwyciężyła straty i niedostatek, jej ojciec zginął w wojnie radziecko-fińskiej w 1940 roku, a matka samotnie wychowywała trójkę dzieci. Miała charakter i dobrze się mieszała, rzucając się w zajęcia zespołowe i grupowe. Była robotnicą włókienniczą, uczęszczała na korespondencyjny kurs tkactwa bawełnianego i została aktywną członkinią lokalnej Ligi Młodzieży Partii Komunistycznej.
Walentina Tereszkowa została wystrzelona w kosmos 16 czerwca 1963. Spędziła prawie trzy dni na orbicie Ziemi, spędzając więcej czasu w kosmosie niż wszystkie Merkury 7 razem wzięte. Minęło dwadzieścia lat, zanim pierwsza Amerykanka (Sally Ride) została wystrzelona w kosmos.
Tereshkova z pewnością pokazał, że kobiety też są wykonane z odpowiednich rzeczy, lub po rosyjsku „то, что надо”.