owadożerne rośliny z rodzaju Nepenthes tymczasowo wyłączają pułapki, aby zwabić większą ofiarę w niebezpieczeństwo, zgodnie z nowym badaniem opublikowanym w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B.
Mrówka pijąca nektar z perystomu dzbanka Rafflesa (Nepenthes rafflesiana). Źródło zdjęcia: NepGrower / CC BY 2.5.
mięsożerne rośliny Nepenthes są powszechnie znane jako rośliny dzban lub małpy kubki.
rośliny te należą do monotypowej rodziny Nepenthaceae i można je znaleźć w regionie Malezji, Indiach i Australii.
chwytają owady o wyspecjalizowanych śliskich powierzchniach. Kluczowa powierzchnia pułapki, obręcz dzbana, jest bardzo śliska, gdy jest zwilżana przez deszcz, nektar lub kondensację, ale nie gdy jest sucha.
„do ośmiu godzin w suche dni pułapki te są wyłączone i nie chwytają żadnego z odwiedzających je owadów”, powiedziała główna autorka badania dr Ulrike Bauer z Uniwersytetu w Bristolu w Wielkiej Brytanii.
” na pierwszy rzut oka jest to zagadkowe, ponieważ dobór naturalny powinien faworyzować pułapki, które łapią jak najwięcej owadów.”
badając dzikie rośliny Dzbanecznika Rafflesa (Nepenthes rafflesiana)na Borneo, Dr Bauer i jego współpracownicy ujawnili, że pułapki sporadycznie chwytały duże „partie” mrówek tego samego gatunku.
następnie naukowcy przeprowadzili eksperymenty, w których sztucznie utrzymywali powierzchnie zalewowe cały czas mokre.
odkryli, że zwilżone rośliny nie chwytają już dużych „partii” mrówek.
” mrówki to owady społeczne. Indywidualne „zwiadowcze” mrówki przeszukują otoczenie gniazda w poszukiwaniu dochodowych źródeł pożywienia ” – powiedział Dr Bauer.
” gdy znajdą pułapkę pełną słodkiego nektaru, wracają do Kolonii i rekrutują więcej mrówek.”
” jednak pułapka, która jest super śliska przez cały czas, pochwyci większość tych mrówek zwiadowczych i odetnie jej własny zapas zdobyczy.”
zespół stwierdził, że rekrutacja mrówek była utrudniona, gdy pułapki były stale mokre.
„wyłączając pułapki na Część dnia, rośliny miotające zapewniają, że mrówki zwiadowcze mogą bezpiecznie wrócić do Kolonii i zwerbować do pułapki kolegów”, powiedział Dr Bauer.
” później, gdy dzban staje się mokry, Ci zwolennicy zostają złapani za jednym zamachem.”
” to, co na pierwszy rzut oka wygląda na wadę, okazuje się sprytną strategią wykorzystania zachowań rekrutacyjnych owadów społecznych.”
Ulrike Bauer et al. Jak złapać więcej zdobyczy za pomocą mniej skutecznych pułapek: Wyjaśnienie ewolucji czasowo nieaktywnych pułapek u mięsożernych roślin dzbanowych. Proceedings of the Royal Society B, published online January 14, 2015; doi: 10.1098 / rspb.2014.2675