Lemury: zróżnicowana grupa zagrożonych naczelnych

Lemury są wyjątkową grupą naczelnych pochodzących z Madagaskaru, Wyspy u wybrzeży Afryki Wschodniej. Chociaż są spokrewnione z małpami i małpami, lemury stanowią oddzielną gałąź drzewa genealogicznego naczelnych i są klasyfikowane jako Nadrodzina, złożona z pięciu pojedynczych rodzin lemurów i ponad 100 różnych gatunków.

Lemury mają spiczaste pyski z mokrymi nosami i polegają bardziej na węchu niż małpy, zgodnie z Lemur Conservation Foundation. Nadrodzina lemurów obejmuje lemury pierścieniowate (Lemur catta) spopularyzowane przez serię filmów ” Madagaskar „oraz osobliwe aye-ayes (Daubentonia madagascariensis) — wcześniej opisane przez Live Science jako” tak brzydkie, że słodkie.”Wygląd, dieta i siedlisko lemurów różnią się między różnymi gatunkami, ale każdy z nich odgrywa rolę w bogatych i zróżnicowanych ekosystemach Madagaskaru.

po dokonaniu w 2012 roku oceny światowej populacji lemurów, Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) nazwała lemury najbardziej zagrożonymi ssakami na Ziemi, żywa Nauka wcześniej donosiła. Prawie wszystkie żyjące dziś lemury są zagrożone wyginięciem, według IUCN.

rodzaje lemurów

istnieje 113 znanych gatunków lemurów, według IUCN, z możliwością odkrycia większej liczby. Indri (Indri indri) jest największym gatunkiem lemura i może dorastać do 24-35 cali (61-90 centymetrów) długości i może ważyć do 22 funtów. (10 kilogramów), według Zoological Society of London (ZSL). Lemury często mają długie ogony, ale indris są jedynym gatunkiem, który w ogóle ich nie ma.

najmniejszymi lemurami są mysi lemury (Microcebus berthae), które są również najmniejszymi naczelnymi na świecie. Lemury te dorastają do zaledwie 3,5 do 4 cali (9 do 11 cm) długości z wyłączeniem ogonów, które dodają kolejne 5 do 6 cali (12 do 14 cm) do ich długości. Małe lemury ważą tylko średnio 1 uncję (30 gramów), zgodnie z University of Michigan Animal Diversity Web (ADW).

Gigantyczne lemury, niektóre wielkości goryli, przemierzały Madagaskar zaledwie kilka tysięcy lat temu. Należą do nich gigantyczne leniwce, które miały długie kończyny i zaczepione palce, jak szpony współczesnego leniwca, chociaż były to lemury, a nie leniwce, które stanowią odrębną grupę ssaków. Gigantyczne leniwce wciąż żyły na Madagaskarze co najmniej 1000 lat temu, o czym świadczy pojedynczy rysunek jaskini przedstawiający gigantycznego leniwca, na który polują ludzie z psami, według Muzeum Historii Naturalnej w Londynie.

rozmiar nie jest jedynym sposobem na odróżnienie gatunków lemurów — często mają również wyjątkowy wygląd. Lemury pierścieniowate są łatwo rozpoznawalne po czarnych pierścieniach na białych, puszystych ogonach. Niebieskookie Czarne lemury (Eulemur flavifrons) są uderzające, ponieważ są jedynymi naczelnymi innymi niż ludzie, które mają niebieskie oczy, zgodnie z Zoo w San Diego. Aye – Aye mają prawdopodobnie najdziwniejszy wygląd wszystkich lemurów i naczelnych w ogóle, z małymi, wybrzuszonymi oczami, ogromnymi uszami i puszystymi, długimi ogonami. Te nocne lemury mają również długie, chude palce, które stukają w gałęzie, aby zlokalizować i zebrać larwy na żywność.

podobne: „przeklęte” świry naczelne mają dodatkowe kciuki. Naukowcy nie wiedzieli o nich do tej pory

gdzie mieszkają lemury?

wszystkie lemury znajdują się na Madagaskarze, kraju wyspiarskim u zachodnich wybrzeży Afryki na Oceanie Indyjskim. Populacje lemurów mangusty (Eulemur mongoz) i lemurów brunatnych (Eulemur fulvus) żyją również na pobliskich wyspach Komorów, między Madagaskarem a Mozambikiem, ale prawie na pewno zostały one wprowadzone na te wyspy przez ludzi, zgodnie z IUCN.

pokrewne: gatunki podróżujące na Madagaskar na pływające wyspy

Lemury zajmują wiele różnych siedlisk na Madagaskarze, w tym lasy deszczowe, suche lasy liściaste, lasy kolczaste, mokradła i góry. Na przykład lemury krasnoludzkie (Cheirogaleus sibreei) żyją w lasach deszczowych na wysokościach powyżej 1400 metrów (4590 stóp), a lemury białogłowe (Eulemur cinereiceps), znane również jako lemury szarogłowe, żyją w cienkim pasie tropikalnego, wilgotnego lasu nizinnego od poziomu morza do 900 metrów (2950 stóp). Siedliska lemurów znikają z powodu wylesiania, a ich zasięg występowania jest często bardzo ograniczony.

niektóre zwierzęta, takie jak latające Lemury Sundajskie (Galeopterus variegatus) z Azji Południowo-Wschodniej, mają lemury w swoim imieniu, ale tak naprawdę nie są lemurami. Prawdziwe lemury występują tylko na Madagaskarze i pobliskich wyspach.

co jedzą lemury?

wiele lemurów jest roślinożercami i żywi się owocami, kwiatami, korą drzew i sokami. Lemury mogą być bardzo wybredne, jeśli chodzi o to, co jedzą, a większość ich diety pochodzi z kilku gatunków drzew, zgodnie z Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej (AMNH). Na przykład lemury bambusowe (Prolemur simus) są wysoce wyspecjalizowane w jedzeniu bambusa, co czyni je Madagaskarskim odpowiednikiem Chińskiej pandy olbrzymiej (ailuropoda melanoleuca). Badanie z 2017 r.opublikowane w czasopiśmie Current Biology wykazało, że lemury bambusowe żyjące w Parku Narodowym Ranomafana Madagaskaru otrzymują prawie cały swój pokarm od jednego gatunku bambusa drzewiastego o nazwie Cathariostachys madagascariensis.

Lemury są kluczowymi dyspergatorami nasion na Madagaskarze, co oznacza, że pomagają roślinom rozmnażać się, przenosząc nasiona w żołądku po zjedzeniu owoców i odkładając nasiona na nowy obszar przez odchody. Niektóre rośliny mogą być zależne od jednego gatunku lemura, aby rozproszyć swoje nasiona. Na przykład badanie z 2013 r.opublikowane w Journal of Tropical Ecology wykazało, że lemury brązowe w tropikalnym Suchym Lesie w północno-zachodnim Madagaskarze są jedynym dyspergatorem dla roślin o średnicy większej niż 0,4 cala (10 milimetrów). Te cechy sprawiają, że lemury są ważne dla zachowania zdrowych lasów, podobnie jak zdrowe lasy są ważne dla zapewnienia lemurom pożywienia.

niektóre lemury są wszystkożerne i zjadają także owady i małe kręgowce. Lemury pierścieniowate, na przykład, żywią się wszystkim, co jest dla nich łatwo dostępne, a ich dieta może obejmować pająki, kameleony, a nawet małe ptaki, zgodnie z ADW.

głównymi drapieżnikami lemurów są fossy (Cryptoprocta ferox) – mięsożercy wyglądający trochę jak kot lub łasica. Lemury mogą również stać się ofiarą dużych węży, ptaków, ludzi i zwierząt, które ludzie wprowadzili na Madagaskar, takich jak koty domowe.

wzorce aktywności

Lemury mogą być dobowe (aktywne w ciągu dnia), nocne (aktywne w nocy) lub katemeralne (aktywne w ciągu dnia i nocy), w zależności od gatunku, zgodnie z Duke Lemur Center, Fundacją badawczą w Karolinie Północnej. Pora dnia lemury, takie jak lemury brunatne, decydują się być obudzone i aktywne, może również zależeć od pogody, pory roku i tego, jakie pokarmy są dla nich dostępne.

kilka gatunków lemurów hibernuje, takich jak gruboogonowe lemury karłowate (Cheirogaleus medius). Mogą hibernować do siedmiu miesięcy w porze suchej, gdy pokarm jest bardziej rzadki. Według Duke Lemur Center ten okres uśpienia spędzają zwykle w wydrążonych pniach drzew i przeżywają z rezerw tłuszczu przechowywanych w ogonach.

Lemury Pierścieniowate rozgrzewają się po chłodnej nocy, wygrzewając się w ciepłym porannym słońcu, według Bristol Zoo Gardens w Wielkiej Brytanii.często opalają się, siedząc prosto z szeroko rozłożonymi ramionami, sprawiając wrażenie, jakby czcili słońce. Inne gatunki lemurów, w tym lemury czarno-białe, również opalają się, aby się rozgrzać.

Related: Lemury drzemią w jaskiniach jak wcześni ludzie

życie lemurów

Lemury, które są aktywne w ciągu dnia, są bardzo towarzyskie i żyją w grupach rodzinnych zwanych żołnierzami. Dzięki temu mogą się nawzajem ostrzegać przed drapieżnikami. Nocne lemury, z drugiej strony, używają osłony ciemności, aby pomóc im ukryć się przed drapieżnikami, według Zoo w San Diego. Jednak lemury mają złożone życie społeczne i nawet samotne gatunki mogą spać razem.

badanie z 2005 roku opublikowane w International Journal of Primatology wykazało, że lemury Mysie Madame Berthe spędzały połowę nocy śpiąc samotnie, a druga połowa spała w grupach, co jest podobne do innych lemurów mysich. Spanie w grupach może pomóc w dużej mierze samotnym lemurom pozostać ciepłym i zapewnić ochronę przed drapieżnikami, które mogą polować na nie podczas odpoczynku. Sahamalaza sportowe lemury (Lepilemur sahamalaza) odpoczywają i śpią samotnie, ale używają wezwań alarmowych ptaków i innych lemurów, aby wiedzieć, kiedy drapieżniki są w pobliżu, zgodnie z badaniem z 2013 roku opublikowanym w czasopiśmie PLOS One.

wszystkie gatunki lemurów oprócz aye-Aye mają grzebień zębowy-sześć zębów połączonych ze sobą na przedniej części żuchwy, aby oczyścić siebie i inne lemury. Mają również drugi język pod językiem głównym zwany sublingua, którego używają do czyszczenia grzebienia zębów jak szczoteczki do zębów, zgodnie z Duke Lemur Center.

podobne: Twarze lemurów są wyjątkowe, rozpoznawanie twarzy ujawnia

zapach jest bardzo ważny, jeśli chodzi o krycie lemurów. Samce lemurów pierścienicowych „śmierdzą” z samicami, pocierając aromatyczne chemikalia wydzielane z nadgarstków o ogony i machając ogonami w obecności samic. Wydzielana ciecz pachnie gorzko i skórzasto w nosie człowieka przez większą część roku, ale staje się bardziej owocowy, kwiatowy i słodki w sezonie lęgowym od kwietnia do maja, żywe Nauki wcześniej zgłaszane. Zmiana zapachu może być znakiem dla samic, że samiec jest gotowy do parzenia się. Samce lemurów również używają swoich śmierdzących ogonów, aby walczyć o smród z rywalizującymi samcami, gdy rywalizują o możliwość rozmnażania się z samicami, widząc, kto ma najsilniejszy zapach.

po kryciu samice lemurów mają okres ciąży od 102 do 170 dni, w zależności od gatunku. Samica może urodzić od jednego do sześciu młodych na raz. Mniejsze gatunki lemurów mają tendencję do rodzenia większej liczby dzieci, według Zoo w San Diego.

Małe lemury, zwane szczeniakami, zazwyczaj trzymają się brzucha matki przez pierwsze trzy do czterech tygodni życia, a następnie jeżdżą na jej plecach, aż skończą 3 do 4 miesięcy. Lemury mogą trwać od jednego do trzech i pół roku, aby osiągnąć dorosłość, w zależności od gatunku. Długość życia lemurów zależy również od gatunku. Według ADW, lemury myszy szarej (Microcebus murinus) żyją średnio 14 lat w niewoli; lemury pierścieniowate żyją zwykle 16 lat na wolności, ale mogą osiągnąć 33 lata w niewoli; a czarno-białe lemury (Varesia variegata) mogą żyć dłużej niż 35 lat w niewoli.

możesz mieć lemura jako zwierzaka?

Lemury są czasami trzymane jako zwierzęta domowe w USA, ale wiele organizacji naukowych i ochrony, takich jak Duke Lemur Center i Lemur Conservation Foundation, sprzeciwia się tej praktyce. Lemury naturalnie żyją w złożonych grupach społecznych i nie nadają się do życia z ludźmi w warunkach domowych. Lemury domowe mają również silny, nieprzyjemny zapach i często stają się agresywne, gdy osiągną dojrzałość płciową.

badanie z 2019 r.opublikowane w czasopiśmie PLOS One oszacowało, że na Madagaskarze trzymano ponad 30 000 dzikich lemurów. W badaniu zauważono, że jedna trzecia prób utrzymania lemurów domowych doprowadziła do śmierci lemura, a gdy są one trzymane jako zwierzęta domowe, prawie niemożliwe jest przywrócenie ich na wolność. Motywacja do łapania dzikich lemurów często pochodzi z branży turystycznej.

„turyści uwielbiają oglądać lemury z bliska i często są gotowi zapłacić pozornie niewielkie kwoty pieniędzy, aby wchodzić w interakcje lub robić selfie z lemurami, szczególnie małymi lemurami”, powiedziała Marni LaFleur, adiunkt na Uniwersytecie w San Diego i współautor badania, w oświadczeniu w tym czasie. „Te powierzchownie nieszkodliwe zachowania, jednak w części napędzają nielegalne wydobycie lemurów z dzikiej przyrody i są szkodliwe dla dobrobytu i przetrwania dzikiej przyrody na całym świecie.”

stan ochrony

w 2020 roku IUCN ogłosiło, że 98% wszystkich lemurów jest zagrożonych wyginięciem. Głównym powodem spadku populacji lemurów jest utrata siedlisk spowodowana wylesianiem i polowaniami na Madagaskarze. Ich siedlisko jest często niszczone, aby można je było wykorzystać do celów rolniczych, a na nie poluje się dla pożywienia.

podobne: Więcej niż połowa wszystkich naczelnych zagrożonych wyginięciem

dane IUCN pokazują, że 31% gatunków lemurów znajduje się na liście krytycznie zagrożonych, co jest tylko jedną kategorią przed wyginięciem na wolności. Krytycznie zagrożone gatunki lemurów to indris, czarno-białe lemury ruffed, sibree ’ s dwarf lemurs, blue-eyed black lemurs i Mangusta lemurs.

ponad 40% pozostałych gatunków lemurów, w tym lemury pierścieniowate i aye-ayes, jest wymienionych jako zagrożone przez IUCN, a kolejne 20% jest sklasyfikowanych jako narażone na wyginięcie. Lemury myszy szarej i lemury myszy szaro-brązowej (Microcebus griseorufus) są jedynymi gatunkami lemurów, które obecnie nie są zagrożone wyginięciem i są umieszczane w najniższej kategorii ryzyka. IUCN zauważa jednak, że nawet te gatunki prawdopodobnie ulegają zmniejszeniu i w przyszłości mogą zostać przeniesione do kategorii zagrożonej. Ostatecznie lemury krasnoludzkie (Cheirogaleus grovesi) i myszoskoczki Nosy Boraha (Microcebus boraha) są wymienione jako niedobory danych, co oznacza, że nie ma wystarczających informacji o ich populacjach, aby IUCN dokonało oceny.

dodatkowe zasoby

• ilustrowana książka: „Lemury Madagaskaru” (Conservation International, 2010). Dostępne do kupienia w Amazon.
• strona internetowa Lemur Conservation Network zawiera więcej informacji na temat ochrony lemurów.
• strona Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej ma krótki film o lemurach.

ten artykuł został pierwotnie napisany przez Alinę Bradford, współautorkę Live Science i od tego czasu został zaktualizowany.