grupy ludzi w sytuacji konfliktu każda ma swoje własne interesy lub cele. Ale to, jak zareagują na konflikt, zależy również od tego, jak ważne jest dla nich utrzymywanie relacji z inną grupą lub grupami zaangażowanymi w konflikt i od tego, jak dużą mają władzę. Jakie są różne sposoby, w jakie ludzie reagują?
wycofanie się jeśli ludzie czują, że ich cele nie są ważne, a także że nie jest ważne utrzymywanie dobrych relacji, mogą reagować na konflikt poprzez wycofanie się. Trzymają się z daleka i przestają gadać. Mogą się wycofać, bo uważają, że konflikt to nie ich sprawa. Z drugiej strony mogą czuć, że ich zaangażowanie nie będzie miało żadnego znaczenia – czują się bezsilni i bezradni, mogą nie mieć pewności siebie i łatwiej im uniknąć konfliktu. Gandhi i Martin Luther King wykorzystali jednak wycofywanie się z konfliktu z wielkim skutkiem, aby jasno przedstawić swój punkt widzenia.
poddanie się ludzie poddają się jako środek radzenia sobie z konfliktem, jeśli przywiązują dużą wagę do swoich relacji z innymi, a niewiele do własnych celów. Chcą pokoju za wszelką cenę; najważniejsze jest, by być akceptowanym i lubianym przez innych ludzi. Może to działać zwłaszcza, gdy oznacza to utrzymanie ważnego związku. Konflikty mogą nawet zniknąć tylko dlatego, że ktoś pozostał przyjazny. Ale poddanie się może oznaczać milczenie o prawdziwych problemach i zatapianie ran i złych uczuć. Równowaga władzy w społeczności może spowodować, że niektórzy ludzie mają nawyk poddania się, być może z powodu innych korzyści, które mogą przynieść im relacje.
zmuszanie ludzi, którzy obezwładniają swoich przeciwników, ma niski szacunek dla innych ludzi. Nie przywiązują dużej wagi do relacji z innymi. Rzadko są tak potężni, jak chcą wierzyć. „Wygrana” i bycie postrzeganym jako wygrana jest częścią celu. Niektórzy ludzie wymuszają swoje cele, ponieważ mają zwyczaj bycia na szczycie lub dlatego, że chcą chronić się przed bólem bycia w błędzie. Ale jeśli ktoś wygrywa siłą, inni są „zmuszani” do przegranej. Przegrany może się wycofać, odmówić współpracy, a nawet sabotować decyzję.
kompromitacja ludzi kompromis jeśli uznają, że nie mogą oczekiwać osiągnięcia wszystkich swoich celów. Negocjują i negocjują, budując relacje bez zbytniego kosztowania obu stron. Dostrzegają potrzebę, aby obie strony coś zyskały – aby wynik był postrzegany jako „sprawiedliwy”. Ale czasami rezultatem może być to, że wszyscy czują, że wynik jest niezadowalający: żadna ze stron nie czuje żadnego zaangażowania w rozwiązanie.
współpraca dla tych, którzy decydują się na współpracę, ważne są osobiste cele i relacje. Wierzą, że ludzie mogą znaleźć nowe i pomysłowe rozwiązania konfliktu, które prowadzą do zwycięstwa obu stron. Czy to, że jest zwycięzca, oznacza, że musi być przegrany? Kiedy sprzeczne grupy siadają razem, aby omówić swoje potrzeby (cele), często sami zdają sobie sprawę, że ich potrzeby się zmieniły. Być może nie patrzyli w dłuższą metę. A może zauważyli, że wszyscy zyskali więcej, pracując jako partnerzy, a nie przeciwnicy.
żadna pojedyncza odpowiedź nie jest właściwa. Każdy z nich zależy od okoliczności i konkretnych relacji. Jednak współpraca zwykle niesie ze sobą największą obietnicę.