wiemy, że wśród was ludzie są niesamowici ojcowie. Ale nominowani na najlepszego tatę muszą z pewnością obejmować samce pingwina cesarskiego, które popadają w Nadzwyczajne skrajności dla swojego potomstwa, znosząc gorzkie zimno i ciemność podczas zimy na najzimniejszym kontynencie Ziemi, Antarktydzie. Na Antarktydzie jest zima. Gdybyś mógł odwiedzić, zobaczyłbyś samce pingwina cesarskiego zebrane w koloniach w pobliżu wybrzeża. Są one ściśle skulone, aby utrzymać ciepło w temperaturach, które mogą spadać nawet do -40 stopni F (-40 stopni C), z wiatrami tak silnymi, jak 90 mil na godzinę (144 km/ h). Przez następne dwa miesiące, Ci oddani ojcowie będą inkubować jedno jajo, które trzyma jego potomstwo. Każdy tata będzie również dbać o jego pisklę, gdy po raz pierwszy wykluwa. Tatusiowie pingwinów robią to wszystko, przeżywając tylko rezerwy tłuszczu z poprzedniego lata.
przez większość lata samce i samice pingwinów cesarskich są na morzu, żywiąc się rybami, kałamarnicami i krylem. Dla samców jest to okazja do gromadzenia rezerw tłuszczu, których potrzebują, aby przetrwać zimę.
w kwietniu, jesienią na półkuli południowej, dorosłe pingwiny cesarskie zaczynają gromadzić się na swoich obszarach lęgowych, podróżując w głąb lądu nawet 30 do 75 mil (50 do 120 kilometrów) od lodu.
po pokazach zalotów ptaki tworzą pary i łączą się w pary. W maju i na początku czerwca samica składa jedno jajo. Jajo ma kształt gruszki z jasnozielono-białym odcieniem, prawie 5 cali długości i 3 cale szerokości (odpowiednio 12 i 8 cm). Samica pingwina przekazuje jajo swojemu partnerowi, po czym wraca do morza. Wróci za dwa miesiące, by kontynuować obowiązki rodzicielskie.
do tego czasu samce są same na zimę na Antarktydzie. Ich gęste, izolujące pióra i nagromadzenie tłuszczu nie wystarczają jednak, aby utrzymać je przy życiu. Aby oszczędzać ciepło, samce pingwina cesarskiego gromadzą się blisko siebie. Każda Kolonia różni się wielkością i może liczyć kilkaset ptaków. Na zmianę przemieszczają się od krawędzi kolonii, która jest chłodniejsza, do cieplejszego centrum.
tymczasem jajko jest przytulnie schowane w torebce taty, spoczywa na nogach. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, pisklę wylęgnie się w ciągu 65 do 75 dni. Wylęg nastąpi prawdopodobnie na kilka dni przed powrotem mamy. W tym czasie pisklę, ważące zaledwie 11 uncji (312 gramów) z cienką warstwą puchowych piór, jest całkowicie zależne od taty w zakresie ciepła i ochrony. Dopóki mama nie wróci i nie zacznie karmić pisklęcia, zapewnia również potomstwu tak zwane mleko uprawne, wysokie wydzielanie tłuszczu i białka.
mama wraca do Kolonii, gdzieś między połową lipca a początkiem sierpnia, po ostatnich dwóch miesiącach żerowania na morzu. Przejmuje opiekę nad pisklęciem, podczas gdy tata, nie jadł przez około 120 dni, kieruje się do oceanu, aby rozpocząć karmienie. Do tej pory spadł w wadze do około 50 funtów (23 kilogramy) z jego letniej wagi około 84 funtów (38 kilogramów).
Tata spędzi około trzech do czterech tygodni karmienia na morzu, a następnie wróci do swojego partnera. Od tego czasu para na zmianę opiekuje się maluchem, utrzymuje go w cieple i karmi go krillem, rybami i kałamarnicami.
około 50 dni po wykluciu, pisklęta Kolonii, teraz ubrane w grubą puszystą sierść, są łączone razem, aby uzyskać ciepło i ochronę w tak zwanym żłobku – żłobku pingwina cesarza, w którym pisklęta czekają, aż ich rodzice wrócą z morza, aby je nakarmić.
na początku listopada, gdy wiosna przechodzi w lato na Antarktydzie, pisklęta przechodzą dwumiesięczne pierzenie, zastępując puchowe pióra piskląt młodocianym upierzeniem, które umożliwi im Pływanie.
w grudniu i styczniu pisklęta są prawie tak duże jak ich rodzice. W tym momencie mama i tata wykonali swoją pracę i przestaną karmić dzieci. Następnie młodzi ludzie wyruszą w morze, aby rozpocząć żerowanie na własną rękę. Za około trzy do czterech lat będą wystarczająco duże, aby rozpocząć rozmnażanie.
Podsumowując: samce pingwinów cesarskich są jednymi z najlepszych ojców na świecie. Inkubują jaja przez ponad dwa miesiące podczas zimowej Antarktycznej zimy.