nie ma chyba nic bardziej starożytnego i niezmiennego niż Słońce, żółty karzeł, który oświetla Ziemię od ponad 4 miliardów lat.
ale nasza gwiazda też minie. Naukowcy są pewni, co się wtedy stanie.
słońce napędza się przez łączenie, lub łączenie, ekstremalnie gorących atomów wodoru wewnątrz jego jądra. To tworzy Hel i dużo energii. Ale tak jak pozytywka sama się wykręci, wodór w jądrze słońca wyschnie. Kiedy tak się stanie, za około 5 miliardów lat Słońce będzie musiało znaleźć nowe źródło energii.
na początku to nie problem. Dziś, dzięki stopieniu wodoru, jądro słońca odpycha się do zewnętrznych warstw. Kiedy rdzeń nie wytrzyma dłużej, wodór z tych zewnętrznych warstw zaleje się i nagrzeje-dając słońcu więcej paliwa do fuzji. Wszystko będzie dobrze.
ale to będzie kosztować. Skutki uboczne tych wydarzeń spowodują, że słońce zaczerwieni się, ochłodzi i nadmuchnie do ponad stu razy większych rozmiarów, połykając orbity Merkurego, Wenus, a nawet Ziemi. Słońce zamieni się w czerwonego olbrzyma, tak jak gwiazdy Arcturus czy Aldebaran, które widzimy na naszym niebie.
to wszystko za moc wodoru, która kupi słońcu tylko dodatkowy miliard lat życia. Kiedy to również się skończy, słońce będzie zmuszone sięgnąć po następną najlepszą rzecz: hel, który jest produkowany przez cały ten czas.
kiedy słońce zaczyna stapiać Hel, może się wydawać, że wraca do normy. Hel częściowo odbuduje ruiny jądra, a nadęta gwiazda straci wiele ze swoich rozmiarów. Astronomowie nazywają to błyskiem helu. Ale jest pewien haczyk: błysk spali prawie jedną dziesiątą doskonale dobrego helu w ciągu zaledwie kilku minut.
potem coraz bardziej geriatryczne słońce staje przed śmiertelnym problemem: jako paliwo hel nie porównuje się do wodoru. Stopienie helu nie jest tak energooszczędne jak stopienie wodoru i wytwarza węgiel i tlen. Można je połączyć, ale jest to o wiele trudniejsze i o wiele bardziej nieefektywne.
pozostały Hel kupi słońce tylko o kolejne 100 milionów lat.
kiedy słońce nie może już stopić helu, wejdzie w kolejny trudny czas. Nadmuchnie z powrotem, Rozpaczliwie poszukując kieszeni wodoru lub helu, które mogą się połączyć. Nawet gdy jądro zaczyna się zapadać, gwiazda może odepchnąć swoją zewnętrzną krawędź jeszcze dalej, być może aż za pas asteroid.
to może trwać tylko tak długo. W końcu słońce zrzuci wszystkie swoje zewnętrzne warstwy. Obserwatorzy w następnym układzie gwiezdnym mogą zobaczyć spektakularny wyświetlacz, jak jasne halo. Dla Słońca, które rozpoznajemy, te 10 000 lat jest momentem jego śmierci.
pozostawi po sobie rodzaj niebiańskiego nagrobka zwanego mgławicą planetarną, mimo że planety nie są w to zaangażowane-chyba że ciemne, martwe łuski tego, co kiedyś było Jowiszem, Saturnem, Uranem i Neptunem zdołają powstrzymać się przed zdmuchnięciem.
ale dla słońca śmierć nie jest końcem. Podczas gdy około połowa jego masy zostanie zalana, reszta zmiażdży się razem w samym centrum mgławicy planetarnej. To zamieni się w mały, jasny, ultra-gęsty żar jądra słońca, nie większy niż Ziemia. Ten rodzaj tlącej się pozostałości nazywany jest białym karłem.
tak zaczyna się długa, ostatnia, samotna forma słońca. W ciągu bilionów lat, w czasie setki razy dłuższym niż obecny wiek Wszechświata, ten biały karzeł—bardzo, bardzo powoli-straci pozostałą temperaturę i zniknie do czerni.
czy Twoja głowa ciągle kręci się od dziwacznych, palących umysł pytań? Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, z czego zbudowany jest wszechświat, co by się stało, gdybyś wpadł do czarnej dziury, a nawet dlaczego nie każdy może dotknąć palców u stóp, powinieneś koniecznie posłuchać i subskrybować Ask us Anything, zupełnie nowy podcast od redaktorów popularnonaukowych. Zapytaj nas o wszystko uderza Apple, Anchor, Spotify, i wszędzie indziej można słuchać podcastów w każdy wtorek i czwartek. Każdy odcinek zajmuje głębokie nurkowanie w jednym zapytaniu wiemy, że będziesz chciał pozostać w pobliżu.