pragnienie budowania struktur na wybrzeżach często zakłócało naturalne procesy erozji. Istnieje wiele rodzajów struktur zbudowanych przez człowieka, które można znaleźć na wybrzeżach. Obejmują one Latarnie morskie, komercyjne porty żeglugowe, hotele, przystanie rekreacyjne i domy.
Ochrona budowli budowanych przez człowieka przed erozją wybrzeża trwa od wieków. Ludzie wymyślili na to wiele różnych sposobów. Przykłady obejmują pachwiny, pomosty i falochrony.
© Bruce Mołnia, Terra Photographics
pachwiny
pachwiny to długie, przypominające ściany struktury zbudowane wzdłuż plaż, które sięgają do oceanu. Pachwiny są zbudowane z łupków kamiennych, pali stalowych lub pali drewnianych. Ich celem jest działanie jako bariery dla prądów przybrzeżnych w celu kontrolowania lub modyfikowania ruchu piasku. Prąd przybrzeżny straci prędkość, gdy spotka się z pachwiną, powodując, że prąd zrzuca część swojego obciążenia osadu po stronie upcurrent pachwiny. To buduje przyległą plażę. Jednak gdy prąd przechodzi przez pachwinę, pobiera dodatkowy osad po stronie spustowej struktury. Powoduje to miejscową erozję. Chociaż ta metoda zaprzestania erozji plaży może być bardzo skuteczna, jej wady są oczywiste. Gdziekolwiek piasek na jednej plaży jest zwiększony, inne plaże wzdłuż wybrzeża tracą dużo piasku. Proces ten często prowadzi do efektu domina. Po umieszczeniu jednej pachwiny na miejscu potrzebna jest kolejna na plaży obok.
© Bruce Mołnia, Terra Photographics
Molo
Molo to długie konstrukcje zbudowane prostopadle do linii brzegowej i rozciągające się do oceanu. Są one zbudowane z drewna, kamienia, betonu lub stali. Ich główną funkcją jest powstrzymywanie piasku przed spływaniem do kanału okrętowego, co z czasem sprawiłoby, że kanał stałby się coraz płytszy (płytkie wody powodują, że statki osiadają na mieliźnie). Często używane są dwa pomosty, po jednym na każdą stronę kanału. Kolejnym atutem pomostów jest zapobieganie erozji. Piasek, który gromadzi się na molo, może być rozprowadzany wzdłuż plaży. Pomosty zapobiegają również dryfowi wybrzeża i falom sztormowym przed wejściem do chronionych kanałów. Są jednak wady pomostów. Możliwe jest wygłodzenie piasku i cofnięcie się linii brzegowej po stronie downdrift.
falochrony
falochrony to bariery budowane na morzu w celu ochrony części linii brzegowej. Stanowią barierę dla fal, zapobiegając erozji i umożliwiając wzrost plaży. Rozpraszanie energii fal umożliwia osadzanie się materiału przenoszonego przez prądy przybrzeżne za falochronem. To chroni Brzeg. Jednak Plaża za falochronem często rośnie kosztem linii brzegowej, która nie jest chroniona przez konstrukcję. Ilość osadzania zależy od charakterystyki terenu i konstrukcji falochronu. Falochrony mogą być stałe lub pływające: wybór zależy od normalnej głębokości wody i zasięgu pływów.