인체 건강에 해로운 많은 물질이 물 공급에 들어갈 수 있습니다. 공장의 화학 폐기물은 때때로 강과 호수로,또는 직접 땅에 버려집니다. 농지에 적용되는 살충제(곤충을 죽이는 화학 물질)는 물 표면 및 지하수,종종 대량으로 들어갑니다. 가솔린과 같은 액체 용 지하 저장 탱크의 누출은 지하수로 직접 들어갑니다. 겨울에 얼음 도로에 넣어 소금은 물도 오염,그것은 건강에 위험하지 않지만.
일단 오염물질이 물 공급으로 유입되면,그것을 제거하는 것은 어렵다. 일부 오염 물질은 천천히 무해한 화학 물질로 분해됩니다. 오염의 입력이 중지되면,오염 물질은 점차 하류로 이동하고 오염되지 않은 물 대체. 문제는 일반적으로 오염이 그런 식으로 정리되는 데 오랜 시간이 걸린다는 것입니다.
오염물질이 하류로 이동함에 따라 물 첨가에 의해 희석된다. 이로 인해 오염 물질의 농도가 감소합니다. 종종 농도는 물 사용에 대한 안전 판단 할 수있을만큼 낮은 될,하지만 오염 물질은 여전히 존재.