Krister Stendahl sagte, dass Dolmetscher die Anwendung für sich selbst oder andere von der Exegese unterscheiden müssen: „Wenn sich der biblische Theologe in erster Linie für die gegenwärtige Bedeutung interessiert, verliert er seine Begeisterung . . . für die beschreibende Aufgabe. Es ist besser, ein Gefühl für „die Distanz und die Fremdheit des biblischen Denkens“ zu bewahren und zu akzeptieren, „dass es uns nur darum geht, herauszufinden, was diese Worte bedeuteten“, indem wir Methoden anwenden, die „Gläubigen und Agnostikern gleichermaßen “ gefallen.“ Wenn Dolmetscher davon absehen, die beiden Phasen zu vermischen, kann die Bibel „den größten Einfluss ausüben.“
Ob dies wünschenswert ist oder nicht, kaum jemand kann diesen Ansatz praktizieren. Pastoren nehmen den spirituellen Wert einer Passage wahr, während wir gehen. Wenn wir mögliche Anwendungen sehen, konzentrieren wir unsere exegetische Arbeit und untersuchen eine Passage genauer, um festzustellen, ob eine Vermutung gültig ist oder nicht. Noch wichtiger ist, dass Jesus Interpretation und Erbauung miteinander verband. Jesus tadelte jüdische Führer, weil sie die Schrift gelesen hatten, ohne ihre Bedeutung zu erkennen. Er fragte sie: „Habt ihr nicht gelesen?“ obwohl er wusste, dass sie die Schrift lesen. Er meinte: Wenn ein Leser die Schrift nicht auf die Fragen des Lebens anwenden kann, hat er sie nicht wirklich gelesen (siehe Matth. 12:1-5, 19:4, 22:31).
John Frame möchte die Unterscheidung zwischen Interpretation und Anwendung aufheben. Er sagte: „Die Bedeutung der Schrift ist ihre Anwendung.“ Richtiges Lesen der Schrift sucht immer treue Praxis. Wir verstehen die Schrift, wenn wir wissen, wie man sie benutzt. Nimm „Du sollst nicht stehlen.“ Angenommen, jemand reproduziert urheberrechtlich geschützte Musik und betrügt Steuern. Wir könnten sagen, dass er es versäumt hat, das Gebot anzuwenden, aber wir könnten auch sagen, dass er es nicht verstanden hat.
Frame und Warfield sind sich daher einig, dass der treue Gläubige die Schrift niemals losgelöst studieren sollte. Ich frage mich, ob ein sensibler Leser das Interesse an göttlichen Praktiken abschalten könnte, selbst wenn er oder sie es wünschte. Angenommen, ein Seminarprofessor sagt seinen Schülern: „Manch eine Abweichung in der Lehre, manch eine Häresie begann mit einer schlecht beratenen Suche nach Originalität in einer These.“ Weise Schüler werden fragen: Bin ich einer so törichten Suche schuldig? Man kann die Worte kaum verstehen, ohne sie anzuwenden. Wenn das gilt, wie wir Vorträge hören, wie viel mehr, wenn wir die Schrift lesen?
Also sollten die Führer die Bibel mit einem Auge lesen, um sie sowohl für die Kirche als auch für sich selbst anzuwenden. Wie kommt es also, dass Warfield seine Schüler ermahnen musste, spirituell zu lesen? Wie werden Pastoren zumindest gelegentlich trocken, wenn sie studieren, um zu lehren und zu predigen? Wir können eine Antwort finden, wenn wir die Zeitleiste eines Gläubigen mit der Schrift betrachten.
Wie leidenschaftliche Gläubige die Schrift lesen
Als neuer Christ ist die Lektüre des zukünftigen Pastors naïv und hingebungsvoll. Er verschlingt die Schrift und unterstreicht praktisch jedes Wort in seiner neuen Bibel. Er fühlt, dass Gott direkt zu ihm spricht.
Nach einigen Jahren wird die Lektüre des angehenden Führers anspruchsvoll und hingebungsvoll. Er fühlt immer noch, dass Gott in der Schrift zu ihm spricht, aber er hat gelernt, Texte in ihrem Kontext zu lesen, sich um Sie zu kümmern und vieles mehr. Er liest Bibelwörterbücher und Kommentare. Er kennt die Übersetzungsstrategien von Bibelübersetzungen und kann dieses Wissen nutzen, um zum Originaltext zu gelangen.
Der zukünftige Pastor beschließt, ins Seminar zu gehen, wo er technischer Leser wird. Er studiert Griechisch, Hebräisch und wissenschaftliche Quellen. Er respektiert die Distanz zwischen seiner Welt und der Schrift. Aber wenn technische Fähigkeiten wachsen, nimmt die Erbauung ab. Die Bibel hat ihn gelesen, jetzt liest er es, seziert es sogar grammatisch und sprachlich. Wenn Seminarstudenten technische Fähigkeiten erwerben, wie sie sollten, kommt es zu einer Verschiebung. Wenn sie den Text beherrschen, verblasst die Beherrschung durch den Autor. Die süße Einfachheit des hingebungsvollen Lesens, Gottes Botschaft „für mich heute“ zu hören, verebbt.
Schließlich erinnert sich der zukünftige Pastor daran, dass er die Kirche erbauen will. Er fährt fort, technisch zu lesen, aber jetzt teilt seine Erkenntnisse mit den Gläubigen. Er wird zum technischen und funktionalen Leser. Seine Lektüre mag persönlich eher distanziert sein, aber er schätzt und organisiert seine Entdeckungen, damit er andere unterrichten kann. Dies ist zwar eine Verbesserung, aber der Schüler profitiert immer noch nicht persönlich von der Schrift.
Ein weiser Pastor möchte ein technischer, hingebungsvoller Leser werden. Jede technische Fähigkeit bleibt, aber er liest wie ein Kind und lässt das Wort wieder direkt zu ihm sprechen. Er gewinnt, was Paul Ricoeur ein „zweites Naiveté“ nannte.“ Er ist sowohl technisch klug als auch sanftmütig. Er nimmt Gottes Wort an und erklärt es auch. Er wächst wieder im Glauben und in der Frömmigkeit. Angenommen, er liest Matthäus 5: 22: „Jeder, der zu seinem Bruder sagt: ‚Raca ‚ ist dem Sanhedrin verantwortlich.“ Der Pastor wird erklären, was „Raca“ bedeutet: „‚Raca’drückt Verachtung für den Verstand aus – Du hirnloser Idiot!“ Er wird dies auf verschiedene Arten auf sein Volk anwenden, aber er wird auch seine Versuchung sehen. Pastoren haben in der Regel einen Hochschulabschluss. Als intelligente, ausgebildete Erwachsene, als Wissensarbeiter sind Pastoren besonders versucht, die Unwissenden zu verachten. Er sagt anderen, wie sie Verachtung ausdrücken können, und er beobachtet sich auch.
Fragen bleiben. Sollte ein Pastor versuchen, die Schrift jeden Tag andächtig zu lesen, abgesehen von seiner Lehre für die Kirche? Einige werden sagen, dass dies erbaulich ist, andere werden sagen, dass es unmöglich ist, die Schrift zu lesen und die Bedürfnisse der Herde auszublenden. Wenn Pastoren studieren, bevor wir predigen, sollten wir versuchen, es uns zu Beginn persönlich anzueignen, oder sollten wir versuchen zu warten, bis die grundlegende Exegese abgeschlossen ist? Jeder von uns wird diese Fragen privat beantworten müssen. Aber Warfield hat Recht, wir sollten „das Privileg anerkennen, sein Studium in der Umgebung fortzusetzen, in der Gott und Erlösung in der Luft liegen, die wir atmen“.