Wie man einen Kandidaten auswählt

Angepasst von der League of Women Voters of Massachusetts

Schritt 1: Studieren Sie die Kampagne

Kriterien zur Beurteilung eines Kandidaten — Kandidaten können auf zwei Arten beurteilt werden: die Positionen, die sie zu Themen einnehmen, und die Führungsqualitäten und Erfahrungen, die sie ins Büro bringen würden. Beides ist wichtig. Ihr erster Schritt besteht darin, zu entscheiden, welche Themen Sie interessieren und welche Qualitäten Sie in einer Führungskraft haben möchten.

Wenn Sie über Probleme nachdenken, denken Sie an Probleme in der Gemeinde, im Staat und auf nationaler Ebene, mit denen sich die Menschen in der Regierung befassen sollen.

Wenn Sie Führungsqualitäten betrachten, denken Sie an die Eigenschaften, die Sie glauben, dass ein effektiver Führer haben würde. Suchen Sie nach Intelligenz, Ehrlichkeit, Kommunikationsfähigkeit? Was sonst?

Durchschauen Sie die Bilder – Slogans, Bekanntheit und Persönlichkeit sind oft alles, was in Kampagnenmaterialien zum Ausdruck kommt: 30- bis 90-Sekunden-vorverpackte Medienbotschaften, „Fotomotive“ in Nachrichtensendungen, politische Flyer und Massenmailings. Slogans wie „Come Home America“, „The New Frontier“ und „The Great Society“ wurden von Kandidaten immer verwendet, um ein bestimmtes Image zu projizieren oder ein politisches Klima zu schaffen. Das sich beschleunigende Tempo des amerikanischen Lebens und unsere Abhängigkeit von den Massenmedien haben die Art und Weise, wie wir unsere politischen Informationen erhalten, stark verändert. Stil, weit mehr als Substanz, belastet die heutigen Kampagnen stark. Eine politische Kampagne ist heute oft eine Imagekampagne.

Wenn Bilder die politische Szene dominieren, erfordert die Suche nach Themen harte Arbeit und Sorgfalt. Aber die Belohnung für Sie ist eine Sicherheitsmarge, dass Sie die Informationen erhalten, die Sie benötigen, um Ihre Stimme mit Zuversicht abzugeben.

Schritt 2: Schauen Sie sich Kampagneninformationen an

Sammeln Sie Informationen über den Kandidaten

Es gibt eine Vielzahl von Quellen, in denen Sie Informationen finden können, darunter

• Kampagnenwebsites und soziale Medien
• Kampagnenliteratur
• Direct-Mail—Briefe an gezielte Wähler, in denen um Unterstützung und Mittel gebeten wird
• Pressemitteilungen
• Radio- und Fernsehwerbung
• Reden der Kandidaten
• Kandidatendebatten

Kampagnenwebsites und soziale Medien – Fast alle Kandidaten haben jetzt Websites und viele sind in sozialen Medien wie Facebook und Twitter. Da dies die direktesten Möglichkeiten sind, mit Wählern auf der Suche nach Informationen in Kontakt zu treten, sollten Sie auf diesen Websites die umfassendste Liste von Positionen finden. Wenn Sie wissen, dass es sich um Informationen handelt, die von den Kandidaten vorgelegt werden, sehen Sie das Material als das Hauptverkaufsargument an, das der Kandidat verwenden wird. Ist es eine positive oder negative Botschaft? Stellt der Kandidat seinen Hintergrund und seine Erfahrung zur Verfügung, damit die Wähler sie bewerten können? Gibt es Erklärungen, warum ein Kandidat einen bestimmten Standpunkt unterstützt? Sind die Informationen umfassend und basieren auf Fakten?

Im Verlauf von Kampagnen werden Websites häufig aktualisiert, sodass die Menge der verfügbaren Informationen im Laufe der Zeit zunehmen kann. Sicherlich werden Kandidaten in den sozialen Medien ihre Gedanken zu den Nachrichten des Tages veröffentlichen, sodass Sie sie im Laufe der Zeit überprüfen und Antworten auf aktuelle Ereignisse sehen können.

Fernseh- und Radiowerbung – Wenn Sie eine bezahlte politische Anzeige sehen oder hören, stellen Sie sich einige Fragen. Was haben Sie aus der Anzeige über den Kandidaten erfahren? Haben Sie etwas zu Themen oder Qualifikationen gefunden? Oder sollte die Anzeige nur Gefühle oder Einstellungen zum Kandidaten beeinflussen? Wie wichtig war die Musik, das Setting, das Drehbuch? Wurde die Anzeige entwickelt, um Frauen, Minderheiten, ältere Wähler, Single-Issue-Gruppen anzusprechen? Sie können sich über Themen informieren, sogar aus einem 60-Sekunden-TV- oder Radiowerbespot, wenn der Kandidat dies wünscht oder wenn Sie den Glitzer von der Substanz trennen können.

Direktwerbung — Kandidaten verwenden immer noch Direktwerbung, um Geld oder Stimmen zu erbitten, insbesondere gegen Ende der Wahlsaison. Es ist jetzt einfach, „personalisierte“ Appelle an ausgewählte Wählergruppen zu senden. Kandidaten können beispielsweise eine Nachricht an Mitglieder von Frauengruppen und eine andere an Mitglieder von Veteranenorganisationen senden. Wenn Sie sich jedoch bewusst sind, dass Sie zwischen den Zeilen lesen müssen, um die vollständige Geschichte zu erhalten, kann der Direct-Mail-Brief Ihnen helfen, die Standpunkte des Kandidaten zu Themen zu verstehen. Erkennen Sie, dass der Brief eine Kampagnentaktik ist, und versuchen Sie zu sehen, was daraus gelernt werden kann.

Broschüren und Flyer — Diese Broschüre, die unter Ihre Tür geschoben oder Ihnen im Geschäft ausgehändigt wird, kann gültige inhaltliche Informationen enthalten oder voll von oberflächlichen Bildern oder sogar Lügen, Verzerrungen oder Ausflüchten sein. Lesen Sie es kritisch. Sagt es Ihnen mehr über die Hingabe des Kandidaten an die Familie aus als über Qualifikationen oder Standpunkte zu Themen? Halten Sie Ausschau nach Anschuldigungen oder anderen Aussagen über Gegner, insbesondere wenn sie so kurz vor dem Wahltag gemacht werden, dass sie nicht beantwortet oder geleugnet werden können.

Emotionale Appelle – Hören Sie sich die Appelle und Argumente eines Kandidaten an. Entscheiden Sie dann, ob sie nur auf Ihre Emotionen abzielen. Versucht der Kandidat, Sie verrückt genug zu machen, um bestimmte Argumente ohne Frage zu akzeptieren? Vielleicht sollte eine von Armut geplagte Kindheit Ihr Mitgefühl bekommen, aber es sollte nicht Ihre Stimme bekommen. Suchen Sie nach den Fakten. Lassen Sie sich nicht von politischem Bombast beeinflussen oder mitreißen. Lernen Sie manipulative Techniken zu erkennen.

Erkennen Sie Verzerrungstaktiken

Namensnennung – In einem klassischen Fall gewann ein Politiker eine Wahl, als er behauptete, dass sein Gegner „einmal immatrikuliert“ sei und dass die Frau seines Gegners eine „Thespianerin“ sei.“ Neben ignoranten oder absurden Gerüchten können entzündliche Aussagen, die die Wahrheit verzerren, genauso schädlich sein. Ein Kandidat könnte beispielsweise das Verhalten eines Gegners als „wischi-washy“ oder „two-faced“ bezeichnen, wenn es genauer als flexibel oder reaktionsschnell beschrieben werden sollte. Lassen Sie sich auch nicht von Angriffen auf einen Kandidaten ablenken, die auf Familie, ethnischer Zugehörigkeit, Geschlecht, Rasse oder persönlichen Merkmalen basieren, die keinen Unterschied in der Leistung machen.

Rumor-mongering – Achten Sie auf die unbegründete Aussage oder Anspielung. Haben Sie jemals solche Zitate in einer politischen Kampagne gehört? „Obwohl jeder sagt, mein Gegner sei ein Gauner, habe ich keine persönliche Kenntnis von Fehlverhalten.“Ich habe gehört, dass Jones weich auf Kommunismus ist.“ „Ich kann nicht für Riley oder Baker sprechen, aber ich hätte niemals einen so günstigen Kredit an einen Bauunternehmer außerhalb des Staates vergeben.“ Legal vielleicht, aber Dirty Campaigning. Solche dunklen Andeutungen können eine Wahl beeinflussen, wenn die Wähler unvorsichtig sind, lange bevor eine Fair-Campaign-Untersuchung oder eine Verleumdungsklage ihnen Einhalt gebieten kann.

Belastete Aussagen – „Ich bin gegen verschwenderische Ausgaben“ sagt nicht viel aus und impliziert, dass der Gegner des Kandidaten dies bevorzugt. Wenn ein Kandidat mit einem solchen leeren Anspruch davonkommt, muss er oder sie möglicherweise nie feststellen, welche Ausgaben notwendig und welche nur fett sind. Die geladene Frage hat den gleichen Effekt. Fragen, „Wo war mein Gegner, wenn die Chips waren nach unten über den Ausbau der Arbeitsversicherung?“ ohne zu erwähnen, dass der Gesetzentwurf nie zur Abstimmung kam, ist dies eine einfache Möglichkeit, die Fakten zu verzerren.

Schuld durch Assoziation – Schauen Sie sich die Kritik an einem Kandidaten anhand der Unterstützer dieses Kandidaten genau an: „Wir alle wissen, dass Smith von großen Geldzinsen gestützt wird“ oder „die Union hat Jones in der Tasche.“ Jeder Kandidat braucht Unterstützung von einer Vielzahl von Menschen und Gruppen, die möglicherweise nicht die Ansicht des Kandidaten zu allen Themen vertreten. Beurteilen Sie die eigenen Worte und Taten des Kandidaten.

Schlagworte – Hüten Sie sich vor leeren Phrasen wie „Law and Order“ oder „The American Way“, die eine reflexartige, emotionale Reaktion auslösen sollen, ohne viel zu sagen. Wenn sich ein Begriff der Definition entzieht oder große Teile des wirklichen Lebens auslässt, Seien Sie auf der Hut. Versuchen Sie, solche „Schlagworte“ in das zu übersetzen, was der Kandidat wirklich zu sagen versucht.

Hetze – Politik ist ein hartes Spiel. Aber Dachs und Einschüchterung sind unfaire Kampagnentaktiken. Denken Sie zweimal über einen Kandidaten nach, der versucht, einen Gegner durch Belästigung schwach oder außer Kontrolle zu bringen, bis er oder sie vom Griff fliegt oder etwas Hautausschlag sagt.

Gefälschte Probleme erkennen

Die Schuld weitergeben – Wenn ein Kandidat einen anderen Kandidaten oder eine andere Partei beschuldigt, die Ursache für ein großes Problem wie Arbeitslosigkeit oder Inflation zu sein, überprüfen Sie es. Der Amtsinhaber oder die Partei an der Macht wird oft beschuldigt, alle Leiden der Welt verursacht zu haben. War der Kandidat wirklich in der Lage, das Problem zu lösen? Welche anderen Faktoren waren am Werk? Gab es Zeit, das Problem anzugehen?

Den Himmel versprechen – Es gibt Versprechen, die man in einem Wahlamt erfüllen kann, und Probleme, die außerhalb der Reichweite politischer Lösungen liegen. Beamte können realistische Ziele erreichen, aber die Wähler sollten keine Wunder erwarten und die Kandidaten sollten sie nicht versprechen. Wenn Sie nichts als „Versprechen, Versprechen“ hören, überlegen Sie, wie realistisch diese Versprechen wirklich sind.

Schritt 3: Die Probleme verstehen

Untersuchen Sie die für Sie wichtigen Probleme. Entscheiden Sie, welche Änderungen Ihrer Meinung nach Ihre Gemeinde, Ihr Staat und Ihr Land am dringendsten benötigen. Was möchten Sie gleich halten? Welche Ihrer Interessen werden durch die Programme bedient, die jeder Kandidat vorschlägt? Wenn Sie darüber nachdenken, wägen Sie Alternativen ab. Hören Sie den Menschen auf beiden Seiten des Problems zu. Schau dir Ursache und Wirkung an. Überlegen Sie, was Sie tauschen müssen, um das zu bekommen, was Sie wollen.

Echte Probleme umgehen – Viele Kandidaten arbeiten sehr hart, um direkte Antworten auf direkte Fragen zu vermeiden. Es reicht zum Beispiel nicht aus, wenn ein Kandidat sagt: „Ich war schon immer besorgt über die hohen Kosten der Gesundheitsversorgung“ und belässt es dabei. Und der Kandidat, der behauptet, einen geheimen, einfachen Plan zur Lösung eines schwierigen Problems zu haben, fällt gerade aus. Achten Sie auf Kandidaten, die über Vorteile sprechen und niemals Kosten erwähnen oder wie die Schrauben und Muttern eines Programms funktionieren.

Schritt 4: Bewerten Sie die Kandidaten

Bewerten Sie die Standpunkte der Kandidaten zu Themen

Führen Sie beim Lesen der gesammelten Materialien ein Tagebuch und zeichnen Sie die Standpunkte der Kandidaten zu Ihren vorrangigen Themen auf. Vermitteln Ihnen die Materialien einen Gesamteindruck der Kandidaten? Welche konkreten Schlussfolgerungen können Sie über ihre Standpunkte zu Themen ziehen?

Untersuchen Sie die Führungsfähigkeiten der Kandidaten

Es ist schwierig zu entscheiden, ob ein Kandidat eine gute Führungskraft sein wird. Wie können Sie wissen, ob jemand ehrlich, offen und in der Lage sein wird, unter Druck zu handeln, wenn er ins Amt gewählt wird? Hier sind einige Möglichkeiten, zwischen den Zeilen zu lesen:

• Schauen Sie sich den Hintergrund und die Erfahrung der Kandidaten an. Wie gut sind sie auf den Job vorbereitet?
• Sehen Sie sich die Kandidaten in Aktion an. Akzeptieren sie Redeverpflichtungen oder nehmen sie an Debatten vor verschiedenen Gruppen teil, auch Gruppen, die möglicherweise nicht sympathisch sind?
• Lesen Sie das Kampagnenmaterial sorgfältig durch, um Einblicke in die Persönlichkeiten der Kandidaten zu erhalten. Betonen sie Probleme oder nur das Bild? Sind die genau?

Erfahren Sie, wie andere Menschen die Kandidaten sehen

Die Meinungen anderer können helfen, Ihre eigenen Ansichten zu klären, aber denken Sie daran, dass Sie möglicherweise der vorsichtigste Beobachter von allen sind.

1. Suchen Sie die Meinungen anderer in Ihrer Gemeinde, die politische Kampagnen verfolgen. Befragen Sie drei Personen (keine Familienmitglieder), um herauszufinden, wen sie unterstützen und warum. Erfahren Sie, was ihre Meinung geprägt hat. War es eine Idee oder ein Programm, das der Kandidat vorgeschlagen hat? Ein bestimmtes Thema oder eine Partei, über die sie sich stark fühlen?
2. Erfahren Sie mehr über Vermerke. Dies ist eine Möglichkeit für Interessengruppen und Organisationen, einen „Gütesiegel“ zu geben und den Wählern Hinweise auf die Themen zu geben, die ein Kandidat unterstützt. Zum Beispiel wird ein Kandidat, der vom Sierra Club, einer Umweltorganisation, unterstützt wird, eine Gesetzgebung befürworten, die unsere Erde schützt. Sie können eine Liste der Vermerke von Campaign Headquarters erhalten.
3. Finden Sie heraus, woher die Kandidaten die Mittel zur Finanzierung ihrer Kampagnen erhalten. Verwenden sie ihr eigenes Geld oder Gelder von wenigen wohlhabenden Beitragszahlern, von vielen kleinen Spendern oder von politischen Aktionskomitees? (PACs, wie sie genannt werden, sind Gruppen, die gebildet werden, um Geld an Kandidaten zu sammeln und zu verteilen.) Viele Arten von Informationen über Kampagnenbeiträge müssen der Regierung zur Verfügung gestellt werden und werden von den Medien berichtet. Wie können sich diese Beiträge auf das Verhalten des Kandidaten im Amt auswirken?

Seien Sie ein kluger Wahlbeobachter

Während der gesamten Kampagne werden Meinungsumfragen von verschiedenen Gruppen durchgeführt, um die öffentliche Unterstützung für die verschiedenen Kandidaten zu bewerten. Umfragen zeigen, wer zu einem bestimmten Zeitpunkt im Rennen führt. Stellen Sie sich beim Lesen der Umfragen diese Fragen:

• Wer hat die Umfrage gesponsert?
• Wurden alle Zahlen veröffentlicht? (Wenn Parteien und Kandidaten für Umfragen bezahlen, dürfen sie nur günstige Daten veröffentlichen.)
• Welche Fragen wurden gestellt?
• Wurden die Befragten zufällig ausgewählt?
• Wie viele Personen wurden in die Umfrage einbezogen? Werden sie wahrscheinlich abstimmen?

Schritt 5: Bewerten Sie die Debatte

Sie sollten eine Fernsehdebatte genießen, weil Sie so gut vorbereitet sind, die Fragen und Antworten zu verstehen und die Leistung der Kandidaten zu bewerten. Informieren Sie sich vor der Veranstaltung über den Debattensponsor und verfolgen Sie Konflikte über die Debatte selbst.

Bewerten Sie das Debattenformat

Ein gutes Format sollte interessant und fair sein, Informationen über die Kandidaten und Themen liefern und Ihnen helfen, die Führungsqualitäten der Kandidaten zu beurteilen.

• Interessiert es Sie?
• Lässt es die Unterschiede zwischen den Kandidaten auftauchen?
• Macht es den Kandidaten leicht, die Themen zu diskutieren und auf Gegner zu reagieren?

Moderator/Diskussionsteilnehmer bewerten

• Hat der Moderator die Kontrolle über die Debatte? Redet der Moderator oder einer der Diskussionsteilnehmer zu viel?
• Sind die Fragen fair und für alle Kandidaten gleich hart?
• Sind die Fragen klar? Gibt es genügend Informationen, damit die Zuschauer die Bedeutung der Antworten verstehen? Werden Follow-up-Fragen verwendet, um die Kandidaten zu lokalisieren?
• Decken die Fragen alle wichtigen Fragen ab?

Bewerte die Kandidaten

Achten Sie beim Anschauen auf Ihre Reaktionen sowohl auf die Substanz der Bemerkungen der Kandidaten als auch auf die visuellen Bilder, die vermittelt werden. Sie können mächtig sein. Es ist klar, dass die Macht der Bilder dazu führen kann, dass die Wähler übersehen, was gesagt wird. Werden Sie von Alter, Geschlecht, Kleidung oder körperlichen Eigenschaften der Kandidaten beeinflusst? Wer wirkte entspannter, aufrichtiger, selbstbewusster? Wer nutzt Fernsehen besser, indem er Sie zum Beispiel direkt ansieht? Entscheiden Sie bei der Beurteilung der Substanz, wer die Fragen beantwortet oder ausweicht. Sagen Ihnen die Kandidaten, wie sie zu den Themen stehen, oder reagieren sie mit emotionalen Appellen oder Slogans? Wenn jemand seinen Gegner angreift, ist es persönlich oder gegen die Politik des anderen Kandidaten gerichtet? Scheinen die Kandidaten gut informiert zu sein und Antworten zu geben, die mit früheren Positionen übereinstimmen? Sind ihre Antworten realistisch oder sind es nur Wahlversprechen?

Schritt 6: Alles klären

Überprüfen Sie die gesammelten Informationen und stellen Sie sich diese letzten Fragen:

• Mit welchen Ansichten der Kandidaten zu den Themen stimme ich am meisten überein?
• Wer hat die fairste Kampagne geführt?
• Welcher Kandidat hat die meisten Kenntnisse der Themen gezeigt?
• Welcher Kandidat hat die Führungsqualitäten, die ich suche? Ist die Wahl klar? Dann wählen Sie einen Kandidaten.

Tun Sie etwas!

1. Unterstützen Sie den Kandidaten, an den Sie glauben.
2. Sprechen Sie mit anderen über „Ihren“ Kandidaten.
3. Sei ein Briefschreiber. Sagen Sie Kandidaten, Zeitungen und Parteiführern, wie Sie sich zu den Themen oder zur Kampagne fühlen.
4. Freiwillige Mitarbeit an einer Kampagne.
5. Wenn Sie 18 Jahre alt sind, registrieren Sie sich, um abzustimmen. Dann am Wahltag ABSTIMMEN!

Schritt 7: Registrieren Sie sich, um abzustimmen!

Hier erfahren Sie, wie Sie sich zur Abstimmung registrieren können.

Schritt 8: Stimmen Sie ab, es ist in Ihrem besten Interesse!

Bei den Wahlen

Im Allgemeinen sind Umfragen bei Gemeinde-, Staats- und Nationalwahlen in Massachusetts zwischen 7:00am und 8:00pm geöffnet. Die Öffnungszeiten können für Kommunalwahlen variieren. Musterstimmzettel und Anweisungen werden am Wahltag an den Abstimmungen veröffentlicht.

Geben Sie beim Betreten des Wahllokals dem Wahlbeamten am Check-in-Tisch Ihre Adresse und Ihren Namen. Wenn Sie Hilfe benötigen, fragen Sie einen Wahlbeamten am Check-in-Tisch.

Eine Stimme macht den Unterschied

• 1960 gewann John F. Kennedy die Präsidentschaftswahlen mit einem Vorsprung von weniger als einer Stimme pro Bezirk.
• 1968 gewann Richard Nixon die Präsidentschaft mit einem Vorsprung von weniger als drei Stimmen pro Bezirk.
• 1996 gewann Ron Wyden die Wahl zum US-Senat, um Senator Robert Packwood um einen Prozentpunkt zu ersetzen.

Demokratie funktioniert wirklich nur, wenn die Menschen von ihrem Recht Gebrauch machen, am Wahlprozess teilzunehmen.