Kängurus sind bekannt für ihren Beutel, der durch den Begriff „Beuteltier“ beschrieben werden kann, ein charakteristisches Merkmal, das zwischen Mitgliedern der Infraklasse Marsupialia gefunden wird. Diese professionellen Trichter gehören zur Familie der Macropodidae, was wörtlich „großer Fuß“ bedeutet.
Im Jahr 2015 wurde geschätzt, dass dieses nationale Symbol mit ungefähr 44 Millionen Kängurus auf dem gesamten Kontinent gedieh. Es gibt rund 60 Arten von Kängurus, von denen sechs große Säugetiere sind.
Alle Arten von Kängurus sind strenge Pflanzenfresser. Wie man sich vorstellen kann, verändern die verschiedenen Klimazonen und Biome die Ernährung dieser Arten und jede muss sich im wilden Outback ihren eigenen Herausforderungen stellen.
Was fressen Kängurus in freier Wildbahn?
Die Ernährung eines in freier Wildbahn vorkommenden Kängurus hängt von der Art ab und davon, wo es in verschiedenen Lebensräumen Australiens zu finden ist. Um die Ernährung von Kängurus als Säugetier gründlich zu verstehen, müssen wir die vier am weitesten verbreiteten Individuen bewerten.
Östliches Graues Känguru
Das östliche Graue Känguru (Macropus giganteus) kommt in Ost- und Südaustralien vor und ist die am weitesten verbreitete aller derzeit entdeckten Känguru-Arten. Sie leben in den feuchteren Biomen des Outbacks wie den bewaldeten Küstengebieten, offenes Grasland, und offene Wälder.
Ein anderer Name, der diesen Beuteltieren gegeben wird, ist das „Große Graue Känguru“ für seine große Körpermasse von 145 Pfund oder 66 Kilogramm. Um eine Überhitzung zu vermeiden, sind diese Tiere hauptsächlich nachtaktiv und crepuscular und suchen in den frühen Morgenstunden und wenn die Sonne zu verblassen beginnt.
Diese Känguru-Art ist ein pflanzenfressender Graser mit sehr spezifischen Ernährungspräferenzen. Das östliche graue Känguru konsumiert eine Vielzahl von Pflanzen, bevorzugt aber Gräser, wenn verfügbar.
In den Wäldern frisst diese Art Sträucher und Pilze. Für diejenigen, die in den bewaldeten Küstenregionen Australiens leben, erweitert dieses Känguru seine Ernährung auf alles, was die Bäume liefern. Dies reicht von Blättern, gefallenen Früchten, Rinde, Samen, Blüten und Saft.
Westliches Graues Känguru
Das westliche Graue Känguru (Macropus fuliginosus)lebt in den offenen Wäldern, Küstenheiden, Buschland und Wäldern Südaustraliens. In dieser Region von Down Under kommt es zu starken Regenfällen, die 250 Millimeter pro Jahr überschreiten können.
Diese Art steht hoch und wiegt ungefähr 60 bis 120 Pfund oder 30 bis 55 Kilogramm. Es kann schwierig sein, sich von seinen Geschwistern zu unterscheiden, das Östliche Graue Känguru, ist aber für sein dunkleres Fell erkennbar, am deutlichsten um den Kopf und manchmal am Ellbogen. Wie die östlichen Arten, Das westliche Graue Känguru sucht nachts, wenn Hitzeerschöpfung kein Problem ist.
Wie alle Känguru-Arten ist dieses Tier streng pflanzenfressend. Aufgrund ihres Lebensraums ernähren sie sich hauptsächlich von Gräsern, Kräutern und Blättern. Tatsächlich hat das westliche Graue Känguru eine unglaublich hohe Toleranz, wenn es um den Verzehr von Pflanzengiften geht. Diejenigen, die in den Wäldern gefunden werden, suchen nach Blättern und Baumrinde.
Das Leben in einem Gebiet mit reichlich Niederschlag ist ein Vorteil, den andere Arten nicht haben den Luxus. Das westliche Graue Känguru wird den größten Teil des Jahres mit neuem Wachstum präsentiert und liefert eine große Menge an Gräsern und Pflanzen.
Rotes Känguru
Das Rote Känguru (Macropus rufus) ist der König aller Kängurus und das größte der Arten. Es hat auch den Rekord des größten terrestrischen oder landbewohnenden Säugetiers verdient, das in Australien heimisch ist. Im Durchschnitt ist diese Art etwa 5 Fuß groß oder 1,5 Meter und wiegt zwischen 40 und 200 Pfund oder 18 bis 90 Kilogramm.
Der lateinische Name „rufus“ bezieht sich auf das ikonische rote Fell, das die Männchen darstellen. Interessanterweise werden die Weibchen wegen ihres blau-grau getönten Fells „blaue Flieger“ genannt. Diese Art ist auf dem australischen Festland weit verbreitet und meidet die fruchtbareren Regionen wie die Süd-, Ost- und Nordküste. Es bevorzugt die semiariden Biome, zu denen die Ebenen, Wiesen, Wälder und offenen Wälder des Outbacks gehören.
Diese Känguru-Art ist gut an das Leben in trockenen Biomen angepasst und nutzt ihre pflanzenfressenden Vorlieben, um verfügbare Nahrung zu finden. Das Rote Känguru frisst eine große Menge grüner Vegetation, von denen die meisten frische Gräser und Forbs sind. Wissenschaftler führten eine Studie in Zentralaustralien durch, um festzustellen, wie viel Gras von diesen Beuteltieren konsumiert wurde. Sie fanden heraus, dass erstaunliche 75 bis 95 Prozent ihrer Ernährung aus grünem Gras bestand. In Anbetracht dessen ist es offensichtlich, dass Rote Kängurus mehr auf Gräser und andere Vegetation angewiesen sind als andere Arten, vielleicht aufgrund der extremen Trockenheit.
Antilopen-Känguru
Das Antilopen-Känguru (Macropus antilopus) wird seit Jahren von Wissenschaftlern diskutiert, einige glauben, dass es eine ganz andere Art genannt werden sollte. Ein Wallaroo ist eine eng verwandte Art Macropus, die Gattung, die alle Kängurus umhüllt. Es liegt zwischen der Größe und dem Gewicht eines Kängurus und eines Wallabys, eines anderen Beuteltiers derselben Gattung. Durch die Kombination von „Känguru“ und „Wallaby“ prägten Biologen den Begriff „Wallaroo“.
Das Antilopen-Känguru wird manchmal auch als Antilopen-Wallaroo bezeichnet, wurde aber wegen der bemerkenswerten Eigenschaften der beiden grauen Känguru-Arten als Ausnahme bezeichnet.
Diese Art ist kleiner als das Rote Känguru und wiegt etwa 154 Pfund oder 70 Kilogramm für die Männchen. Die Wurzel seiner Art „Antilopus“ bedeutet „Antilope“, ein Name für seine Geschwindigkeit. Das Antilopen-Känguru ist schlanker als seine Geschwister.
Dieses Beuteltier lebt in den extrem nördlichen Lebensräumen Australiens, einschließlich der Monsun-Eukalyptuswälder. Es ist die einzige Känguru-Art, die vollständig in den Tropen lebt.
Dieses Beuteltier ist pflanzenfressend und ernährt sich den ganzen Tag hauptsächlich von Gras. Sie bevorzugen kurzes Gras und reisen sogar in Gebiete, in denen hohes Gras durch Brände reduziert wurde. Wenn möglich, wird diese Art niedriges Tussockgras als Hauptnahrungsquelle suchen.
Ändert sich die Ernährung eines Kängurus je nach Jahreszeit?
Auf einem Kontinent zu leben, der wochenlang Trockenperioden ohne Wasser haben kann, ist eine Herausforderung, die die meisten wilden Tiere nicht bewältigen konnten. Das Känguru hat gelernt, dieses Problem zu bekämpfen. Insbesondere das rote Känguru ist dafür bekannt, in den trockensten Zeiten des Jahres nach grünen Pflanzen zu suchen.
Sie können dieses Laub finden, indem sie im offenen Grasland bleiben und sich nicht weit von Wasserläufen entfernen. Die trockeneren Jahreszeiten erfordern auch, dass diese Tiere Wasser aus anderen Quellen gewinnen. Die Vegetation versorgt Kängurus in diesen herausfordernden Zeiten mit viel Flüssigkeit. Ein Känguru kann mehrere Tage ohne Wasser auskommen, ist aber auf Gras angewiesen, wenn es knapp ist.
Was fressen Kängurus in Gefangenschaft?
Das Känguru ist in Australien endemisch, was bedeutet, dass es nirgendwo anders in freier Wildbahn zu finden ist. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sie in Zoos gedeihen. Die Öffentlichkeit genießt es, Kreaturen zu sehen, die sie nicht sehen könnten.
Erst Mitte der 1900er Jahre wurden Kängurus in Zoos auf der ganzen Welt geschickt, darunter der San Diego Zoo, ein Ort, der in Sachen Naturschutz und Bildung führend ist. 1960 bekamen sie ihr erstes Känguru aus dem Taronga Zoo in Sydney, New South Wales, Australien. Aber ernähren sich diese Säugetiere ähnlich wie ihre wilden Verwandten?
Was ein Känguru in Gefangenschaft frisst, unterscheidet es sich nicht allzu sehr von dem in freier Wildbahn. Halter führen normalerweise eine Diät durch, die für Weidetiere durch Pellets spezifiziert wird. Dies ist ein häufiges Zoofutter, da es notwendige Nährstoffe enthält, die Tiere seit ihrer Gefangenschaft nicht mehr konsumieren können.
Zusätzlich zu einer Behandlung mit Pellets werden in Gefangenschaft gezüchtete Personen auch mit Luzerne-Heu und Gartenprodukten wie Karotten, Äpfeln, Brokkoli und Bananen behandelt.
Grüns sind selbst für ein im Zoo lebendes Känguru unerlässlich. Oft wird dieses Bedürfnis mit Löwenzahnblättern oder Romaine erfüllt.
Für Baumkängurus ist Blattmaterial wie Weiden- und Ahornzweige oder Bambus enthalten. Es ist wichtig, Kängurus mit einer Vielzahl von Laub und Vegetation zu versorgen, auf denen sie grasen können, da sie Besuchern ein natürliches Verhalten zeigen, das in freier Wildbahn zu sehen wäre.
Wie fressen Kängurus?
Kängurus sind ein Graser, der auf dem australischen Kontinent Gräser und andere Vegetation findet. Aufgrund ihrer Ernährungsgewohnheiten haben diese Beuteltiere hoch entwickelte Zähne, die bei anderen Säugetieren selten vorkommen.
Die Schneidezähne des Kängurus sind scharf genug, um Gras in Bodennähe zu schneiden, während seine Backenzähne das Laub zermahlen. Zusätzlich zu den spezialisierten Zähnen haben diese Tiere einen breiteren Biss, da ihr Unterkiefer nicht verbunden oder verschmolzen ist. Sie können dann eine größere Menge Gras aufnehmen und schneller essen.
Wenn Ihnen gesagt würde, dass Kängurus Kühen ähnlich sind, würden Sie es vielleicht nicht glauben. Interessanterweise ist dies keine Lüge. Diese Tiere mahlen ihre Nahrung, bis sie feucht genug ist, um ganz geschluckt zu werden. Es wird dann zu einem späteren Zeitpunkt in Form von Wiederkäuen erbrochen, wo es erneut gekaut und vollständig geschluckt wird. Genau das wird bei Kühen gemacht. Dadurch kann das Essen gründlicher verdaut werden.
Das Verdauungssystem eines Kängurus
Die Nahrung, die ein Känguru zu sich nimmt, ist reich an Ballaststoffen. Bei den meisten Säugetieren wäre dies ein Albtraum zu verdauen, aber nicht für diese Beuteltiere. Mit einem einzigartig gestalteten Magen ist das Känguru in der Lage, Pflanzen abzubauen und mehr von der Nahrung aufzunehmen, damit sie nicht verschwendet wird. Dies geschieht durch einen Magen mit mehreren Kammern. Im Magen befindet sich ein Bakterium, das den Abbau von Enzymen und Pflanzenzellwänden ermöglicht. Mit der ständigen Aufnahme von Gräsern und anderer Vegetation ist dieses Verdauungssystem der Schlüssel zum Überleben der extremen Bedingungen Australiens.
Wie bekommt ein Babykänguru Nahrung?
Vielleicht haben Sie gehört, dass ein Säuglingskänguru als „Joey“ bezeichnet wird. Diese Babys werden blind, haarlos und nicht voll entwickelt geboren. Stattdessen überleben sie bis zu neun Monate von der Milch ihrer Mutter.
Interessanterweise kann eine Frau bis zu drei Joeys haben, indem sie jedem ihrer Babys eine Zitze gibt. Einmal alt genug, wird ein Joey den Beutel verlassen und lernen, wie man auf einer pflanzenfressenden Diät gedeiht. Es dauert normalerweise etwa zehn Monate für ein rotes Känguru und bis zu 18 Monate für eine graue Känguru-Art.
Verwandte Fragen
Wie lange leben Kängurus?
Die Langlebigkeit eines Kängurus hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab, einschließlich der Frage, ob es sich in freier Wildbahn befindet und welche natürlichen Raubtiere vorhanden sind. Der Unterschied in den Arten kann auch Auswirkungen darauf haben, wie lange ein Känguru leben wird.
Das östliche Graue Känguru und das westliche Graue Känguru leben normalerweise 8 bis 12 Monate in freier Wildbahn und bis zu 20 Jahre in Gefangenschaft. Sie sind kürzer und schwerer als andere Arten, wodurch sie nicht so lange leben wie ihre nahen Verwandten. Das Rote Känguru ist wohl eine der am besten angepassten Beuteltierarten. Wissenschaftler haben festgestellt, dass die durchschnittliche Lebensdauer eines Roten Kängurus sowohl in freier Wildbahn als auch in Gefangenschaft etwa 20 Jahre beträgt, oft mehr als 23 Jahre. Das Antilopen-Känguru wehrt sich in freier Wildbahn nicht so gut und ist durchschnittlich etwa sechs Jahre alt. In Gefangenschaft ist es normalerweise besser und dauert 20 Jahre oder länger.
Schädlinge Australiens
Jedes Land hat seinen eigenen unerwünschten Schädling. Für Australien ist es das Känguru. Wenn Sie auf den Kontinent reisen würden, würden Sie sehen, warum. Weil diese Tiere so gut an die rauen Biome angepasst sind, sind ihre Zahlen explodiert. Tatsächlich haben Studien gezeigt, dass es in Australien etwa doppelt so viele Kängurus gibt wie Menschen. Dies wirkt sich stark auf die Landwirte und Viehzüchter aus, insbesondere in den trockeneren Monaten, in denen Dürren fast konstant sind. Das für Rinder und Schafe geteilte Land ist schnell mit diesen sogenannten Schädlingen übervölkert. Obwohl das Känguru ein nationales Emblem für den Kontinent ist, Australien war nicht erfreut über die schiere Anzahl von Kängurus, die Gräser abbauen.
Wie schnell können sie reisen?
Ein bemerkenswertes Merkmal des Kängurus sind seine großen Beine, die als Sprungbretter dienen. Diese Beuteltiere sind die einzigen großen Tiere, die das Hüpfen nutzen, um sich fortzubewegen. Der König der Kängurus, das Rote Känguru, hüpft normalerweise mit etwa 12 bis 16 Meilen pro Stunde oder 20 bis 25 Kilometern pro Stunde herum. Wenn sie sich mehr anstrengen, können sie eine kurze Strecke mit 43 Meilen pro Stunde oder 70 Kilometern pro Stunde zurücklegen. Aber wie genau benutzen sie diese langen Beine?
Der Akt des Hüpfens scheint für ein Tier von großer Größe schwierig zu sein, aber Kängurus können es mühelos tun. Wie Sie annehmen würden, hat der Schwanz eine Rolle dabei. Dieser Körperteil ermöglicht es dem Tier zu balancieren, als Gegengewicht wirkt, während die ‚roo nach vorne schieben. Mit ihren Vorderbeinen stoßen sie mit hohen Geschwindigkeiten ab. Sie halten diese Flugbahn durch die Energie, die in ihren Sehnen gespeichert ist. Diese Sehnen wirken wie ein Gummiband und machen das Hüpfen zum Kinderspiel.
Wenn Sie alle exotischen und endemischen Tiere in Down Under betrachten, werden Sie hoffentlich das unglaublich anpassungsfähige Beuteltier in Betracht ziehen. Mit mühelosem Hüpfen, einem Beutel für ihre Joeys und einer Vielzahl von Arten scheint es das passende Emblem Australiens zu sein. Die pflanzenfressende Ernährung eines Kängurus ist hauptsächlich mit Gräsern, Sträuchern, Blättern und sogar Pilzen gefüllt. Was ist nicht über die moderne ‚roo zu lieben?