Varanasi Geschichte

Varanasi (oder Benares, Banaras, Kashi), am linken Ufer des Ganges, ist eine der sieben heiligen Städte der Hindus. Unter den ältesten ununterbrochen bewohnten Städten der Welt, Seine frühe Geschichte ist die der ersten arischen Siedlung im mittleren Ganges-Tal. Bis zum späten 2. Jahrtausend v. Chr. war Varanasi ein Sitz der arischen Religion und Philosophie und ein Handels- und Industriezentrum, das für seine Musselin- und Seidenstoffe, Parfums, Elfenbeinarbeiten und Skulpturen berühmt war. Die Hauptstadt des Königreichs Kashi zur Zeit Buddhas (6. Jahrhundert v. Chr.), der seine erste Predigt im nahe gelegenen Sarnath hielt, blieb ein Zentrum religiöser, pädagogischer und künstlerischer Aktivitäten, wie der berühmte chinesische Reisende Hsüan-tsang bezeugte, der es um 635 n. Chr. besuchte und sagte, dass sich die Stadt über etwa 5 km entlang des Westufers des Ganges erstreckte.
Varanasi ging in den ersten Jahrhunderten der muslimischen Herrschaft in Indien ab 1194 zurück. Seine Tempel wurden zerstört und seine Gelehrten flohen in andere Teile Indiens. Im 16.Jahrhundert erleichterte Akbar die religiösen und kulturellen Aktivitäten der Stadt. Während der Regierungszeit von Aurangzeb kam es erneut zu Rückschlägen, aber die Marathas sponserten später eine Wiederbelebung. Es wurde ein unabhängiges Königreich im 18.Jahrhundert; Unter britischer Herrschaft blieb es ein kommerzielles und religiöses Zentrum, und 1910 machten die Briten Varanasi zu einem neuen indischen Staat (bis 1949).
Varanasi hat die schönste Flussfront in Indien, mit Meilen von Ghats (Stufen) zum Baden; Eine Reihe von Schreinen, Tempeln und Palästen erhebt sich Tier für Tier vom Ufer. Mehr als eine Million Pilger besuchen jedes Jahr; viele hoffen, dort im Alter zu sterben. Ein Zentrum des hinduistischen Lernens im Laufe der Jahrhunderte, Es hat viele Schulen und unzählige Brahmanen Pandits. Zu den drei Universitäten gehören die große und wichtige Banaras Hindu University (1915) und über ein Dutzend Colleges. Ein Zentrum für Kunst, Handwerk, Musik und Tanz, Es ist auch berühmt für seine Herstellung von Seide und Brokat mit Gold- und Silberfadenarbeiten, sowie für Holzspielzeug, Armreifen aus Glas, Elfenbeinarbeiten, und Messingwaren.