Out of the Delta
Die Geschichte des Blues begann im Nordwesten von Mississippi in den späten 1800er Jahren. Es war ursprünglich eine Volksmusik, die bei ehemaligen Sklaven im Mississippi-Delta, der flachen Ebene zwischen den Flüssen Yazoo und Mississippi, beliebt war. Mit der Großen Migration schwarzer Arbeiter, die um diese Zeit begann, verbreitete sich der Blues im Süden und im Rest der Vereinigten Staaten.
Der Blues wurde in einer Vielzahl von Einstellungen und Stilen aufgeführt: musiker spielten oft in Zeltshows und begleiteten reisende Ärzte, Musicalkompanien, Komiker, Zauberer und sogar Zirkusse. Balladen würden ebenso gespielt wie Ragtime, Gospelsongs und Volksweisen. Von der Atlantikküste bis zum Golf – und im Laufe der Zeit – erreichten die melancholisch abgeflachten Noten des Blues viele. Die typische Blues-Skala, mit abgeflachten Noten, wurde von den Jazzmusikern von New Orleans begeistert aufgenommen, und es wurde ein Eckpfeiler dieses ‚citified Cousin‘ des Country Blues in den frühen Jahren des Jahrhunderts. Wenn eine Show eine Stadt erreichte, traten sie in den Theatern auf, aber immer vor getrenntem Publikum. Die Organisatoren würden auf besondere Leistungen für ihre weißen Gönner setzen, weil strenge ‚Jim Crow‘ Gesetze verhindert integrierte Massen aber, auf der up-Seite, Diese Anordnung gab schwarzen Darstellern das volle Eigentum an der Form zu ihren eigenen Bedingungen. Die schwarzen Kirchen waren auch unabhängig, und die Gospelmusik, die ihren Widerstand, ihre Solidarität und ihre Freude feierte, hatte auch die abgeflachten Noten der Blues-Skala und den für den Blues typischen ‚Call and Response‘ -Gesang.
Wandernde Sänger
Diese reisenden Musiker würden alles tun, um sich fortzubewegen und ihre Shows zu machen, ob es Zugfahrten war oder auf Bürgersteigen spielte, wenn die Clubs und Juke-Joints zu voll waren. Sie spielten auch in Bordellen und Trinkhallen und Sportlounges; Wenn die Arbeiter bezahlt wurden, waren sie da, um ihnen zu gratulieren und sie zu unterhalten. Pianisten, die in diesen Einrichtungen spielten, passten den Blues an die wilde Atmosphäre dieser Orte an und popularisierten das Genre weiter. Solange er seine Mundharmonika und Gitarre hatte, konnte der reisende Bluesmusiker nirgendwo hingehen oder spielen.
Der Blues, den sie spielten, war nicht immer melancholisch: Vieles davon war lebhaft und Up-Tempo, passend zur Atmosphäre der Clubs und Tanzlokale, in denen die Musiker spielten. Es war ein großer Absatzmarkt für die Plantagen- und Fabrikarbeiter in den Vereinigten Staaten, die täglich viele Nöte ertragen mussten. Im Laufe der Geschichte war der Blues ein großartiges Ventil, um die Nöte des Lebens auszudrücken, aber er ist auch großartig, um Freude und Feier auszudrücken, was ihn für alle, die ihn gehört haben, so zeitlos und zuordenbar gemacht hat.
Der ‚Vater des Blues‘.
W. C. Handy
W. C. Handy
Obwohl es keinen eindeutigen Ursprung dafür gibt, wer genau den Blues geschaffen hat, haben wir eine gute Idee, wie er heute zu uns kam: W.C. Handy.
William Christopher Handy wurde 1873 in Alabama geboren und arbeitete eine Reihe von Gelegenheitsjobs, bevor er sich sowohl als Musiker als auch als Musiklehrer etablierte. Er wuchs in einem strengen Haushalt auf, der Musikinstrumente verbot, aber er kaufte heimlich eine Gitarre und verbrachte Stunden damit, in seiner ersten Band Trompete zu üben.
1903 wurde er zum Bandleader des Knights of Pythius Orchestra in Clarksdale, Mississippi, ernannt, nachdem er einen Lehrauftrag in Alabama verlassen hatte. Während er auf einen verspäteten Zug wartete, hörte er in der Nähe einen Mann singen und Gitarre spielen. Der Mann drückte die Klinge seines Messers auf die Saiten und erzeugte gleitende chromatische Noten entlang einer Drei-Akkord-Progression; Der Gesang erwies sich als ebenso interessant, wie er eine langweilige Wartezeit in eine fesselnde musikalische Reise verwandelte.
Es beeindruckte Handy, der die Aufführung als ‚eindringlich‘ beschrieb. Mit seinem Talent und seiner musikalischen Ausbildung verschwendete er keine Zeit damit, die 12-Takt-Songstruktur seines Mitreisenden, die sich entlang dieser drei Akkorde bewegte, mit abgeflachten ‚Blue Notes‘ zu kopieren. Der Gesangsteil bestand aus vier Takten, die wiederholt wurden und von einer dritten Zeile beantwortet wurden. Das Ergebnis dieser Entdeckung würde in den Blues wachsen, wie wir ihn heute kennen.
Handy wurde später beauftragt, einen Wahlkampfsong für die Wahlen in seiner neuen Heimat Memphis, Tennessee, vom zukünftigen Bürgermeister EH ‚Boss‘ Crump zu schreiben. Das zwölftaktige Opus trug den Titel Memphis Blues und ist das erste Beispiel für die Musik, die als Noten geschrieben und veröffentlicht wurde. Danach gründete er einen Musikverlag in New York City und setzte seine Arbeit als Bandleader fort. Durch seine Arbeit und Beiträge zum Genre erhielt er den Titel ‚Vater des Blues‘.
W C Handy’s Orchestra with ‚St. Louis Blues‘;
The First Blues Singer (And the Blues Mother)
Ma Rainey
Keine Geburt ist komplett ohne eine Mutter, und Ma Rainey war in jeder Hinsicht die Mutter des Blues. Rainey wurde 1886 als Gertrude Pridgett in Columbus, Georgia geboren. Sie machte sich im Alter von 12 Jahren erstmals einen Namen als Sängerin bei einer Talentshow und schloss sich mit 16 dem Travelling Musical Act der Eltern an, wo sie sich weiterhin ihre Streifen verdiente.
Die Dinge änderten sich nach einer Show in Clarksdale, als Gertrude eine junge Frau ein bewegendes Lied über – Sie haben es erraten – verlorene Liebe singen hörte. Wie W. C. Handy vor ihr hatte Gertrude das Gehirn für Musik und lernte es schnell auswendig, wobei sie es mit viel Erfolg als Abschlussnummer in ihrem Akt verwendete. Nachdem sie ihren Musikerkollegen William ‚Pa‘ Rainey geheiratet hatte, nahm sie den Spitznamen Ma Rainey an und die beiden begannen als ‚Ma and Pa Rainey – the Assassinators of the Blues‘ aufzutreten. Die Blues-Diva genoss eine lange und fruchtbare Zeit und trat mit Größen wie Louis Armstrong und Bessie Smith auf, die auch ihr Schützling war.
Ihre Karriere ist der Beweis, dass sich harte Arbeit auszahlt: Nach 20 Jahren in Backwater-Theatern beendete sie ihre Karriere mit Millionen von verkauften Platten und vollgepackten Konzerten in einigen der größten Theater der Welt.
Ma Raineys ‚Jelly Bean Blues‘ von 1924 hat den jungen Louis Armstrong am Kornett;
Die Männer aus Clarksdale.
Clarksdale liegt im Herzen des Deltas und wird als Geburtsort des Blues bezeichnet, wobei der genaue Ort der Dockery Plantation zugeschrieben wird. Viele sharecropping Familien und Feldarbeiter besetzten diesen Raum, darunter ein Henry Sloan. Über Sloan ist nicht viel bekannt, abgesehen davon, dass er um 1870 geboren wurde und in den 1900er Jahren ein beliebter Sänger und Gitarrist war. Er war auch ein Mentor vieler zukünftiger Legenden, darunter Charley Patton, Tommy Johnson, Willie Brown und der große Robert Johnson.
Es hieß, er sei 1917 in einen Zug nach Chicago gestiegen und danach einfach verschwunden. Es könnte sein, dass es Henry Sloan war, den W.C. Handy an diesem schicksalhaften Tag hörte, der seinem Charakter noch mehr Rätsel aufgab und seinen Einfluss auf den Blues festigte. Ungeachtet der Gerüchte ist sein Einfluss weitreichend: Vom elektrisierenden Chicago Blues über das Blues Revival der 60er Jahre bis hin zur Geburt des Rock’n’Roll inspirierte er eine Generation von Musikern zu einem kulturellen Phänomen, das eine Nation und die Musik selbst für immer prägte.
Die Geburt des Jazz
Die Geschichte endet hier nicht! Unten in New Orleans braut sich etwas anderes zusammen, und es war kein Gumbo. Die abgeflachten Noten der Blues-Skala weckten das Interesse lokaler Musiker, die sie übernahmen und daraus einen neuen Musikstil namens Jazz bildeten.
Oft als ‚Urban Cousin‘ des Country Blues bezeichnet, war es sehr beliebt und wurde ständig in Theatern aufgeführt, aber aufgrund der damaligen Jim-Crow-Gesetze immer einem getrennten Publikum. Es gab einen Silberstreif am Horizont: schwarze Musiker hatten immer noch das volle Eigentum an der Musik und spielten sie nach Belieben.
Es waren nicht nur die abgeflachten Töne, die den Jazz beeinflussten: Call-and-Response-Gesang war perfekt auf Instrumente übertragen worden, und die emotionale Achterbahn fand neue Spuren, um die Zuhörer mitzunehmen.