Viele berüchtigte Serienmörder verletzten Tiere, als sie Kinder waren, darunter Jeffrey Dahmer, Ted Bundy, Gary Ridgeway, John Wayne Gacy und der Boston Strangler. Es ist seit langem ein allgemein gehaltener Glaube, dass Kinder, die Tiere missbrauchen, Serienmörder sind. Aber ist das wahr?
Es gibt zwar einen Zusammenhang zwischen Kindern, die absichtlich Tieren schaden, und zukünftiger Gewalt, aber es ist kompliziert. Wenn es jedoch eine Sache gibt, die sicher ist, ist es, dass dieses Verhalten darauf hinweist, dass es ein ernstes Problem gibt, das Aufmerksamkeit erfordert.
Was ist die Macdonald-Triade?
Die 1963 vom Psychiater John Macdonald vorgeschlagene Macdonald-Triade besteht aus drei Merkmalen, die er bei seinen aggressivsten und sadistischsten Patienten sah. Er stellte die Theorie auf, dass bestimmte Verhaltensweisen — Tierquälerei, Feuerstart und anhaltendes Bettnässen nach dem 5. Lebensjahr – vorhersagen könnten, ob ein Kind im Erwachsenenalter aufwachsen und gewalttätige Straftaten, möglicherweise sogar Serienmord, begehen würde.
Es gab jedoch Fehler in Macdonalds Theorie. Der wichtigste unter ihnen ist, dass er seine Forschung auf 100 Patienten stützte, die gedroht hatten, jemanden zu töten, und nicht auf Personen, die tatsächlich Mord begangen hatten. Nichtsdestotrotz wurde die Macdonald-Triade jahrelang mit Serienmord in Verbindung gebracht, obwohl sie als Diagnosewerkzeug in Ungnade fiel.
Dann, im Jahr 2018, legte eine Überprüfung der Studien schließlich die Triade zur Ruhe. Die Überprüfung konnte keine Vorgeschichte aller drei Verhaltensweisen bei Gewalttätern finden. Aber die Anwesenheit eines der Triaden-Verhaltensweisen, wenn isoliert, war mit zukünftiger Aggression verbunden. Die Forscher schrieben, dass die Triade verwendet werden könnte, um eine dysfunktionale oder missbräuchliche häusliche Umgebung oder schlechte Bewältigungsfähigkeiten auszurotten.
Schwerer Missbrauch in der Kindheit ist ein wiederkehrendes Thema in den Biografien vieler Serienmörder. Aber obwohl es eine bedeutende Gemeinsamkeit ist, begehen die meisten Überlebenden von Kindesmissbrauch keinen Mord.
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Was ist los mit ihnen?
Wenn es ein Merkmal in der Triade gibt, das besonders besorgniserregend ist, kann es Tiermissbrauch sein. Dieses Verhalten ist ein etablierter Frühindikator für zukünftige Übergriffe, Mord, Vergewaltigung, Partnermissbrauch und Kindesmissbrauch. Auch hier werden nicht alle Kinder, die Tieren schaden, Menschen verletzen – aber einige werden es tun.
Untersuchungen haben ergeben, dass 25 Prozent der aggressiven Insassen als Kinder mehrfach Tierquälerei begangen hatten. Fünfundvierzig Prozent der Schulschützen hatten Geschichten von angeblicher Tierquälerei, und 21 Prozent der Serienmörder gaben zu, Tierquälerei in der Kindheit begangen zu haben.
Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum junge Menschen Gewalt gegen Tiere ausüben, einschließlich der Tatsache, dass sie Opfer von Missbrauch werden und keine gesunden Bewältigungsmechanismen haben. Es gibt auch Kinder, die sadistische Tendenzen zeigen und es zu genießen scheinen, Leiden zu verursachen. Kinder, die Tiere foltern oder töten, zeigen oft antisoziale Persönlichkeitsmerkmale. Dies beinhaltet einen Mangel an Empathie, Reue und Schuld. Diese Kinder könnten auch anfällig für pathologische Lügen und Jugendkriminalität sein.
Technisch gesehen kann bei niemandem unter 18 Jahren eine antisoziale Persönlichkeitsstörung (ASPD) diagnostiziert werden. Wenn diese Merkmale jedoch in der Kindheit vorhanden sind, ist dies ein Zeichen dafür, dass sie im Erwachsenenalter eine ASPD-Diagnose erhalten.
Während ASPD der klinische Name der Erkrankung ist, kennen Sie möglicherweise den umgangssprachlichen Begriff Psychopath besser. Menschen mit extremer ASPD gelten als Psychopathie. Einige werden ihre Persönlichkeitsmerkmale erfolgreich in Karrieren lenken, in denen dies von Vorteil sein kann, wie Spezialeinheiten oder CEOs. Andere können ein Strafregister entwickeln. Und einige können zwischenmenschliche Gewalt begehen – wenn auch nicht unbedingt Mord. Während nicht alle Psychopathen Serienmörder werden, besitzen viele Serienmörder Attribute der Psychopathie.
So geboren?
Die Ursache von ASPD kann biologisch sein oder in einer missbräuchlichen, chaotischen oder vernachlässigten häuslichen Umgebung liegen. Manchmal wird es durch eine Kombination von beidem verursacht. Kinder mit antisozialen Persönlichkeitstendenzen, die gefühllos-emotionslose Züge enthalten, neigen jedoch dazu, sie zu erben. Diese Kinder zeigen ein schwerwiegenderes Muster von asozialem Verhalten, das durch eine Missachtung anderer, eine furchtlose Temperierung, erhöhte Aggression und weniger Sensibilität für Bestrafung und Konsequenzen gekennzeichnet ist.
Der britische Kinderpsychiater Stephen Scott, ein Experte für antisoziales Verhalten bei Kindern und Jugendlichen, erklärt: „Im Gegensatz zu normalem antisozialem Verhalten scheinen kinder eher geboren als gemacht zu sein, wobei eine Erblichkeit von 80 Prozent der Merkmale auf Gene zurückzuführen ist, während es bei gewöhnlichem antisozialem und späterem kriminellem Verhalten nur 30 Prozent sind.“
Mit anderen Worten: „Gartenvielfalt antisoziales Verhalten ist auf die Art und Weise zurückzuführen, wie Sie erzogen werden. Aber Kinder und Erwachsene mit gefühllos-emotionslosen Merkmalen sind biologisch unterschiedlich „, sagt Scott.
Kann ihnen geholfen werden?
Dennoch ist die Situation nicht ohne Hoffnung. Da ASPD seinen Entwicklungsursprung in der Kindheit hat, ist eine frühzeitige Intervention der beste Ansatz zur Verbesserung der Ergebnisse. Scott veröffentlichte eine Langzeitstudie, die sich auf das Elterntraining konzentrierte und positive und dauerhafte Ergebnisse bei der Reduzierung von antisozialem Verhalten und Charaktereigenschaften erzielte. Eltern wurden dabei unterstützt, alternative Wege der Interaktion mit ihren Kindern zu nutzen, mit Techniken, die sich auf Lob, Belohnungen und Limit-Setting konzentrierten. Insgesamt zielte die Arbeit darauf ab, Kindern zu helfen, Empathie zu entwickeln, während ihr Gehirn noch reifte.
Natürlich neigen nicht alle Eltern dazu, Hilfe für ihre Kinder zu suchen. Aber es gibt Eltern, die das tun. Normalerweise ist das beunruhigende Verhalten ihres Kindes — wie Aggressivität, Kampf oder häufige Wutanfälle – der Anstoß. Laut Scott „besteht die Kunst darin, ihnen zu helfen, zu sehen, dass sie durch die Änderung ihres Erziehungsstils einen Unterschied machen können. Wenn sie das tun, sind die Ergebnisse in der ‚Gartenvielfalt‘ meist sehr gut.“