Schnappschildkröten sind große Süßwasserarten von Wasserschildkröten, die für das Schnappen bekannt sind. Sie haben kräftige Kiefer und scharfe Schnäbel, die für ihre charakteristische Fähigkeit bekannt sind, mit unglaublicher Geschwindigkeit zu schnappen.
Es gibt zwei lebende Arten von Schnappschildkröten, den gemeinen und den Alligator. Die größte Art, die Alligator-Schnappschildkröte, ist auch eine der schwersten Süßwasserschildkrötenarten der Welt. Lesen Sie weiter, um mehr über die Schnappschildkröte zu erfahren.
Beschreibung der Schnappschildkröte
Die beiden Arten der Schnappschildkröte sind zwar nicht eng verwandt, haben jedoch eine ähnliche Morphologie. Der Hauptunterschied zwischen den beiden ist die glatte Schale des Alligators und die stacheligen Rückenkämme des Alligators.
Beide Arten haben dicke Köpfe mit scharfen, spitzen Schnäbeln, die zum Töten von Beute verwendet werden. Ihr Namensvetter kommt von ihrer Fähigkeit, diese scharfen Schnäbel mit unglaublicher Geschwindigkeit zu schließen. Beide Arten haben auch relativ lange, dicke Schwänze für Wasserschildkröten.
Interessante Fakten über die Schnappschildkröte
Schnappschildkröten haben eine Reihe nützlicher Anpassungen, die ihnen helfen, zu überleben und Beute zu fangen. Es gibt auch einige Missverständnisse über diese Kreaturen, die in den Medien verbreitet werden.
- Wurmförmig – Ähnlich wie Seeteufel verwenden Schnappschildkröten einen Köder, um potenzielle Beute anzulocken. Dieser Köder wird vermiform genannt und sieht aus und bewegt sich wie ein Wurm. Im Gegensatz zu Seeteufel, Schnappschildkröten benutzen ihre Zunge als Köder!
- Hinterhalt! – Der einzige Grund, warum diese Wurmform nützlich ist, ist, dass diese Reptilien Raubtiere aus dem Hinterhalt sind. Dies bedeutet, dass sie stundenlang unglaublich still liegen können, während sie darauf warten, dass sich die Beute nähert. Durch die Verwendung ihrer Wurmform können sie ihre Beute in Schnappweite locken.
- Extrapulmonale Atmung – Während nicht alle Individuen Winterschlaf halten, haben diejenigen, die dies tun, einige einzigartige Überlebensmöglichkeiten. Die Membranen in Mund und Rachen sind speziell darauf ausgelegt, dass sie Sauerstoff aufnehmen können, ohne zu atmen. Grundsätzlich können sie, wenn es sein muss, unter Wasser „atmen“.
- Fingerfood – Lassen Sie uns diese Tatsache zuerst aus dem Weg räumen, ja, diese Schildkröten können leicht Finger abbeißen. Sie haben jedoch keine rekordverdächtige Bissfestigkeit. Während sie vermieden oder mit äußerster Sorgfalt behandelt werden sollten, sind Bisse und Verstümmelungen relativ selten.
Lebensraum der Schnappschildkröte
Diese Schildkröten leben hauptsächlich im Süßwasser, werden aber gelegentlich Salzwasser bewohnen. Sie kommen häufig in Seen, Teichen, Bächen, Flüssen, Flussmündungen und anderen ähnlichen Lebensräumen vor. Ihre bevorzugten Lebensräume haben normalerweise einen schlammigen Boden mit viel Substrat zum Graben. Sie bevorzugen auch Gebiete mit vielen Stellen, wie z. B. umgestürzte Baumstämme, um aus dem Wasser zu klettern und sich in der Sonne zu sonnen.
Verbreitung der Schnappschildkröte
Beide Arten von Schnappschildkröten sind in Nordamerika beheimatet, hauptsächlich in den Vereinigten Staaten. Die häufige Art ist relativ weit verbreitet und reicht vom Südosten Kanadas im Norden bis nach Florida im Süden. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich auch nach Westen in Wyoming, Montana und Utah. Die Alligatorart hat eine eingeschränktere Reichweite und kann von Nordflorida, West nach Texas und Nord nach Kansas gefunden werden.
Ernährung der Schnappschildkröte
Diese Reptilien sind meist fleischfressend, ernähren sich aber auch von etwas Pflanzenmaterial. Sie sind extrem opportunistisch und fressen fast alles, was sich in ihrem Mund befindet, einschließlich Aas. Ihre häufigsten Beutearten sind andere Schildkrötenarten, Fische, Mollusken, Frösche, Insekten, Schlangen und kleine Säugetiere. Einige andere aufgezeichnete Beute umfasst Vögel, Krabben, Bisamratten, Waschbären, Eichhörnchen, Gürteltiere und mehr.
Schnappschildkröte und menschliche Interaktion
Einer der vielen Belastungen, denen diese Kreaturen ausgesetzt sind, ist das Sammeln von Jungtieren für den Heimtierhandel. Sie sind als exotische Haustiere weit verbreitet, sollten aber nicht von unerfahrenen Besitzern gehalten werden (es sei denn, Sie möchten ein paar Finger verlieren.) Sie werden auch für ihr Fleisch geerntet, das in einer Reihe südlicher Staaten konsumiert wird. Schließlich stellen Lebensraumzerstörung und Urbanisierung auch eine erhebliche Bedrohung für diese Schildkröten dar.
Domestizierung
Keine der beiden Arten wurde in irgendeiner Weise domestiziert.
Ist die Schnappschildkröte ein gutes Haustier?
Nein, wenn Sie kein erfahrener Schildkrötenhalter sind, sind diese Kreaturen keine guten Haustiere. Sie haben lange Hälse und sind mehr als fähig zu beißen, selbst wenn sie von den Seiten der Schale gehalten werden. Dies kann eine Gefahr für jeden darstellen, der sich um sie kümmert.
Schnappschildkrötenpflege
In einer zoologischen Umgebung ist beim Umgang mit diesen Kreaturen aus den hier genannten Gründen Vorsicht geboten. Sie können auch ziemlich groß werden und sollten in großen Tanks mit viel Platz für Wachstum gehalten werden. Sie benötigen Bereiche, um aus dem Wasser zu ziehen und sich auch zu sonnen. Die bevorzugte Diät dieser Schildkröte ist lebender Fisch, aber sie werden fast alles essen, was sie gefüttert wird.
Verhalten der Schnappschildkröte
Als Raubtiere im Hinterhalt stehen diese Reptilien lange Zeit still und fangen in kurzen Ausbrüchen Beute. Weil sie so groß werden, neigen sie dazu, wenig Angst vor anderen Kreaturen zu haben. Sie können sogar sehr neugierig sein, und sind dafür bekannt, Menschen zu nähern, oder sogar in sie zu stoßen. Meistens ziehen sie sich von Menschen zurück, können aber aggressiv sein, wenn sie an Land gehandhabt oder angefahren werden.
Fortpflanzung der Schnappschildkröte
In den südlichen Landesteilen erfolgt die Fortpflanzung früher, meist im zeitigen Frühjahr. Alligator-Schnappschildkröten legen 10 bis 50 Eier, während gewöhnliche Schnappschildkröten 25 bis 80 Eier legen. Beide Arten vergraben die Eier im Sand am Flussufer. Die Inkubation variiert je nach Temperatur und kann zwischen 9 und 20 Wochen dauern. Die Jungen sind völlig unabhängig, wenn sie schlüpfen.