Vor etwas mehr als 100 Jahren schnitt Percy Tibbles in London zum ersten Mal eine Frau in der Öffentlichkeit in zwei Hälften, und heute sind sich die Magier einig, dass der Trick überlebt, weil die Idee so einfach ist.
Es war der 17. Januar 1921, als Tibbles – Künstlername „PT Selbit“ – mit Betty Barker, seiner Assistentin, die er in eine aufrechte Holzkiste führte, das Finsbury Park Empire verließ.
Selbit band Seile um ihre Handgelenke, Knöchel und ihren Hals und schob die Seile durch Löcher in der Box. Dann rief er Mitglieder des Publikums auf die Bühne und bat sie, die Seile fest zu ziehen, damit Betty sich keinen Zentimeter bewegen konnte.
Er versiegelte die Schachtel und legte sie mit Hilfe von Assistenten flach.
Zuerst schob er dicke Glasscheiben durch Schlitze, bis sie durch sie hindurch und auf der anderen Seite herauszustechen schienen. Dann, als ob das nicht genug wäre, nahm er eine Säge und schnitt durch die Mitte der Kiste und sprühte überall Sägemehl.
Selbits Show war laut Experten das erste Mal, dass ein Darsteller jemanden in zwei Hälften zersägte – ein Trick, der zu einer Ikone der Magie geworden ist, nur indem er ein Kaninchen aus einem Hut zieht. Es verursachte eine Sensation. Bald führte Selbit die Illusion in Großbritannien durch und benutzte einige Marketing-Abrakadabra, um das Interesse zu wecken. Vor jeder Show gossen Bühnenarbeiter einen Eimer Kunstblut vor das Theater, als wäre ein schrecklicher Unfall passiert.
Selbit wusste, dass er für Aufsehen gesorgt hatte, aber er hätte nicht wissen können, dass er einen Trick geschaffen hatte, den Magier die nächsten 100 Jahre neu erfinden würden.
Dutzende von Illusionisten sahen Menschen in Internetvideos auf alle möglichen Arten in zwei Hälften. Einige haben ihre Assistenten von Kopf bis Fuß gesägt, anstatt durch die Taille. Andere haben zwei Personen in zwei Hälften gehackt und dann die Beine getauscht.
Ja, es ist normalerweise eine Frau, die in zwei Teile geteilt ist, aber nicht immer. Magier – männlich und weiblich – haben auch Männer in zwei Hälften gesägt.
Sogar ein Baby wurde zerschnitten. Im Jahr 2017 sorgte Justin Flom, ein äußerst beliebter Zauberer mit 7 Millionen Facebook-Followern, für einen Online-Sturm, als ein Video viral wurde, in dem er den Trick an seiner 4 Monate alten Tochter mit zwei Büchern anstelle einer Säge ausführte.
Warum hat dieser Trick überlebt, wenn so viele andere nicht? Wenn Sie Magier fragen, landen sie schließlich auf einer Antwort: „Es ist nur die Einfachheit davon.“
Mike Caveney, ein Magier, der auch eine Geschichte des Tricks schreibt, fügt hinzu: „Magier sagen, ein guter Trick ist einer, der in wenigen Worten beschrieben werden kann, und“Eine Dame in zwei Hälften sägen“ist sehr wenige Worte.“
Aber die Geheimhaltung, wie der Trick gemacht wird, trägt offensichtlich auch zu seiner Anziehungskraft bei. So viel wie jeder denkt, sie wissen, wie es funktioniert: „Es könnte 20 verschiedene Methoden im populären Gebrauch geben“, sagt Baby-Flom.
Die meisten Magier wollen wirklich nicht, dass sie enthüllt werden. Caveney sagt, das wäre wie: „Eine Geschichte über den Weihnachtsmann zu machen und dann am Ende zu schreiben:“Er existiert nicht“.“
Erste Phasen: Jasper Maskelyne bereitet Maisie Wright in zwei in London sah in 1948
Die Imitationen und Innovationen in Selbits Trick begannen fast, sobald er hinter der Bühne war. Innerhalb weniger Wochen begann Horace Goldin – ein Zauberer in den USA – seine eigene Aufnahme aufzuführen. Er behauptete, den Trick Jahre zuvor vollständig erfunden zu haben, und sein Nachruf in der New York Times von 1939 gibt ihm die Ehre.
Goldins Version ähnelte eher der, die wir heute kennen, mit dem Kopf, den Händen und den Füßen des Assistenten, die aus der Schachtel spähten. Sobald Goldin damit fertig war, seinen Assistenten in zwei Hälften zu sägen, zog er die Kisten kurz auseinander, bevor er sie auf wundersame Weise wieder zusammensetzte. Seine erste öffentliche Aufführung benutzte einen Hotelpagen, keine Frau.
Goldin nahm diesen Trick nicht nur auf Tour – er patentierte ihn, lizenzierte ihn an andere Magier und verklagte jeden, der ihn ohne seine Erlaubnis ausführte oder seine Funktionsweise enthüllte.
Aber innerhalb weniger Jahre war der Trick zu einem Klischee geworden und Magier begannen, ihren eigenen Spin anzuwenden. Sie haben die Kiste abgespeckt. Sie haben die Box komplett losgeworden. Sie benutzten Kreissägen und Kettensägen. Online, Sie können völlig verwirrende Versionen sehen, die manchmal wie echte Morde aussehen.
„Eine Person in zwei Hälften zu sägen ist kein Trick“, sagt Raymond Teller vom Duo Penn & Teller. „Es gibt viele verschiedene Dinge, die man mit den gleichen Grundlagen ausdrücken kann.“
Nachdem Flom seine Tochter geschnitzt und auf Facebook gepostet hatte, Er wurde mit Nachrichten überflutet, in denen er drohte, ihn den Behörden zu melden
Penn & Tellers Variationen des Tricks beinhalten normalerweise, dem Publikum zu sagen, wie es gemacht wird, und dann die Erklärung zu untergraben. In einem, Georgia Bernasek, einer ihrer Assistenten, bekommt in eine Box, und Penn & Teller führen eine klassische Sägen-in-zwei.
Aber dann erklären sie, wie es gemacht wird: Der Tisch, auf dem die Kiste sitzt, ist hohl, sagt Teller, damit Frau Bernasek ihre Taille außerhalb der Reichweite der Säge versenken kann. Gerade als das Publikum denkt, dass alles erklärt wurde und der Trick vorbei ist, schneidet Penn & Teller versehentlich durch sie und lässt die Menge noch einmal raten.
Die Botschaft ist offensichtlich, sagt Teller: „Du denkst, du weißt, wie Zaubertricks gemacht werden. Nun, vielleicht tust du es, und vielleicht tust du es nicht.“
Von allen Darstellern, die den Trick gemacht haben, wird David Copperfield von vielen als der Meister angesehen, dank seiner Version von 1986, bekannt als „Death Saw“, die die Illusion als Las Vegas-Spektakel mit einer riesigen, absteigenden Rotationsklinge neu interpretierte.
Sobald die fallende Kreissäge Copperfield in zwei Hälften geschnitten hat, ziehen zwei Assistenten die Abschnitte auseinander und er wackelt mit seinen freistehenden Füßen, bevor er auf magische Weise die Zeit zurückdreht und sich wieder zusammensetzt.
Die Entwicklung dauerte laut Copperfield zwei Jahre und beinhaltete „viel Pappe, Schaumstoff und Klebeband in Hotelzimmern“.
Copperfields Interpretation des Klassikers sticht hervor, zum Teil, weil es der Magier selbst ist, der in zwei Hälften gesägt wird. Weil bei den meisten anderen ein Mann eine Frau in zwei Teile schneidet, Der Trick wurde von einigen als Symbol für Frauenfeindlichkeit angesehen.
Das ist tragisch: Die US-Magier Penn Jillette und Raymond Teller, die sie mit einem doppelten Bluff-Trick raten lassen
Selbits erste Aufführung fand zu einer Zeit immenser Veränderungen für Frauen in Großbritannien statt. Sie hatten 1918 das Wahlrecht gewonnen und selbst dann war es auf Frauen über 30 beschränkt. 1921 drängten Aktivisten noch.
Naomi Paxton, eine Wissenschaftlerin, die die suffragistische Bewegung erforscht und auch eine Magierin ist, sagt, dass der Trick, obwohl er aus diesem Klima hervorgegangen ist, sie nicht glaubt, dass er von einem Hass auf Frauen motiviert wurde.
„Wir wissen nicht, was in Selbits Kopf war, aber ich glaube nicht, dass es Frauenfeindlichkeit war“, sagt Paxton. „Es geht um den Kontext. Wenn die Frau keine Agentur hat, hypnotisiert oder zurückhaltend ist, wird das problematisch.“
Sie sagt, sie habe die Rolle der Assistentin gespielt, die oft in zwei Hälften gesägt wird, also weiß sie, wovon sie spricht. „Wenn du es tust, bist du keine passive Person“, sagt sie. „Es ist klaustrophobisch und ziemlich laut, aber so lustig.“
Wirklich, es spielt keine Rolle, wer zerschnitten wird – Frau oder Mann, sogar Tier – der Trick kann immer noch schockieren und überraschen, genau wie Selbits. Nachdem Flom seine Tochter zerschnitten und auf Facebook gepostet hatte, wurde er mit Nachrichten überschwemmt, die drohten, ihn den Behörden zu melden, sagt er und fügt hinzu: „Es scheint, dass viele Menschen über das Konzept der Zaubertricks unklar sind.“
Flom sagt, das einzige Mal, dass er mehr Beschwerden erhalten hatte, war, als er die Geheimnisse enthüllte, wie seine Tricks funktionierten. Als er einige seiner Methoden online stellte, hatten ihn andere Magier verleugnet, sagt er.
Aber dafür war er reuelos, sagt er. Zu wissen, wie ein Trick gemacht wird, hält die Zuschauer nicht davon ab, über die Illusion zu staunen, in der Tat, sagt er, es macht einen Trick beeindruckender, weil es zeigt, dass viel Zeit und Mühe in ihn fließt.
„Was so enttäuschend ist, ist, dass die Öffentlichkeit nur einen Clip von David Copperfield sieht und sagt: ‚Fake legs!““, sagt Flom. „Sie verpassen Hunderttausende von Dollar an Einfallsreichtum und Kreativität.“
Flom erklärt ungewöhnlich gerne, wie sein Trick funktioniert. Es kostete rund $ 15.000 (£ 11.000), sagt er, von denen die meisten auf einem speziellen Spiegel ging, und mehrere andere Gegenstände (Hilfe von seiner Großmutter war kostenlos).
Teller sagt, er habe kein moralisches Problem mit einer solchen Offenbarung, aber er hat ein künstlerisches: Es verdirbt den Spaß am Raten. Alles, was Sie wissen müssen, um jemanden in zwei Hälften zu sägen, sagt Teller, ist, dass niemand in zwei Hälften gesägt wird.