Der Oberste Gerichtshof der USA hat entschieden, dass die Regierung den Bürgern nicht verbieten kann, die amerikanische Flagge zu entweihen. Der Kongress hat wiederholt versucht, das Verbrennen von Flaggen durch Gesetze und Verfassungsänderungen zu verbieten, aber keiner dieser Versuche war erfolgreich.
Redefreiheit und Flaggenverbrennung
Der Oberste Gerichtshof hat in mehreren Stellungnahmen versucht, „Redefreiheit“ zu definieren. Grundsätzlich heißt es, dass „Sprache“ Bereiche abdeckt, die über das Sprechen und Schreiben hinausgehen. Das Gericht interpretierte die Erste Änderung so, dass sie für symbolische Ausdrücke wie brennende Flaggen, brennende Kreuze, das Tragen von Armbinden und dergleichen galt.
Das Gericht entschied auch, dass die Regierung die Rede im Allgemeinen nicht aufgrund ihres Inhalts einschränken kann. Das bedeutet, dass die Regierung niemanden davon abhalten kann, eine Idee auszudrücken, nur weil die meisten Menschen sie beleidigend finden. Dies liegt daran, dass die Regierung kein Recht hat zu entscheiden, welche Ideen oder Informationen die Menschen hören dürfen.
Ist das Verbrennen von Flaggen durch das First Amendment geschützt?
In Texas v. Johnson, Das Gericht entschied, dass der Erste Verfassungszusatz das Verbrennen der Flagge schützt, weil das Gesetz unter „expressives Verhalten“ fällt.“ Der Fall begann, als der Angeklagte Gregory Johnson die Flagge verbrannte, um gegen die Politik des damaligen Präsidenten Ronald Reagan zu protestieren. Er wurde verhaftet, weil er gegen ein texanisches Gesetz verstoßen hatte, das die Entweihung von Flaggen zu einem Verbrechen machte.
Der Fall erreichte den Obersten Gerichtshof. In dieser 5-4-Entscheidung, die das Gesetz als verfassungswidrig bezeichnet, erklärten die Richter:
„Wenn es ein Grundprinzip gibt, das dem Ersten Zusatzartikel zugrunde liegt, dann ist es, dass die Regierung den Ausdruck einer Idee nicht verbieten darf, nur weil die Gesellschaft die Idee selbst anstößig oder unangenehm findet.“
Diese Entscheidung schlug auch die Gesetze zur Entweihung der Nationalflagge nieder, die in 48 Staaten existierten.
Versuche, die Flaggenschändung zu kriminalisieren
Nach der Johnson-Entscheidung versuchte der Kongress, das Verbrennen von Flaggen durch Gesetze zu kriminalisieren. Als Reaktion auf die Entscheidung von Johnson verabschiedete der Kongress das Flaggenschutzgesetz. Dieses Gesetz macht es kriminell, wissentlich eines der folgenden Dinge mit der amerikanischen Flagge zu tun:
- Mutilate
- Deface
- Physically defile
- Burn
- Maintain on the floor or ground
- Trample on
Eine Reihe von Menschen drückten ihre Ablehnung des neuen Gesetzes aus, indem sie die Flagge verbrannten. Die Verfassungsmäßigkeit dieses Gesetzes kam auch vor den Obersten Gerichtshof. Das Gericht hob im Fall USA gegen Eichman diese Gesetzgebung auf. Es entschied, dass, obwohl der Kongress sich bemüht hatte, ein inhaltsneutraleres Gesetz zu verabschieden, die Gesetzgebung immer noch die symbolische Rede einschränkte.
Verfassungsänderung versucht
Der Oberste Gerichtshof bestätigte weiterhin, dass der Erste Verfassungszusatz das Verbrennen von Flaggen als symbolische Rede schützt.
Der Kongress versuchte dann, das Gesetz durch eine Verfassungsänderung zu kriminalisieren, die der Oberste Gerichtshof nicht aufheben konnte, aber auch das ging nirgendwo hin. Ein solcher Versuch, der Flag Desecration Amendment, erhielt nicht die erforderliche Zweidrittelmehrheit im Kongress.
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Obwohl eine politische Erklärung durch Verbrennen der US-Flagge unter dem First Amendment geschützt ist, können Sie wegen anderer Verbrechen angeklagt werden, während Sie Ihr Recht auf freie Meinungsäußerung ausüben. Wenn Sie wegen eines Verbrechens angeklagt wurden, während Sie Ihre Ideen zum Ausdruck gebracht haben, oder wenn Sie mehr über Ihre Rechte erfahren möchten, Wenden Sie sich an einen Strafverteidiger in Ihrer Nähe.