Die Erntezeit wird durch das Rascheln getrockneter Blätter, den Geruch von Staub, rosa Bienenwachs, das durch die Luft taumelt, und helle Lichter in der Traktorkabine, die klare Nächte beleuchten, angezeigt. Aber woher wissen die Landwirte, wann es Zeit ist, die Mähdrescher und Getreidewagen auszubrechen und diese geschäftige und fruchtbare Zeit des Jahres zu beginnen? Es ist alles eine Funktion von Reife und Wetter.
Wenn ein Landwirt Mais erntet, hat er einige Überlegungen. Ein Landwirt weiß, dass der Mais fertig ist, wenn die Pflanze aufhört, den Kern mit Stärke zu füllen, und die Spitze des Kerns vom Kolben verschlossen ist. Dies kann gesehen werden, wenn die Spitze vom Kern abgebrochen ist, und wird als schwarze Schicht bezeichnet. Zu diesem Zeitpunkt ist der Mais tot und trocknet weiter auf dem Feld.
Sobald Mais das Schwarzschichtstadium erreicht hat, wird die Feuchtigkeit der Kerne zu einem bestimmenden Faktor. Die Feuchtigkeit wird durch Faktoren wie Temperatur, Niederschlag und Luftfeuchtigkeit beeinflusst. Landwirte können die Feuchtigkeit des Mais testen, indem sie ihn durch einen Feuchtigkeitstester laufen lassen. Der durchschnittliche Kern an der schwarzen Schicht wird 30% Feuchtigkeit sein. Mais kann bei 30% Feuchtigkeit geerntet werden, aber nicht gelagert werden, es sei denn, es ist um 15% Feuchtigkeit. Landwirte können feuchteren Mais bei 20% -30% Feuchtigkeit ernten und einen Getreidetrockner verwenden, um den Mais auf eine akzeptable Lagerfeuchtigkeit zu trocknen. Einige Landwirte entscheiden sich möglicherweise dafür, darauf zu warten, dass der Mais auf den Feldern austrocknet, aber dies kostet wertvolle Zeit.
Wenn Mais zu früh geerntet wird, muss der Landwirt die Trocknungskosten tragen, um die Feuchtigkeit zu senken. Die Stiele können auch hart und hart für den Mähdrescher zu ernten sein. Wenn Mais zu spät geerntet wird, können die Ohren von der Pflanze fallen oder die Stiele können umfallen, was es schwieriger macht, sie zu kombinieren. Zu lange zu warten, um Mais zu ernten, führt zu mehr Getreideverlust auf dem Feld.
Sojabohnen müssen mit der richtigen Feuchtigkeit geerntet werden, genau wie Mais, aber es ist schwieriger, sie auf die richtige Feuchtigkeit zu bringen. Sojabohnen absorbieren Wasser aus Morgentau und Regen, was den Feuchtigkeitsprozentsatz erhöhen kann, aber Wind, Hitze und Sonnenschein können diese Feuchtigkeit innerhalb weniger Stunden senken. Die Landwirte müssen jeden Tag vor der Ernte warten, bis die Sojabohnen vom Tau getrocknet sind.
Landwirte erhalten niedrigere Preise, wenn sie ihr Getreide verkaufen, wenn die Sojabohnen über 13% Feuchtigkeit haben. Sojabohnen werden nach Gewicht verkauft, und wenn die Sojabohnen weniger als 13% Feuchtigkeit enthalten, wird ein Landwirt nicht so viel für das Gewicht der Sojabohne bezahlt. Landwirte testen die Feuchtigkeit ihrer Bohnen meistens auf sehr wissenschaftliche und genaue Weise – sie beißen die Bohnen. Wenn die Bohnen schnappen, sind sie nahe an der richtigen Feuchtigkeit für die Ernte. Wenn sie es nicht tun, müssen sie mehr trocknen.
Zu langes Warten auf die Ernte von Sojabohnen kann zu geringeren Erträgen führen, da die Hülsen brüchig werden und sich aufspalten. Wenn Bohnen zu früh geerntet werden, sind sie für den Mähdrescher schwer zu ernten und verderben schnell.
Wie alles in der Landwirtschaft ist die Erntezeit ein Balanceakt zwischen Zeit und Wetter. Jeder Landwirt betrachtet die mit der Ernte verbundenen Risiken unterschiedlich und kann entscheiden, wann er mit der Ernte beginnen soll. Das landwirtschaftliche Jahr ist ein Erfolg, wenn die Ernte aus dem Feld und in den Behältern ist, und es gibt nichts, was ein Bauer mehr liebt, als zu sehen, wie das Produkt seiner Arbeit zum Tragen kommt.
-Kelsey