Die elektronische Artikelüberwachung (EAS) ist ein System zur Verhinderung von Ladendiebstahl. Wenn Sie jemals in einem Geschäft waren und einen Alarm gehört haben, als jemand ausstieg, haben Sie das EAS-System in Aktion gesehen. Das System wurde entwickelt, um unbezahlte Gegenstände in den Taschen oder Taschen von Personen zu erkennen, wenn diese das Geschäft verlassen. Es besteht typischerweise aus zwei Komponenten: den EAS-Antennen und den EAS-Tags oder -Etiketten.
EAS-Antennen, manchmal auch Sockel genannt, werden üblicherweise an Ladeneingängen installiert. EAS-Tags und -Etiketten hingegen werden an der zu schützenden Ware angebracht. EAS-Antennen senden und hören Signale mit einer bestimmten Frequenz, normalerweise in einem Bereich von sechs bis acht Fuß. Wenn ein EAS-Tag oder -Etikett zwischen den Antennen verläuft, wird es erkannt und der Speicheralarm wird aktiviert. Um unnötige Alarme zu vermeiden, entfernen oder deaktivieren Filialkassierer EAS-Tags und -Etiketten am Kaufort.
Grundtypen elektronischer Artikelüberwachungssysteme (EAS)
EAS wurde 1966 von einem amerikanischen Erfinder Arthur Minasy erfunden. Seitdem hat sich die EAS-Technologie weiterentwickelt, und verschiedene Arten davon sind gekommen und gegangen. Die beiden gebräuchlichsten, die heute noch weit verbreitet sind, sind AM- (akusto-magnetische) und RF- (Radiofrequenz-) Systeme.
Eine eingehende technische Diskussion über die Unterschiede zwischen den beiden Systemen geht über den Rahmen dieses Artikels hinaus, daher werden wir nur auf die grundlegenden Unterschiede eingehen, die für Einzelhändler am wichtigsten sind. Die AM-Systeme arbeiten mit einer Frequenz von 58 kHz (Kilohertz), während die HF-Systeme mit einer Frequenz von 8,2 MHz (Megahertz) arbeiten. Optisch sind sie sich sehr ähnlich und für ein ungeübtes Auge sehen sie gleich aus.
Das Wichtigste zu wissen ist, dass EAS-Tags nur mit dem Typ eines Systems funktionieren, für das sie entwickelt wurden. Dies bedeutet, dass AM-Systeme nur AM-Tags und RF-Systeme nur RF-Tags erkennen können. Es spielt keine Rolle, ob das System, die Tags und Etiketten im Geschäft von verschiedenen Herstellern stammen – es spielt nur eine Rolle, dass sie auf derselben Frequenz (AM oder RF) arbeiten.
Eine Einzelhandelskette wird in der Regel entweder AM- oder RF-Technologie in allen ihren Geschäften haben, und wird selten beides haben. Dies geschieht, um die Vorgänge zu vereinfachen und nicht versehentlich falsche Tags zu verwechseln und an ein Geschäft zu senden.
AM-Systeme sind sehr einfach zu installieren und zu verwenden. Sie sind zuverlässig und resistent gegen Funk- oder Magnetstörungen. Sie sind bei einer Vielzahl von Einzelhändlern beliebt, insbesondere bei Bekleidungsgeschäften. Es gibt eine Vielzahl von EAS-Tags, die mit AM-Systemen für eine Vielzahl von Waren funktionieren. Ein Nachteil von AM-Systemen besteht darin, dass für sie keine papierdünnen Etiketten verfügbar sind. Ein AM-Etikett ist etwas dicker und nicht besonders flexibel, daher ist es für Lebensmittelverpackungen und andere Waren, bei denen ein einfaches Etikett benötigt wird, ungeeignet.
HF-Systeme sind dagegen etwas empfindlicher und erfordern eine fachgerechte Installation. Wenn sie nicht richtig eingerichtet („abgestimmt“) sind, können sie anfällig für Fehlalarme sein. Es muss jedoch gesagt werden, dass ein gut gebautes und gut abgestimmtes HF-System genauso effektiv ist wie ein AM-System. Der größte Vorteil von RF-Systemen ist, dass sie mit sehr dünnen EAS-Etiketten arbeiten, so dass sie eine gute Wahl für Lebensmittelgeschäfte, Kosmetikgeschäfte oder andere Einzelhändler sind, die Waren verkaufen, für die ein Kunststoff-EAS-Tag zu sperrig wäre.
Es gibt einen dritten Typ eines EAS-Systems, den wir zuvor nicht erwähnt haben. Es heißt RFID (was für „Radio Frequency Identification“ steht). Dies ist technisch gesehen kein elektronisches Artikelüberwachungssystem, obwohl es manchmal als eines verwendet wird. Der Hauptzweck (und der größte Vorteil) eines RFID-Systems besteht darin, ein bestimmtes Produkt zu identifizieren, das an den Antennen vorbeigeht. Während beispielsweise AM- und RF-Systeme nur erkennen, dass ein EAS-Tag oder -Etikett gerade durchlaufen wurde, kann ein RFID-System erkennen, dass das Tag oder Etikett an Levi’s Jeans, dunkelblau, Größe 34, angebracht ist. Mit anderen Worten, ein RFID-Tag oder -Etikett enthält einige identifizierende Informationen, die das System darüber informieren, was das Geschäft verlässt. Wir werden RFID-Systeme mehr in einem zukünftigen Artikel diskutieren.
EAS-Tags und -Etiketten: Grundtypen
Wenn wir „EAS-Tag“ sagen, meinen wir ein kleines Gerät aus Kunststoff, das an der zu schützenden Ware befestigt ist. Wenn wir „EAS-Etikett“ sagen, meinen wir einen Papieraufkleber oder einen sehr dünnen Plastikstreifen mit einem darin verborgenen EAS-Schaltkreis, der wie jedes Etikett auf Waren angebracht ist.
EAS-Tags gibt es in verschiedenen Formfaktoren. Einige der häufigsten sind im Bild links dargestellt. Ob ein bestimmtes Tag AM oder RF ist, ist manchmal unmöglich zu sagen, nur indem man es betrachtet – sie sehen oft gleich aus.
Feature-weise gibt es mehrere Varianten unter Tags. Einige sind einfach und lösen nur den Ladenalarm aus, wenn sie zwischen den EAS-Antennen an der Tür vorbeifahren. Einige sind selbstalarmierend, was bedeutet, dass sie feststellen können, ob jemand sie manipuliert oder versucht, sie unsachgemäß zu entfernen. In diesem Fall geben sie ihren eigenen Alarm aus, der von einer internen Batterie gespeist wird. Diese selbstalarmierenden Tags werden normalerweise bei höherpreisigen Waren oder besonders diebstahlanfälligen Gegenständen verwendet.
Wenn es um Etiketten geht, gibt es wirklich nur einen Formfaktor für AM–Systeme – den dünnen „Plasticky“ -Streifen, den Sie wahrscheinlich an den Elektronikboxen gesehen haben. RF-Etiketten hingegen können in verschiedenen Größen, Formen und Farben erhältlich sein und sehen aus wie gewöhnliche Aufkleber. Manchmal hat der Preisaufkleber eine versteckte HF-Schaltung darunter versteckt, und man würde es nie wissen!
Wie EAS-Tags und Etiketten entfernt oder deaktiviert werden
Wenn ein Artikel gekauft wird, werden Kunststoff-EAS-Tags von den Kassierern mit Hilfe eines Detacheurs entfernt, der normalerweise an der Kasse installiert ist. Die Tags können viele Male wiederverwendet werden. Die selbstalarmierenden (mit internen Batterien) haben normalerweise eine Lebensdauer von 2-3 Jahren, während die einfacheren, nicht alarmierenden viele Jahre länger halten können, bis sie physisch beschädigt sind.
Beschriftungen hingegen werden nicht entfernt, sondern deaktiviert. Dies wird durch ein Deaktivatorpad an der Kasse erreicht – der Kassierer schwenkt den Artikel einfach über das Pad und das EAS-Etikett wird deaktiviert. Manchmal ist das Deaktivatorpad in den Preisscanner integriert, sodass eine Bewegung zwei Aufgaben erfüllt – den Preis scannt und das EAS-Etikett deaktiviert.
Eine Technologie, viele Einsatzmöglichkeiten
Es gibt eine große Vielfalt an elektronischen Artikelüberwachungssystemen, Tags und Etiketten. Während beispielsweise die EAS-Systeme im Sockelstil am häufigsten verwendet werden, gibt es auch solche, die am Ladeneingang im Boden versteckt oder an der Decke oder sogar im Türrahmen selbst installiert sind.
EAS–Tags gibt es in noch mehr Formfaktoren – es gibt einfache Pin-Tags und Lanyard-Tags für Bekleidung, Handtaschen und Accessoires, aber es gibt auch viele spezielle Typen wie Golfschläger, Schnapsflaschen, Brillen, Boxware, Schuhe, wasserdichte Artikel usw.
Mit der Weiterentwicklung der Technologie tauchen weiterhin neue Formfaktoren auf und bestehende werden weiter verbessert. EAS-Systeme können nun auch die Personen zählen, die den Laden betreten und verlassen, und den Einzelhändlern einen Einblick in die Verkehrsmuster an verschiedenen Standorten geben. Auf einige kann zu Diagnose- und Abstimmungszwecken aus der Ferne zugegriffen werden, wodurch die Notwendigkeit verringert wird, Servicemitarbeiter an den physischen Standort zu senden.
Und Tags entwickeln sich auch weiter, um mit neuen Strategien umzugehen, die Ladendiebe entwickeln. Im Laufe der Zeit sind EAS-Tags manipulationssicherer geworden, leichter zu erkennen, und einige haben sogar die Fähigkeit entwickelt, Ladendiebe zu überraschen, wie diejenigen mit versteckter Tinte, die das Kleidungsstück verschüttet und ruiniert, wenn es gewaltsam entfernt wird.
Elektronische Artikelüberwachung ist keine neue Technologie mehr. Aber mit ständigen Verbesserungen über viele Jahre hat es sich als zuverlässiges und widerstandsfähiges Werkzeug im Arsenal der Einzelhändler zur Diebstahlsbekämpfung bewährt. Mit unendlicher Innovation kann man sicher sein, dass EAS auch in den kommenden Jahren eine wichtige Rolle in der Welt der Schadenverhütung spielen wird.