Um 40 Jahre seit der Ankunft von Leela in The adventures of Doctor Who zu feiern, blickt unser eigener mit Gämsenleder bekleideter Held, Eddie Robson, darauf zurück, wie der Janusdorn schwingende ‚Savage‘ das Muster für die Assistenten des Arztes veränderte…
Vor vierzig Jahren wurde in diesem Monat die Doctor Who-Geschichte ‚Das Gesicht des Bösen‘ ausgestrahlt. Es ist eines der besten von Tom Baker, mit einem geschichteten, cleveren Drehbuch von Chris Boucher, das über religiöse Konflikte nachdenkt und zwei der besten Cliffhanger der Serie hat. Es ist also eine Schande, dass es hauptsächlich für die knappen Klamotten in Erinnerung bleibt, die der neue Begleiter des Arztes trägt.
Leela, gespielt von Louise Jameson, war eine große Abkehr von ihren Vorgängern in der TARDIS. Die meisten stammten von der heutigen Erde: Einige andere stammten aus der Vergangenheit oder Zukunft der Erde, aber normalerweise hatte dies wenig wirklichen Einfluss, außer dass sie gelegentlich überrascht wurden, dass die Beatles ‚klassische Musik‘ spielen oder kommentieren. Zoes Hintergrund als heißes Mathematikgenie aus dem 21.Jahrhundert war für ihren Charakter von zentraler Bedeutung, aber die anderen verhielten sich meistens wie moderne junge Leute.
Obwohl Leela ein Mensch war, war sie auf einem anderen Planeten unter Menschen aufgewachsen, die ihre Herkunft vergessen und sich zurückentwickelt hatten. Zum ersten Mal hatten wir einen normalen Charakter, der keinen Kontakt zu etwas hatte, das der zeitgenössischen Zivilisation ähnelte. Man konnte sie nicht einfach als generische Begleiterin schreiben – ihr Hintergrund beeinflusste alles. Einschließlich ihrer Garderobe.
Leela wurde in einem Patchwork-Trikot vorgestellt, das den Kleidern der männlichen Mitglieder ihres Stammes nicht unähnlich war. (Wir haben nur Männer, mit denen wir sie vergleichen können, weil sie die einzige Frau in der ganzen Geschichte ist. Wo sind all die anderen Frauen? Hat der Stamm sie auch vertrieben?) In ihren frühen Geschichten trug sie gelegentlich etwas anderes – ihr viktorianisches Gewand in ‚The Talons of Weng-Chiang‘ oder den Fischerpullover in ‚Horror of Fang Rock‘, den sie auf magische Weise in ein bezauberndes Minikleid verwandelt mit dem einfachen Zusatz eines Gürtels – aber dann kehrte das Trikot dauerhaft zurück. Es ist fair zu vermuten, dass dies daran lag, dass es bei einem bestimmten Teil des Publikums beliebt war.
Die weiblichen Stammgäste in Doctor Who hatten lange Zeit eine Doppelrolle gespielt – Identifikationsfiguren für die jüngeren Zuschauer, aber auch, um ein fiktives Publikum von ‚Vätern‘ davon abzuhalten, den Kanal zu wechseln. Dies war in den 1970er Jahren offener geworden: Die Castings von Caroline John und Elisabeth Sladen wurden mit ‚langbeinigen‘ Fotoshootings (oben und unten) bekannt gemacht. Dieser Ansatz erreichte seinen Höhepunkt mit Leela. Produzent Philip Hinchcliffe schlägt vor, dass es nicht besonders so geplant war, und dass er ein bisschen überrascht war, als er Jameson zum ersten Mal im Kostüm sah. Was auch immer die Absicht war, es wurde viel in der Presse berichtet, Figuren stark im öffentlichen Gedächtnis der Ära, und dominiert noch heute die Diskussion über den Charakter. Leela gilt als die ultimative Begleiterin für die Väter.
Was schade ist, denn im Trikot steckt ein großartiger Charakter. Leela wurde als völlig ungebildete Person konzipiert, der der Arzt die Dinge in einer Pygmalionvene erklären konnte. Es wäre ihr leicht gefallen, in den Archetypus zu schlüpfen und so dumm und abergläubisch zu werden. Leelas allererste Szene stellt fest, dass sie keines dieser Dinge ist, da sie ausgestoßen wird, weil sie verkündet hat, dass der Gott des Stammes nicht wirklich ein Gott ist. SPOILER-ALARM: Sie hat völlig recht. Wenn Leela die richtigen Informationen hat, kann sie die Dinge klären. Das macht sie viel interessanter. Sie ist schlau. Sie kann lernen. Sie steckt voller Potenzial.
Hinzu kommt, dass Jameson einer der besten Schauspieler ist, die jemals regelmäßig bei Doctor Who zu sehen waren. Leelas selbstloses und unzivilisiertes Wesen bringt viel Spielraum für Comedy, was sie hervorragend macht (ihre Ohrfeige der hysterischen Adelaide in ‚Horror of Fang Rock‘ ist urkomisch, weil sie es so beiläufig macht, unten). Jameson kommt auch hervorragend mit Leelas Seltsamkeit zurecht – ihrer gestelzten Rede, ihrer Tendenz, keine Kontraktionen zu verwenden. Sie klingt immer natürlich.
Nach Leela würde Doctor Who seine weiblichen Stars niemals so offen ausziehen. Ja, in den 1980er Jahren stellten sie Nicola Bryant in einem Bikini vor – aber sie ließen sie den Bikini in den meisten ihrer Geschichten für die nächsten zwei Jahre nicht tragen. Ein Kostüm wie das von Leela kompromittiert die primäre Rolle des Begleiters – eine Identifikationsfigur des Publikums zu sein. Wir haben ein ähnliches Argument gesehen, wenn weibliche Superhelden freizügige Kostüme erhalten – es untergräbt einen Charakter, wenn wir gebeten werden zu glauben, dass sie bereitwillig etwas eindeutig Unpraktisches tragen würde. Es würde sich sehr seltsam anfühlen, den Begleiter des Arztes heute regelmäßig in einem Patchwork-Trikot zu sehen. Man würde sich fragen, warum ihr nicht kalt ist (was Jameson oft bei Drehs vor Ort war) und wenn ja, warum sie nichts anderes trägt. Es ist ein Block für die Identifizierung des Publikums, wenn Sie nicht verstehen können, warum sie diese Kleidung tragen. Was ein Grund ist, warum sich niemand jemals mit Adric identifiziert hat.