Wenn Sie jemals einen Cartoon mit einem Chamäleon gesehen haben, haben Sie wahrscheinlich gesehen, wie er seine Farbe ändert, um sich perfekt in den Hintergrund einzufügen, egal ob rosa, grün oder kariert! Aber das ist im wirklichen Leben nicht ganz der Fall. Während sie kleine Farbanpassungen vornehmen können, um sich in ihren Hintergrund einzufügen, ändern Chamäleons normalerweise ihre Farbe, um ihre Stimmungen widerzuspiegeln, ihr Territorium zu verteidigen oder Partner anzuziehen.
Chamäleons haben die Fähigkeit, ihre Farbe zu ändern, weil sie spezielle Hautzellen haben, die Chromatophore genannt werden. Es gibt verschiedene Arten von Chromatophoren. Einige enthalten gelbe, rote oder schwarze Pigmente, und einige enthalten transparente Kristalle, die Licht reflektieren und blaue oder weiße Farben erzeugen können. Chamäleons haben mehrere Schichten dieser Chromatophore.
Nervenimpulse und hormonelle Veränderungen bewirken, dass sich die Pigmente in den Chromatophoren bewegen, die die anderen Chromatophorschichten blockieren oder freilegen. Auf diese Weise kann eine Vielzahl von verschiedenen Farben und Farbmustern erzeugt werden.
Chamäleons verwenden Tarnung, die Fähigkeit, sich in ihre Umgebung einzufügen, um sich vor Raubtieren wie Schlangen und Vögeln zu verstecken. Aber im Allgemeinen verlassen sie sich auf ihren natürlichen Zustand Farbe, ein grünlich-braun, zu mischen. Wenn sie bedroht werden, ziehen sie es vor, still zu bleiben und verborgen zu bleiben, haben aber bei Bedarf andere Verteidigungsmöglichkeiten. Sie können sich abflachen, um größer zu erscheinen, und sie können mit ihren Füßen und Kiefern auspeitschen.
Chamäleons haben neben ihrer Färbung noch weitere besondere Eigenschaften. Sie haben Augen, die sich gleichzeitig in zwei verschiedene Richtungen bewegen. Größere Chamäleons haben Schwänze, die sich bewegen und greifen können. Ihre Füße sind auch zum Greifen geeignet; Sie ähneln eher den Füßen von Vögeln als den Füßen anderer Eidechsen.
Einige Chamäleonarten haben Kämme oder Hörner auf dem Kopf. Oft haben die Männchen mehr als die Weibchen.
Ein weiteres erstaunliches Merkmal von Chamäleons ist ihre Zunge. Stellen Sie sich vor, Sie könnten mit der Zunge durch den Raum schießen, um ein Stück Popcorn zu essen. So ist es für Chamäleons. Sie können ihre Zunge fast doppelt so lang wie ihr Körper schnappen und an ein Insekt kleben. Es ist auch bekannt, dass sie Spinnen, Schnecken, Eidechsen und sogar Vögel fressen.
Es gibt über 200 Arten von Chamäleons, die in der Größe von 16 mm (0,5 in.) bis 70 cm (27 in.) lang. Die vielen verschiedenen Arten leben in vielen verschiedenen Lebensräumen. Einige leben in Wüsten. Einige leben in Regenwäldern. Einige leben in Steppen und Savannen. Wo immer sie leben, neigen sie dazu, in Bäumen oder Büschen zu leben, aber einige leben auf dem Boden. Sie stammen aus Afrika, Madagaskar, Teilen Asiens und den südlichen Teilen Europas.
Fortpflanzung
Chamäleons sind Einzelgänger, aber Männchen nähern sich Weibchen während der Paarungszeit. Sie versuchen, die Weibchen zu beeindrucken, indem sie ihre Haut in leuchtende Farben verwandeln. Wenn das Weibchen sich nicht paaren will, wird es eine dunkle Farbe annehmen und aggressiv werden, zischen und beißen. Wenn das Weibchen verfügbar ist, bleibt es die gleiche Farbe.
Die meisten Chamäleons legen Eier. Das weibliche Chamäleon wird ein Loch graben, ihre Eier legen und sie mit Schmutz bedecken. Sie kann je nach Art zwischen 2 und 100 Eier legen. Nach 4-24 Monaten schlüpfen die Babys und müssen für sich selbst sorgen.
Interessanterweise gibt es einige Chamäleonarten, die lebend geboren wurden. Das weibliche Chamäleon wird ihre Eier, die keine Schalen haben, in ihrem Körper inkubieren. Dann, nach 4-6 Monaten, wird sie 8-30 Babychamäleons zur Welt bringen.
Erhaltungszustand
Nach Angaben der IUCN reicht der Erhaltungszustand von Chamäleons je nach Art von am wenigsten besorgniserregend bis gefährdet. Die Hauptgefahr für Chamäleons ist der Verlust von Lebensräumen. Viele Arten stammen aus Madagaskar, das durch Landwirtschaft und Holzeinschlag seinen Lebensraum verloren hat. Sie sind auch gefährdet, weil sie zum Weiterverkauf als Haustiere gefangen werden.
Was Sie tun können, um zu helfen
Sie können helfen, indem Sie den Kauf von Chamäleons aus der Wildnis vermeiden. Sie können sich auch für eine nachhaltige Landwirtschaft in Ländern mit einheimischen Chamäleonpopulationen einsetzen.
Chameleon Resources
- Rote Liste der IUCN: Chamäleon
- „Eine wirklich bizarre Eidechse.“ Madagaskar: Eine Welt für sich. PBS
- Bradford, Alina. „Chamäleon Fakten.“ Lebende Wissenschaft. 3. Juni 2015
- Zoo von San Diego: Chamäleon
- Jones, Benji. „Die verrücktesten Farbveränderungen von Chamäleons dienen nicht der Tarnung.“ National Geographic. 2. August 2018
- Stuart-Fuchs, Devi. „Wie verändern Chamäleons und andere Lebewesen ihre Farbe?“ Phys.org. Mai 3, 2013
Über den Autor
P.A. Smith ist Sprachlehrer an der Mittelschule. Er ist auch Mitherausgeber von My House Rabbit.