Der Wunsch, Strukturen an Küsten zu bauen, hat oft die natürlichen Erosionsprozesse gestört. Es gibt viele Arten von menschlich gebauten Strukturen, die an Küsten zu finden sind. Dazu gehören Leuchttürme, kommerzielle Schifffahrtshäfen, Hotels, Freizeithäfen und Häuser.
Der Schutz von Menschenhand gebauten Strukturen vor Küstenerosion ist seit Jahrhunderten im Gange. Menschen haben viele verschiedene Wege gefunden, dies zu tun. Beispiele sind Leisten, Stege und Wellenbrecher.
© Bruce Molnia, Terra Photographics
Leistengegend
Leistengegend sind lange, wandartige Strukturen entlang von Stränden, die sich in den Ozean erstrecken. Leisten sind aus Stein Rip Rap, Stahl Spundwände oder Holzpfähle gebaut. Ihr Zweck ist es, als Barrieren für Longshore-Strömungen zu fungieren, um die Sandbewegung zu kontrollieren oder zu modifizieren. Ein Longshore-Strom verliert an Geschwindigkeit, wenn er auf die Leiste trifft, wodurch der Strom einen Teil seiner Sedimentbelastung auf die Gegenstromseite der Leiste abgibt. Dies baut den angrenzenden Strand auf. Wenn der Strom jedoch die Leiste passiert, nimmt er zusätzliches Sediment auf der Abwärtsseite der Struktur auf. Dies verursacht lokale Erosion. Obwohl diese Methode zur Beendigung der Stranderosion sehr effektiv sein kann, sind ihre Nachteile offensichtlich. Überall dort, wo der Sand an einem Strand zunimmt, verlieren andere Strände entlang der Küste viel Sand. Dieser Prozess führt oft zu einem Dominoeffekt. Sobald eine Leiste angebracht ist, wird eine andere am Strand nebenan benötigt.
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Anlegestellen
Anlegestellen sind lange Strukturen, die senkrecht zur Küste gebaut wurden und sich in den Ozean erstrecken. Sie bestehen aus Holz, Stein, Beton oder Stahl. Ihre Hauptfunktion besteht darin, zu verhindern, dass Sand in einen Schiffskanal fließt, wodurch der Kanal mit der Zeit immer flacher wird (seichtes Wasser führt dazu, dass Schiffe auf Grund laufen). Es werden oft zwei Anlegestellen verwendet, einer für jede Seite des Kanals. Erosionsschutz ist ein weiterer Vorteil von Anlegestellen. Sand, der sich gegen den Steg ansammelt, kann entlang des Strandes neu verteilt werden. Anlegestellen verhindern auch, dass Küstendrift und Sturmwellen in geschützte Kanäle gelangen. Es gibt jedoch Nachteile für Anlegestellen. Sandhunger und Rückzug der Küstenlinie auf der Abwärtsseite sind möglich.
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Wellenbrecher
Wellenbrecher sind Barrieren, die vor der Küste gebaut wurden, um einen Teil der Küste zu schützen. Sie wirken als Barriere gegen Wellen, verhindern Erosion und lassen den Strand wachsen. Durch die Dissipation der Wellenenergie kann Material, das von Langlandströmungen getragen wird, hinter dem Wellenbrecher abgelagert werden. Dies schützt das Ufer. Der Strand hinter dem Wellenbrecher wächst jedoch oft auf Kosten der Küste, die nicht durch die Struktur geschützt ist. Die Menge der Ablagerung hängt von den Standortmerkmalen und der Gestaltung des Wellenbrechers ab. Wellenbrecher können entweder fest oder schwimmend sein: Die Wahl hängt von der normalen Wassertiefe und dem Tidenbereich ab.