Sie haben wahrscheinlich das Sprichwort gehört: „Wenn es Ihnen zunächst nicht gelingt, versuchen Sie es erneut.“ Nun, wenn es um In-vitro-Fertilisation geht (IVF, eine Form der assistierten Reproduktionstechnologie, bei der Ärzte Ei und Sperma in einer Laborschale kombinieren, bevor sie den Embryo in die Gebärmutter transferieren), lautet das Sprichwort wahrscheinlich: „Versuchen Sie es, versuchen Sie es und versuchen Sie es noch mehr. Und vielleicht bekommst du das Ergebnis, das du willst.“
Ich mag weniger als beruhigend klingen, aber IVF kann eine Herausforderung sein. Obwohl es eine der erfolgreichsten Formen der assistierten Reproduktionstechnologie ist, beträgt die Lebendgeburtenrate von einem IVF-Zyklus etwa 55,6% für Menschen unter 35 Jahren und 40,8% für Menschen zwischen 35 und 37 Jahren, so die Gesellschaft für assistierte Reproduktionstechnologie. Die Lebendgeburtenrate sinkt bei Menschen über 42 Jahren auf 4,1%, erklärt SART. Und selbst für diejenigen, die sich der Behandlung unterziehen und Eltern werden, dauert es laut den National Institutes of Health durchschnittlich 3, 6 IVF-Zyklen, um eine Schwangerschaft zu erreichen.
Wie sich herausstellt, bin ich überdurchschnittlich. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung haben mein Mann und ich vier erfolglose IVF-Zyklen durchlaufen. Wir befolgten fleißig die Regeln – Alarme für Medikamente einstellen, den täglichen Cocktail von Injektionen zu ihren jeweiligen Zeiten verabreichen, In die Klinik gehen, um Termine zu überwachen, bei denen jeden zweiten Tag unbedingt Blutuntersuchungen und Ultraschall durchgeführt wurden — und es brachte uns nirgendwo hin. Drei Zyklen führten zu negativen Schwangerschaftstests, und ein Embryotransfer wurde aufgrund von zu viel Flüssigkeit in der Gebärmutterschleimhaut vollständig abgebrochen, wodurch eine unwirtliche Umgebung für den Embryo entstand.
Meine Fruchtbarkeitsprobleme stammen von blockierten Eileitern, die höchstwahrscheinlich durch Narbengewebe aus einer Myomektomie verursacht wurden, um fast 20 Myome zu entfernen. Wenn ich an meine reproduktive Reise insgesamt denke, scheint es ein Schlag nach dem anderen zu sein. Was ist mehr? Bis zu unserem ersten erfolglosen Zyklus im letzten Frühjahr war mir nicht klar, dass Misserfolg eine Option war. Wir waren am Boden zerstört. Hier hatten wir all diese Zeit, Geld und Energie investiert, und wir hatten nichts zu zeigen. Aber dann habe ich gelesen, dass Chrissy Teigens erste Runde auch erfolglos war (sie ist meine IVF-Heldin). Ihre Geschichte hat mir geholfen, Trost zu finden, ein neues Gefühl der Hoffnung, und der Wille, wieder in den Ring.
Wie sich herausstellt, bin ich nicht allein: 11% der US-Frauen im gebärfähigen Alter hatten laut NIH Fruchtbarkeitsprobleme. Und wenn das nicht genug wäre, habe ich auch gelernt, dass schwarze Frauen wie ich im Vergleich zu weißen Frauen etwa doppelt so häufig an Unfruchtbarkeit leiden. Sicher, es gibt Trost in Zahlen, aber das hat mich nicht beruhigt, dass IVF für uns erfolgreich sein würde.
„Der größte Schmerzpunkt der Unfruchtbarkeit ist der Umgang mit dem Gefühl der Unsicherheit“, sagt Marissa Nelson, L.M.F.T., eine lizenzierte Ehe- und Familientherapeutin in Washington, DC, die sich auf Paare und Unfruchtbarkeit spezialisiert hat. „Weil Sie nicht wissen, was die nächsten Schritte sind. Wohin gehen wir von hier aus? Wie gehen wir damit um? Sollten wir adoptieren? Sollten wir nicht? Sollen wir aufhören? Es wird alles sehr überwältigend.“
Keine zwei Menschen oder Zyklen sind gleich, aber es gibt ein paar Lektionen, die ich gelernt habe, von denen ich wünschte, ich hätte sie zu Beginn dieser Reise gewusst:
Es gibt häufige Gründe, warum ein IVF-Zyklus nicht erfolgreich sein kann.
Chromosomenanomalien sind häufig (bei Embryonen und Lebendgeburten gleichermaßen) und können laut Roohi Jeelani, MD, einem reproduktiven Endokrinologen und Unfruchtbarkeitsspezialisten in Chicago, zum Versagen des IVF-Zyklus beitragen. Nach Angaben des National Human Genome Research Institute sind diese Anomalien entweder numerisch oder strukturell. Bei einer numerischen Anomalie befinden sich zu viele oder zu wenige Chromosomen in einer Zelle. Bei einer strukturellen Anomalie wurde die Struktur des Chromosoms verändert. Es gibt gemischte Beweise darüber, wie sehr Chromosomenanomalien die IVF-Erfolgsraten beeinflussen, aber sie sind ein Faktor (einer, den Sie leider nicht kontrollieren können).
Ein weiterer wichtiger Grund, warum IVF-Zyklen erfolglos sein könnten, ist die Empfänglichkeit des Endometriums. Es mag einfach klingen, aber viele Faktoren müssen aufeinander abgestimmt sein, damit sich ein Embryo während eines erfolgreichen IVF-Zyklus erfolgreich an der Gebärmutter festsetzt. Wie vom National Center for Biotechnology Information festgestellt, spielt das Endometrium (die Membran, die den Uterus auskleidet) eine entscheidende Rolle während des Implantationsfensters, der Zeit, in der sich Ihr Futter im optimalsten Zustand befindet, um einen Embryo richtig aufzunehmen. „Wir verabreichen all diese Medikamente, aber vielleicht ist das Futter nicht empfänglich genug, um sich an den Embryo zu klammern. Sie sind also nicht synchron „, erklärt Dr. Jeelani.
Und schließlich gibt es einfach ein Element des Glücks. „Ich nenne es meine Black Box“, sagt Dr. Jeelani. „Wir setzen den Embryo dort ein, wir denken, dass das Futter perfekt aussieht, und dann hoffen wir, dass die richtige Magie passiert, damit es implantiert wird.“
Gentests sind eine Option.
Da Chromosomenanomalien ein Faktor sind, können Sie sich für einen sogenannten präimplantationsgenetischen Test (PGT) entscheiden, wenn Sie sich wohl fühlen, wenn er Ihnen zur Verfügung steht und wenn er in Ihren Möglichkeiten liegt. Während dieses Verfahrens nehmen Techniker eine Probe von Zellen von jedem Tag-fünf Embryo und schicken sie an ein Labor, um auf Chromosomenanomalien zu überprüfen. Embryonen, die als abnormal gelten, werden nicht übertragen, so das Fertility and Medical Reproductive Medicine Center der Washington University.
Unser Arzt empfahl PGT an unseren verbleibenden Embryonen, und etwa die Hälfte galt als genetisch normal, so dass wir am Ende eine zweite Eizellenentnahme durchführten. Es ist wichtig zu beachten, dass PGT nicht unbedingt eine erfolgreiche Implantation oder ein Neugeborenes ohne genetische Anomalien garantiert, so das American College of Obstetrics and Gynecology. Darüber hinaus ist PGT in der Regel nicht versichert und kann ziemlich teuer sein (genaue Zahlen variieren, aber es kann $ 200 oder mehr pro Embryo sein). Trotzdem wünschte ich, wir hätten es zu Beginn unserer IVF-Reise in Betracht gezogen, weil es vielleicht etwas Zeit und Herzschmerz gespart hat. Aber im Nachhinein ist 20/20.
Obwohl wir zwischen unseren beiden Eizellentnahmen sieben gesunde Embryonen hatten, wurden nur vier als chromosomal „normal“ angesehen.“ Wir waren optimistisch über unseren Januar-Transfer mit einem chromosomal normalen Embryo, aber dieser Zyklus scheiterte auch.
Machen Sie in Ihrem Zeitplan viel Platz für IVF, wenn Sie können.
Dies ist ein Marathon, kein Sprint. Und wie mir ein Freund einmal sagte, ist IVF ein Vollzeitjob zusätzlich zu Ihrem eigentlichen Vollzeitjob. Planen und bereiten Sie sich entsprechend vor – aber nicht zu viel. IVF ist wild unberechenbar, daher ist es am besten, Ihren Kalender so weit wie möglich zu löschen, um Termine und Verfahren zu berücksichtigen. Schließlich hängt alles davon ab, wie Ihr Körper auf das Medikament reagiert. Jeder Körper und jeder Zyklus ist anders. Was für Ihren Freund funktioniert hat oder was beim letzten Mal für Sie funktioniert hat, funktioniert diesmal möglicherweise nicht.
Wenn möglich, nehmen Sie sich den Tag des Transfers und die nächsten Tage zum Entspannen. Ihr Körper hat viel durchgemacht – Hormone, Planung und Vorbereitung — und Sie könnten wahrscheinlich die Zeit nutzen, um sich auszuruhen. Möglicherweise möchten Sie auch den Tag Ihres Schwangerschaftstests ausziehen, damit Sie die Ergebnisse verarbeiten können, ohne sich nach Möglichkeit Sorgen machen zu müssen.
Sie können Pausen zwischen den Zyklen einlegen.
Mein Mann und ich haben uns nach unserem ersten Zyklus für eine Pause entschieden, um uns körperlich, emotional und mental neu zu gruppieren. Es gibt keinen soliden wissenschaftlichen Beweis dafür, dass eine Pause entweder hilft oder verletzt Ihre Chancen auf eine Empfängnis, sagt Dr. Jeelani.
Bei der Entscheidung, ob Sie eine Pause einlegen müssen oder nicht, „geht es ein wenig um Medizin und viel darum, wie Sie sich emotional fühlen“, sagt Dr. Jeelani. „Es gibt keine Veränderung des Ergebnisses, wenn Sie eine Pause machen. Manche Patienten denken, Wenn ich Rücken an Rücken gehe, dann habe ich eine höhere Erfolgsquote. Und das stimmt auch nicht.“
Ob Sie es erneut versuchen oder warten, hängt von Ihren spezifischen Bedürfnissen ab (einschließlich finanzieller Überlegungen). Wenn Sie Embryonen in der Bank haben, müssen Sie keine weitere Überweisung überstürzen. „Aber wenn Sie keine Embryonen haben … gehen Zeit und Fruchtbarkeit Hand in Hand“, sagt Dr. Jeelani – die Quantität und Qualität der Eier nimmt mit dem Alter ab. Sie haben vielleicht gehört, dass die Fruchtbarkeit nach 35 Jahren stark abnimmt, aber das stimmt nicht ganz. Ja, es wird wahrscheinlich eine spürbare Veränderung in Ihrer Fruchtbarkeit nach diesem Punkt geben, aber wie ICH bereits berichtet habe, ist die 35-jährige Marke nicht die schiere Fruchtbarkeitsklippe, die viele Leute denken.
Ende August 2020 waren wir wieder bei der Routine der täglichen Injektionen und Arzttermine. Wir waren alle bereit für einen weiteren Embryotransfer Ende September, als die Dinge nicht gut aussahen. Es gab zu viel Flüssigkeit in der Gebärmutterschleimhaut, was eine unwirtliche Umgebung für den Embryo schuf, und unser Arzt rief an, um den Eingriff abzubrechen. Wir haben uns auf einen weiteren Transfer im Oktober vorbereitet, aber es ist auch gescheitert.
Baue dein Unterstützungsteam auf.
Wie in einer 2017 in Human Reproduction veröffentlichten Studie berichtet, hatten 41% der 416 Befragten, die sich mit Unfruchtbarkeit auseinandersetzten, Depressionen. Daher ist es wichtig, Unterstützung über Ihr medizinisches Team hinaus zu suchen, sei es durch Therapie, Familie und Freunde, Kirche oder Selbsthilfegruppen (Fruchtbarkeit für farbige Mädchen, gebrochenes braunes Ei, unfruchtbarer AF). IVF ist eine emotionale Achterbahnfahrt, und Sie brauchen etwas anderes als jede Person in Ihrem Support-Team.
Während eine Selbsthilfegruppe Trost bieten kann, wenn Sie von Menschen umgeben ist, die dasselbe erleben, können Sie sich an anderen Tagen nach einer ruhigen Mädchennacht mit Ihren besten Freunden sehnen, komplett mit Carryout und Rom-Coms — No-Talk erlaubt.
Überlegen Sie, wie Sie Ihren Kader aktualisieren.
Unterstützung zu haben ist eine Sache, aber Sie müssen wahrscheinlich Ihrer Familie und Ihren Freunden beibringen, wie Sie Ihnen helfen können. Vielleicht ist deine Mutter nicht die Beste, wenn es darum geht, durch Emotionen zu sprechen, aber sie macht das beste Brathähnchen der Welt. Zögern Sie nicht, nach einer großen Portion Seelenfutter zu fragen, um den Schmerz zu lindern.
Ich fand es hilfreich, einen Plan für die Kommunikation verschiedener Schritte des Zyklus zu haben, insbesondere im Fehlerfall. Sie könnten sagen: „Wenn Sie am Tag der Ergebnisse um 5 Uhr morgens nichts von mir hören, gehen Sie davon aus, dass der Zyklus nicht funktioniert hat“, um zu verhindern, dass Sie alle anrufen und die schlechten Nachrichten wiederholen müssen.
Erwarte emotionale Auslöser (und gib dir Gnade).
Sie denken vielleicht, Sie nehmen alles in Kauf, bis Sie alle in einem Umkreis von 10 Fuß fluchen, sobald Sie auf ein weiteres Babybauchfoto scrollen. Denken Sie daran, es ist in Ordnung, die Babyparty-Einladung abzulehnen. Es ist in Ordnung, Ihre schwangeren Freunde in den sozialen Medien „stumm zu schalten“. Es macht dich nicht zu einem schlechten Menschen. Sie können sie immer noch unterstützen, ohne sich täglich daran zu erinnern, was Sie nicht haben. Dies gilt doppelt für den Muttertag oder andere Feiertage, die auslösen können.
„Unfruchtbarkeit und alles, was damit zusammenhängt, sind Traumata“, erklärt Nelson. „Es gibt dieses Gefühl der Ungerechtigkeit, aber es gibt auch ein Trauma um Ihren Prozess zur Elternschaft. Es ist fast eine PTBS-Reaktion auf … alles, was Sie bis zu diesem Punkt durchgemacht haben. So können Sie eine erhöhte Menge an Angst oder Depression erleben; rasende Gedanken; die Hypervigilanz; die Hoffnungslosigkeit und möglicherweise Hilflosigkeit, sich machtlos über die Situation fühlen.“ Ihre Mischung aus Emotionen ist gültig.
Denken Sie daran, wie weit Sie gekommen sind.
Nach vier fehlgeschlagenen Zyklen könnte man meinen, ich hätte Lust aufzugeben. Und das tue ich, an manchen Tagen. Ich halte an der Hoffnung fest und klammere mich an den Glauben, aber es gibt Zeiten, in denen ich meinen Griff verliere. In diesen Momenten schreie ich, ich weine, ich schließe die Welt aus, und ich komme zu einem Gedicht von Yasmine Cheyenne zurück, das mich daran erinnert, dass es so viel Kraft gibt, es weiter zu versuchen. „Du legst deine Träume aus und glaubst“, schreibt sie. „Schwelgen Sie in Ihrer buchstäblichen Magie.“
IVF ist – ähnlich wie Trauer – nicht immer linear. Und es ist sicherlich nichts für schwache Nerven. Es gibt Höhen, und es gibt viele Tiefen. Etwas, das mir geholfen hat, erinnert sich: (1) Ich bin nicht allein; (2) Ich bin stark wie die Hölle (aber ich muss nicht immer sein); und (3) Alles zu gegebener Zeit. Also werde ich vorerst den Glauben behalten.
Verwandt:
- Die Kosten der Unfruchtbarkeit: So zahlen echte Menschen für IVF
- Chrissy Teigen sagt, die Unfruchtbarkeitsgemeinschaft habe ihr geholfen zu heilen – und jetzt gibt sie zurück
- Die Unfruchtbarkeitsraten sind bei schwarzen Frauen höher – Warum fühlen wir uns so allein?