for lidt over 100 år siden i London skar Percy Tibbles en kvinde i halvdelen offentligt for første gang, og i dag er tryllekunstnere enige om, at tricket overlever, fordi ideen er så enkel.
dagen var den 17.januar 1921, da Tibbles – scenenavn “PT Selbit” – gik ud på Finsbury Park Empire med Betty Barker, hans assistent, som han indvarslede i en opretstående trækasse.
Selbit bandt reb omkring hendes håndled, ankler og nakke og skubbede rebene gennem huller i kassen. Derefter kaldte han medlemmer af publikum til scenen og bad dem om at trække rebene stramt, så Betty ikke kunne bevæge sig en tomme.
han forseglede kassen og lagde den fladt ved hjælp af assistenter og kom derefter i gang.
først skubbede han tykke glasplader gennem slidser, indtil de så ud til at stikke gennem hende og ud på den anden side. Så, som om det ikke var nok, tog han en sav op og skar gennem midten af kassen og sprøjtede savsmuld overalt.
Selbit ‘ s forestilling var ifølge eksperter første gang en kunstner nogensinde savede nogen i halvdelen – et trick, der er blevet et ikon for magi, kun rivaliseret ved at trække en kanin ud af en hat. Det skabte en fornemmelse. Snart udførte Selbit illusionen omkring Storbritannien ved hjælp af nogle marketing abracadabra til brændstofinteresse. Før hver forestilling, stagehands hældte en spand falsk blod uden for teatret, som om der var sket en frygtelig ulykke.
Selbit vidste, at han havde skabt en opstemning, men han kunne ikke have vidst, at han havde skabt et trick, som tryllekunstnere ville bruge de næste 100 år på at genopfinde.
dusinvis af illusionister så folk i halvdelen i internetvideoer på alle mulige måder. Nogle har savet deres assistenter hoved til tå, i stedet for gennem taljen. Andre har hugget to personer i halvdelen og derefter byttet benene.
Ja, det er normalt en kvinde opdelt i to, men ikke altid. Magikere-mandlige og kvindelige – har også savet mænd i halvdelen.
selv en baby er blevet skåret op. I 2017 skabte Justin Flom, en meget populær tryllekunstner med 7 millioner Facebook-tilhængere, en online storm, da en video blev viral af ham, der udførte tricket på sin 4 måneder gamle datter ved hjælp af to bøger i stedet for en sav.
Hvorfor har dette trick overlevet, når så mange andre ikke har gjort det? Hvis du spørger tryllekunstnere, lander de til sidst på et svar: “det er bare enkelheden af det.”
Mike Caveney, en tryllekunstner, der også skriver en historie om tricket, tilføjer: “tryllekunstnere siger, at et godt trick er et, der kan beskrives med få ord, og” at Save en dame i halvdelen ” er meget få ord.”
men hemmeligholdelsen omkring, hvordan tricket er gjort, tilføjer naturligvis også sin appel. Så meget som alle tror, de ved, hvordan det fungerer: “der kan være 20 forskellige metoder i populær brug,” siger baby slicer Flom.
de fleste tryllekunstnere vil virkelig ikke have dem afsløret. Caveney siger, at det ville være som at “lave en historie om julemanden og derefter skrive i slutningen, “han eksisterer ikke”.”
første etaper: Jasper Maskelyne forbereder sig på at se Maisie i to i London i 1948
efterligningerne og innovationerne i Selbit ‘ s trick begyndte næsten så snart han var ude af scenen. Inden for få uger begyndte Horace Goldin – en tryllekunstner i USA – at udføre sit eget tag. Han hævdede at have opfundet det trick helt, år tidligere, og hans 1939 nekrolog i Ny York Times giver ham æren.
Goldins version var mere som den, vi kender i dag, med assistentens hoved, hænder og fødder kigger ud af kassen. Når Goldin var færdig med at save sin assistent i halvdelen, trak han kasserne kort fra hinanden, før han mirakuløst samlede dem igen. Hans første offentlige optræden brugte en hotel bellboy, ikke en kvinde.
Goldin tog ikke bare det trick på tour – han patenterede det, licenserede det til andre tryllekunstnere og sagsøgte enhver, der udførte det uden hans tilladelse, eller som afslørede dets arbejde.
men inden for få år var tricket blevet en klichkrus, og tryllekunstnere begyndte at anvende deres eget spin. De slankede kassen ned. De slap helt af kassen. De brugte brummer save og motorsave. Online, du kan se fuldstændig forvirrende versioner, der undertiden ligner ægte mord.
“at Save en person i halvdelen er ikke et trick,” siger Raymond Teller fra duo Penn & teller. “Der er mange forskellige ting, du kan udtrykke med de samme grundlæggende.”
efter at Flom huggede sin datter op og sendte den på Facebook, han blev oversvømmet med beskeder, der truede med at rapportere ham til myndighederne
Penn & Tellers variationer på tricket involverer normalt at fortælle publikum, hvordan det gøres, og derefter underminere forklaringen. I den ene kommer Georgia Bernasek, en af deres assistenter, ind i en kasse, og Penn & Teller udfører en klassisk savning i to.
men så forklarer de, hvordan det er gjort: Bordet, som kassen sidder på, er hult, siger Teller, så Fru Bernasek kan synke hendes talje uden for savens rækkevidde. Lige når publikum mener, at det hele er blevet forklaret, og tricket er forbi, skærer Penn & Teller ved et uheld gennem hende og lader publikum gætte igen.
meddelelsen er indlysende, siger Teller: “du tror, du ved, hvordan magiske tricks udføres. Nå, måske gør du det, og måske gør du det ikke.”
af alle de kunstnere, der har gjort tricket, ses David Copperfield af mange som mesteren takket være sin 1986-version, kendt som” Dødssav”, som reimagined illusionen som et Las Vegas-skuespil, der involverer et stort, faldende roterende blad.
når den faldende brummer har skåret Copperfield i halvdelen, trækker to assistenter sektionerne fra hinanden, og han vrikker sine løsrevne fødder, før han magisk vender tiden tilbage og sætter sig sammen igen.
det tog to år at udvikle sig, siger Copperfield og involverer “masser af pap og skum og tape i hotelværelser”.
Copperfields overtagelse af klassikeren skiller sig ud, dels fordi det er tryllekunstneren selv, der bliver savet i halvdelen. Fordi de fleste andre involverer en mand, der skærer en kvinde i to, tricket er af nogle blevet betragtet som et symbol på kvindehad.
det er tragisk: Amerikanske tryllekunstnere Penn Jillette og Raymond Teller, der holder dem gætte med et dobbelt bluff trick
Selbits første optræden fandt sted i en tid med enorm forandring for kvinder i Storbritannien. De havde vundet stemmeret i 1918, og selv da var det begrænset til kvinder over 30 år. I 1921 pressede aktivister stadig på.
Naomi Pakton, en akademiker, der forsker i suffragist-bevægelsen, og som også er en tryllekunstner, siger, at selvom tricket opstod fra dette klima, tror hun ikke, at det var motiveret af et had mod kvinder.
“vi ved ikke, hvad der var i Selbit’ s hoved, men jeg tror ikke, det var kvindehad,” siger han. “Det handler om kontekst. Hvis kvinden ikke har noget agentur, er hypnotiseret eller tilbageholdt, bliver det problematisk.”
hun siger, at hun har spillet rollen som assistenten, der bliver savet i halvdelen mange gange, så ved hvad hun taler om. “Når du gør det, er du ikke en passiv person,” siger hun. “Det er klaustrofobisk og ret støjende, men så sjovt.”
virkelig betyder det ikke noget, hvem der bliver skåret op – kvinde eller mand, endda dyr – tricket kan stadig chokere og overraske, ligesom Selbit gjorde. Efter at Flom huggede sin datter op og sendte den på Facebook, han blev oversvømmet med beskeder, der truede med at rapportere ham til myndighederne, han siger, og tilføjer: “det ser ud til, at mange mennesker er uklare om begrebet magiske tricks.”
Flom siger, at den eneste gang, han havde modtaget flere klager, var, da han afslørede hemmelighederne om, hvordan hans tricks fungerede. Da han sendte nogle af sine metoder online, andre tryllekunstnere havde fornægtet ham, han siger.
men for det var han ikke omvendt, siger han. At vide, hvordan et trick er gjort, stopper ikke seerne med at undre sig over illusionen, faktisk siger han, det gør et trick mere imponerende, fordi det viser meget tid og kræfter går ind i det.
“hvad der er så skuffende er, at offentligheden bare vil se et klip af David Copperfield og sige, ‘falske ben!”Siger Flom. “De går glip af hundredtusindvis af dollars af opfindsomhed og kreativitet.”
Flom er usædvanligt glad for at forklare, hvordan hans trick fungerer. Det kostede omkring $15.000 (kr 11.000) siger han, hvoraf de fleste gik på et specielt spejl, og flere andre ting (hjælp fra hans bedstemor var gratis).
Teller siger, at han ikke har noget moralsk problem med en åbenbaring som denne, men han har en kunstnerisk: det ødelægger det sjove ved at gætte. Alt hvad du behøver at vide om at save nogen i halvdelen, siger Teller, er, at ingen bliver savet i halvdelen.