anatomi
populær over hele kloden for deres skønhed og variation, orkideer er den største familie af planter i hele verden. Der er 25.000 – 30.000 forskellige arter af orkideer, hvoraf mindst 10.000 findes i troperne. Orchid arter kan afvige meget fra hinanden, med ekstreme variationer i størrelse, vægt og farve. Mens nogle orkideer måske kun er på størrelse med et nikkel, når de blomstrer, kan andre veje op til et ton med kronblade så længe som 30 tommer og spray af små blomster 12-14 fod lange. Orchid blomster vises i næsten enhver tænkelig farve bortset fra ægte sort.
generelt er blomsterarrangementet for alle orkidearter det samme, hvor hver orkideblomst har seks dele. De ydre tre blomsterdele er grønne” bægerblade, “og de indre tre blomsterdele er smukt farvede” kronblade.”Nogle orkideer lever under jorden (underjordiske), nogle vokser på klipper (lithofytter), og nogle vokser i jorden, men de fleste er epifytter, hvilket betyder, at de vokser på andre planter og træer.
orkideer har tendens til at få deres næring fra luften, regn eller fugt i jorden. Mens nogle er selvbestøvende, er de fleste afhængige af specifikke insekter eller fugle til bestøvning. En anden unik kendsgerning ved orkideen er, at planten kompenserer for sin mangel på et ægte vandretentivt rodsystem ved at arbejde med en bestemt type svampe kaldet mykorrhisasvampe i en del af deres livscyklus. I løbet af denne periode vokser svampene delvist inde i orkiderødder, hvilket hjælper planten med at absorbere vand og mineraler. Orkideen “tilbagebetaler” svampene ved at producere nogle næringsstoffer under fotosyntese, der hjælper svampene med at overleve. Denne form for forhold, hvor to organismer hjælper hinanden, kaldes et symbiotisk forhold.