Legends of America

af Dr. C. Moore

staten Tennessee var oprindeligt en del af North Carolina og blev hævdet som en jagtområde af Chickasav, Chocta, Shavnee og de seks nationer i Irokeserstaterne. Ingen stamme gjorde det til en fast beboelse undtagen Cherokee, der boede i den ekstreme sydøstlige del. Earl Loudon, guvernør i Virginia, sendte ham til regionen i 1756 for at plante en bosættelse, og han byggede Fort Loudon, på Tennessee-floden, omkring 30 miles fra nutidens Knoksville. Fortet blev belejret af indianere i 1760 og fanget, hvor dets indbyggere blev myrdet eller reduceret til fangenskab. Imidlertid tog bevæbnede mænd fra Virginia og North Carolina fortet tilbage i 1761 og arbejdede sammen med indianerne for fred.

indvandrere fra North Carolina, ledet af James Bobinson, bosatte sig på Vandauga-floden, en af Tennessee-flodens hovedstrømme, i 1708. Det var på Cherokee-landene, hvorfra bosætterne opnåede en otte-årig lejekontrakt i 1771. De organiserede sig og vedtog en lovkode underskrevet af hver voksen person i kolonien.

andre sluttede sig snart til dem og udvidede bosættelser ned ad Holston River valley og over mellemliggende kamme til Clinch River og en eller to andre vandløb. Endnu andre trængte ind i dalen og begyndte en bosættelse i det sydvestlige hjørne af Virginia.

disse tidlige bosættere blev kendt som “Vandauga Association” fra 1769 til 1777. Området var repræsenteret i North Carolina lovgiver som distriktet i USA. De nye bosættere havde to hovedkrav — beskyttelse mod indianerne og retten til at navigere i Mississippi-floden. Imidlertid gik disse krav uhæmmet, og frustrerede bosættere dannede udbryderstaten Franklin i August 1784.

selvom den nye stat ikke blev anerkendt, blev John Sevier udnævnt til guvernør, og staten begyndte at oprette en officiel regering. Sevier ville skille sig ud som en af de mest fremtrædende og maleriske figurer i Tennessees tidlige og formative historie. Han blev kaldt” den største af indiske krigere”, efter at have kæmpet mod Creek, Chocta og Cherokee. North Carolina var imidlertid ikke tilfreds med denne uafhængighedsvisning og begyndte at genvinde kontrollen over sine vestlige amter. Disse politikker og interne splittelser blandt East Tennesseans dømte den kortvarige stat Franklin, som gik ud af eksistensen i 1788. Samme år blev Sevier arresteret på grund af forræderi i henhold til North Carolina-loven, men han undslap. Han blev derefter valgt til North Carolina Senatet og modtog en benådning fra guvernøren, slutter forræderi afgift.

da North Carolina endelig ratificerede USA ‘ s forfatning i 1789, afstod den også sine vestlige lande, som ville blive Tennessee. I mellemtiden fortsatte Sevier med at tjene i North Carolina senat indtil han blev valgt til USA ‘ s Kongres, en stilling han havde fra juni 1790 til marts 1791.

i 1790 blev Tennessee organiseret sammen med Kentucky som “territoriet syd for Ohio”, mere almindeligt kendt som det sydvestlige territorium. Præsident George udnævnte Vilhelm Blount til territorial guvernør.

en særskilt territorial regering blev tildelt Tennessee i 1794, og den 1.juni 1796 trådte den ind i Unionen som den 16. stat. Før de flyttede til Kingston, Nashville og Murfreesboro indtil 1826, da det blev permanent fastsat på Nashville.

i de tidlige år af bosættelsen bragte plantagerne slaver med dem fra Kentucky og Virginia. Samtidig var der imidlertid støtte til frigørelse af slaver, primært drevet af hvide bosættere, der frygtede konkurrence med slavearbejde. Ved forfatningskonventionen af 1796 fik frie sorte stemmeret, hvis de opfyldte bopæls-og ejendomskrav. Der blev dog ikke vedtaget nogen frigørelseslov.

Tennessee deltog aktivt i krigen i 1812, især i operationerne i Golfregionen. Den 26.juni 1812 gav han guvernør Blount tilladelse til at tilbyde præsidenten for De Forenede Stater sig selv og 2.500 mand fra hans division som frivillige til krigen.

på trods af en kronisk mangel på forsyninger, lidt støtte fra Krigsafdelingen og mytteri sejrede Jacksons militshær i en række skæve sejre over Red Sticks, en traditionel fraktion af Creek-indianere, der førte en modstandsbevægelse, der kulminerede i udbruddet af Creek-krigen i 1813.

hans sejr ved Slaget ved Horseshoe Bend i Alabama i 1814 ødelagde fuldstændigt Creek militærmagt og drev Jackson og hans løjtnanter, Vilhelm Carroll og Sam Houston, til national fremtrædende plads. Jackson blev udnævnt til generalmajor i den amerikanske hær og fik kommandoen over det sydlige militærdistrikt lige i tide til at møde en forestående britisk invasion af Gulf Coast.

da britiske styrker truede ny Orleans, tog Jackson kommandoen over forsvaret, herunder milits fra flere vestlige stater og territorier. Han var en streng officer, men var populær blandt sine tropper, der ofte sagde, at han var så “hård som hickory,” som fik ham det kaldenavn, som han bar gennem livet, af “Old Hickory.”

tre år senere førte han en anden styrke sammensat stort set af Tennesseans ind i Florida og kæmpede for første Seminolekrig. For Tennessee resulterede disse militære kampagner i clearing af indiske krav til næsten hele staten, og Chickasav-traktaten af 1818 udvidede Tennessees vestlige grænse til Mississippi-floden. Åbning af en rig, ny landbrugsregion til bosættelse, vestlige Tennessee boomede, indtil panikken i 1819 ødelagde de fleste banker og mange enkeltpersoner. Men i midten af 1820 ‘ erne sprang statens økonomi tilbage, og det var et af sydens nye bomuldsbomcentre.

i 1830 var antallet af afroamerikanere i staten over 140.000, hvoraf de fleste var slaver, der arbejdede på store plantager eller i Mississippi Delta-området, der arbejdede inden for transport. Ved konventionen af 1834 blev der igen gjort bestræbelser på at afskaffe slaveri, men blev hårdt besejret. Faktisk trak staten også den valgret, der tidligere var tilladt for gratis sorte mænd, tilbage.

i 1848 overskyggede slaveri som et nationalt spørgsmål statslige spørgsmål, der splittede politiske partier, kirkesamfund og venskaber i nabolaget. Da aviser førte en ond krig med ord over afskaffelse, blev sydlændere, inklusive mange i Tennessee, vrede over nordlig indblanding i slaveri, så meget, at delegerede fra hele Syd mødtes i 1850 på Sydkonvention i Nashville for at udtrykke deres trods.

på trods af disse problemer steg handel og gårdsformue i staten til hidtil usete højder. Denne velstand bekræftede kun overlegenheden i Det Sydlige agrariske system, som omfattede slaveri. I 1860 var den slaverede befolkning næsten fordoblet til 283.019 med kun 7.300 frie afroamerikanere i staten, hvilket udgjorde omkring 25% af befolkningen.

med så meget kapital investeret i slaver og statens velstand havde beboerne ikke til hensigt villigt at lide tabet af deres ejendom eller have begrænsninger på brugen.

Tennessee betragtede sammen med andre sydlige stater det mulige valg af Abraham Lincoln til formandskabet og ophøjelsen af hans republikanske parti mod slaveri til national magt i 1860 som en katastrofe. Faktisk havde Lincoln så lidt støtte i Tennessee, at hans navn ikke engang var på afstemningen.

Alligevel viste de fleste Tennesseans oprindeligt lidt entusiasme for at bryde væk fra Unionen. I Februar 1861 stemte 54% procent af statens vælgere imod at sende delegerede til en løsrivelseskonvention. Stemningen ændrede sig imidlertid efter angrebet på Fort Sumter, South Carolina, i April og præsident Abraham Lincolns opfordring til 75.000 frivillige til at tvinge de udskilte stater tilbage på linje.

guvernør Isham Harris begyndte militær mobilisering, forelagde en ordinance om løsrivelse til generalforsamlingen og foretog direkte tilnærmelser til den konfødererede regering. I en folkeafstemning den 8. juni 1861 holdt East Tennessee fast mod adskillelse, mens vest-Tennessee returnerede et lige så stort flertal for. Den afgørende stemme kom i Middle Tennessee, som gik fra 51 procent mod løsrivelse i februar til 88 procent for i Juni. Efter at have ratificeret ved folkeafstemning sin forbindelse med det nye forbund, Tennessee blev den sidste stat, der officielt trak sig ud af Unionen.

Tennessee var en af grænsestaterne, der sendte et stort antal mænd til at kæmpe på begge sider af borgerkrigen. En betydelig del af den mandlige befolkning — 187.000 konfødererede og 51.000 føderale soldater — mønstrede fra Tennessee.

meget af borgerkrigen blev udkæmpet i Tennessees byer og gårde; kun Virginia oplevede flere kampe. Geografi dikterede en central rolle for Tennessee. Som en grænsestat, hvor dens floder var nøglearterier mod det dybe syd, var det et vigtigt mål for Føderalerne. Fra krigens tidlige dage fokuserede Unionens indsats på at sikre kontrol over disse transportruter og større veje og bjergpas som f.eks Cumberland Gap. Desværre for Tennessee og de konfødererede var de fleste af statens kampe Unionens sejre.

i februar 1862 indledte Unionen to floder kampagne for at kontrollere Cumberland og Tennessee floder og dampbåd trafik. Ved at kontrollere disse floder kunne Unionen kontrollere meget af de varer og råvarer, der blev leveret mod syd. Unionens strategi var effektiv, da General Ulysses S. Grant og den amerikanske flåde erobrede kontrol over begge floder og holdt det konfødererede modangreb ved Shiloh i April samme år.

erobringen af Memphis og Nashville gav Unionen kontrol over den vestlige og midterste del af Tennessee. Kontrol blev bekræftet ved Slaget ved Stones River ved Murfreesboro i begyndelsen af januar 1863.

efter at Nashville blev erobret, som var den første konfødererede Statshovedstad, der faldt, udnævnte præsident Abraham Lincoln Johnson til statens militære guvernør. Denne nye regering afskaffede hurtigt slaveriet i staten. I mellemtiden begyndte Unionstropper at besætte meget af Tennessee gennem krigens afslutning, udtømte hendes ressourcer og bidrog til en social orden sammenbrud på mange områder.

skønt Unionen havde kontrol over det meste af det vestlige Tennessee, fortsatte de konfødererede med at holde den østlige del af staten på trods af Unionistisk stemning.

de konfødererede belejrede Chattanooga i begyndelsen af efteråret 1863, men blev drevet af General Grant i November. Mange af de konfødererede nederlag kan tilskrives den dårlige strategiske vision af General Bragg, der førte Army of Tennessee fra Shiloh til konfødererede nederlag ved Chattanooga.

de sidste store slag kom, da de konfødererede invaderede i November 1864 og blev kontrolleret ved Franklin, derefter ødelagt af George Thomas i Nashville i December. Da krigen var forbi, ville Tennessee se mere end sin andel af ødelæggelser som følge af mange års krigende hære, der rejste gennem staten.

den 9.januar 1865 blev en Statskonvention samlet i Nashville og foreslog ændringer til forfatningen afskaffelse af slaveri. Confederacy ‘ s military league, Ordinance of secession og alle handlinger fra den konfødererede stats regering blev annulleret, og betalinger af enhver gæld, som staten havde indgået, var forbudt. Folket ratificerede denne procedure, og Vilhelm G. blev valgt som guvernør. I April ratificerede lovgiveren den 13.ændring af den nationale forfatning, reorganiserede statsregeringen og valgte senatorer til Kongressen. Da staten ratificerede den 14.ændring af den nationale forfatning i 1866, var de snart i stand til at sende medlemmer til Repræsentanternes Hus.

Tennessee var den tredje stat, der ratificerede det 14.ændringsforslag, før nogen anden sydstat og tidligere end de fleste nordlige stater.