er ghouls ægte? Det kommer an på. Nuværende videnskab kan ikke bevise, at der er spiritus, der går gennem vægge eller skriger under gulvbrædder. Vores uhyggelige observationer, imidlertid, har bestemt følt sig ægte. Mennesker har spottet spøgelser så længe vi har eksisteret, og til en vis grad kan vi forklare hvorfor. Disse syv mentale og fysiske faktorer kan tegne sig for næsten enhver uhyggelig begivenhed—inklusive nogle berømte, der er modne til debunking—og hjælpe med at give mening om vores evige trang til at sove med natlyset tændt.
du vil tro
“jeg ved, at spøgelser har vandret på jorden.”Så siger den plagede helt Heathcliff i Stormfulde højder, og han er ikke alene: selv for de mest jordede blandt os er der noget uimodståeligt ved hjemsøgte huse og hævngerrige ånder. Nogle gange håber vi på en spektral observation (eller som Heathcliff, frygter en) nok for os at fremkalde en indpakning.
takket være lejrbålshistorier og multimillion-dollar horror-flicks kan uhyggelige forestillinger infiltrere vores underbevidsthed, selv uden virkelige overnaturlige møder. Næsten halvdelen af amerikanerne tror, at spøgelser er virkelige, ifølge markedsundersøgelsesfirmaet YouGov (blodsugende vampyrer scorede en sølle 13 procent). Denne forudfattelse primerer vores sind til at løbe vild, når vi hører et knirkende gulvbræt eller føler en pludselig chill.
” troende er meget mere tilbøjelige til at rapportere anomale fornemmelser, og de er også mere tilbøjelige til at konkludere, at disse fornemmelser indikerer en spøgelsesagtig tilstedeværelse,” siger Chris French, leder af Anomalistic Psychology Research Unit ved Goldsmiths, University of London samt en selvbeskrevet “vådt tæppe” skeptiker.
vi har en sådan tendens, fordi det menneskelige sind er meget suggestible, fransk siger. Vi har udviklet os til at tage signaler fra omverdenen for at undslippe trusler som et dyr, der jagter os, så et velplaceret tip kan få os til at se ting, der ikke er der. I 1990 ‘ erne gav psykologer ved University of Illinois i Springfield den samme rundvisning i det århundrede gamle og længe lukkede Lincoln-Torveteater til to grupper af mennesker og fortalte kun en kohorte, at de undersøgte en hjemsøgende; helt sikkert var de besøgende, der blev informeret om udflugtens detaljer, langt mere tilbøjelige til at rapportere intense følelser og mærkelige begivenheder. Denne mentale besynderlighed er så kraftig, at den kan bedrage os selv i realtid: I en anden undersøgelse, udført af Goldsmiths’ French, var deltagerne meget mere tilbøjelige til at rapportere, at de var vidne til en nøglebøjning af sig selv, hvis nogen, der stod ved siden af dem, nævnte, at de også havde set den uhyggelige hændelse ske.
vores forforståelser kan også få os til at finde overnaturlige beviser i forvrænget støj eller slørede billeder. Fransk siger, at dette fænomen, kaldet pareidolia, kan forklare mange formodede optagelser af fantomstemmer. Hvis en spøgelsesjæger eller psykisk instruerer dig om at lytte til en bestemt sætning, prøver din hjerne (som elsker at identificere mønstre) så hårdt som muligt at skabe de nøjagtige ord fra forskellige bits af tilfældig lyd.
du vil hellere ikke risikere det
det er let at se bort fra forestillingen om paranormal aktivitet i bred dagslys, men alt ændrer sig, når du går ind i en mørk kælder. Ukendte og truende miljøer sparke vores overlevelse instinkter op et hak.
“hvis du går i skoven, og du ser bevægelse, kan du lave to fejl,” siger Michiel van Elk, professor i socialpsykologi ved Leiden University. “Du kan enten tro, at det ikke er noget, og det kan være et potentielt rovdyr, eller du kan tro, at der er et rovdyr, og der er intet.”Psykologer har mistanke om, at mennesker udviklede en kognitiv bias mod sidstnævnte fejl med god grund: vores forfædre måtte holde konstant udkig efter snigende farer som leoparder og slanger, og folk med en “bedre sikker end undskyld” holdning var mere tilbøjelige til at overleve og reproducere. Men van Elk siger, at denne tilbøjelighed kan få os til at mærke tilstedeværelsen af en anden, selv når vi er alene. Derfor kan en snapping kvist aktivere kamp-eller-fly reflekser, der får os til at skrige.
Ghost tours udnytter denne arvelige paranoia ved at tvinge sindet til at kæmpe med tvetydighed. Et godt hjemsøgt palæ skubber ikke en ånd lige i dit ansigt, men opfordrer dig til at spekulere på, om du måske lige har set en ud af hjørnet af dit øje. Usikkerheden i sig selv driver frygtfaktoren op. Selv arkitekturens særheder kan udløse denne primitive terror: I 1975 fandt den britiske geograf Jay Appleton, at når det kommer til vores levesteder, har mennesker en tendens til at tænke på steder som sikre, når de tilbyder to ting: udsigten (et klart syn på omverdenen) og tilflugt (muligheden for at skjule sig for fare). Et dårligt oplyst gammelt hus giver os ingen af disse to boliger, blokerer vores evne til at se, hvad der er rundt om hjørnet og giver masser af skygger, hvor ondsindede enheder kunne lure.
du har brug for et lille firma
apparitions i film som The Grudge og Amityville Horror vil stoppe ved intet for at jage deres menneskelige ofre, men spøgelser er ikke medfødt skræmmende. Forskning tyder på, at hjernen kan tilkalde spiritus som et middel til at klare traumer, især smerten ved at miste en elsket. Ligesom de fleste amputerede rapporterer, hvad der er kendt som “phantom limb,” følelsen af, at deres løsrevne vedhæng stadig er der, overlevende ægtefæller rapporterer ofte at se eller mærke deres afdøde partner. En undersøgelse fra 1971 i British Medical Journal viste, at næsten halvdelen af enkerne i England havde set deres kammerater efter døden. Disse levende møder, som psykologer kalder” kommunikation efter døden”, har længe været blandt de mest almindelige former for paranormal oplevelse, der påvirker både skeptikere og troende.
eksperter mener, at sådanne spøgelser hjælper os med at håndtere smertefulde eller forvirrende begivenheder. En analyse fra 2011 offentliggjort i tidsskriftet Death Studies kiggede på hundreder af hændelser med formodet interaktion med den afdøde. Avisen konkluderede, at nogle begivenheder gav “øjeblikkelig lindring fra smertefulde sorgssymptomer”, mens andre styrkede allerede eksisterende religiøse synspunkter.
døden er heller ikke den eneste udløser for et venligt spøgelsesmøde. Undersøgelser tyder på, at børn, der bliver mobbet eller udsat for farlige situationer, er mere tilbøjelige til at have paranormale fantasier, en trendpsykologer, der også findes hos voksne med en historie med barndomstraumer.
der er også tegn på, at observationer har andre mentale fordele. I en undersøgelse fra 1995 i Journal of the American Society for Psychical Research sagde 91 procent af deltagerne, at deres møde havde mindst en upside, såsom en følelse af forbindelse til andre. Så hvis du ser en hylde ned ad gangen, vil du måske ikke løbe.
din hjerne er utilpas
spøgelsesagtige forekomster kan være resultatet af større problemer i vores grå Stof. For nogle kan det at høre stemmer eller opleve en vision være en tidlig indikator for medicinske tilstande som f.eks. Nogle beviser antyder endda, at mennesker med underliggende hjernesygdomme har tendens til at have paranormale konfrontationer, der er mere intense og negative end den gennemsnitlige børste med det hinsides.
selv hos dem uden psykisk sygdom kan midlertidige ændringer i hjerneaktivitet føre til run-ins med indpakninger. Mennesker, der eksperimenterer med psykoaktive stoffer som LSD og magiske svampe, rapporterer ofte åndelige fantasier. Desuden har psykiatere betragtet mange visioner som et resultat af søvnlammelse, en dårligt forstået tilstand, hvor de ramte vågner op og finder sig ude af stand til at bevæge sig. Forskere har endnu ikke fundet rødderne til dette fænomen, men nogle mener, at det sker, når hjernen krydser ledninger mellem bevidst bevidsthed og den drømmefyldte REM-fase af søvn. Denne blanding ledsages næsten altid af en fornemmelse af indfangning, flydende eller løsrivelse fra ens krop—og i mange tilfælde ser sveller en ledsagende dæmon eller hag. Ifølge en undersøgelse fra 2018 i International Journal of Applied and Basic Medical Research har mindst 8 procent af den generelle befolkning og omkring 30 procent af mennesker med psykiatriske sygdomme rapporteret at have haft en af disse natteepisoder på et tidspunkt i deres liv. Mange kulturer har endda et specifikt navn for den ghoulish forekomst. I Cambodja, for eksempel, den freakish begivenhed kaldes “spøgelset, der skubber dig ned”; i Nigeria, i mellemtiden, lokale har et andet navn for det: “djævelen på ryggen.”
Du får nogle dårlige vibrationer
nogle gange oplever folk et andet verdensomspændende møde, simpelthen fordi noget i deres miljø gør en mærkelig lyd, der sender deres kroppe i uorden.
i begyndelsen af 1980 ‘ erne arbejdede den britiske ingeniør Vic Tandy i et medicinsk forsyningsvirksomheds forskningslaboratorium, da en mærkelig følelse kom over ham. På en gang følte han sig frigid og overvældet af en følelse af forestående undergang. Da han gik rundt i lokalet for at roe sig ned, følte han pludselig en æterisk tilstedeværelse. Øjeblikke senere, han var sikker på, at han så en grå genfærd i sin perifere udsigt. Da han snurrede rundt, spøgelset var væk.
Tandys kolleger havde advaret ham om, at anlægget kunne være hjemsøgt, men ingeniøren var en skeptiker af natur, så han gennemsøgte stedet for en forklaring. Synderen viste sig at være en fan, der nynnede med en hastighed på 18,9 HS. Selvom vi ikke kan mærke deres dirrende, vibrerer vores øjenkugler med en meget lignende frekvens. Lyden kastede Tandys vision for en løkke og fik ham til at se en vag spook. Den useriøse fan kan også have udløst sin øjeblikkelige panik, da undersøgelser antyder, at visse lyde kan få en persons organer til at ryste, hvilket får dem til at hyperventilere.
bølgeformer, der bor omkring dette akustiske søde sted og nedenfor, er kendt som infralyd. Selvom de er uhørlige for menneskelige ører, hvis rækkevidde falder ud ved 20 timer, skaber intervallet nogle ret snigende bivirkninger. Faktisk, efter at Tandy offentliggjorde sine resultater i 1998 i Journal of the Society for Psychical Research, 18.9 HS fik et ry som ” frygtfrekvensen.”
de fleste af os bærer ikke regelmæssigt lydmålere, så det er svært at vide, hvor mange hjemsøgelser der kan forklares med en summende ventilator eller et rumlende køleskab. For Tandy forlod skrækken ham mere nysgerrig end nogensinde om spøgelser. “Når det kommer til overnaturlige fænomener, “fortalte han en reporter nogle år senere,” Jeg sidder på et hegn.”
du er på det forkerte sted på det forkerte tidspunkt
situationsmæssige særheder kan nemt manipulere vores sanser til at se, hvad der ikke er der. Overvej den landlige by Anson, hvor lokalbefolkningen længe troede, at hvis du kørte ud til krydset nærmest den lokale kirkegård og blinkede dine forlygter, ville en mystisk flimmer hoppe tilbage på dig. Legenden mente, at blinket kom fra lygten til en ulykkelig mor, der søgte efter sin søn. I 2011 bekræftede en gruppe skeptikere bevæbnet med iPhones og Google Maps en mindre stemningsfuld forklaring: biler, der kommer rundt om en sving på en nærliggende motorvej, kaster de uhyggelige lysstråler.
en langt mere bekymrende omstændighed er forestillingen om, at skimmel og andre forurenende stoffer—ofte findes i gamle bygninger—kan rod med folks sind. I løbet af de sidste par år, miljøteknikstuderende ved Clarkson University i Potsdam, NY York, har søgt angiveligt hjemsøgte strukturer over hele Empire State efter bevis for funky mikrober; mens det er for tidligt at drage konklusioner, de steder, de har besøgt, ser ud til at have højere sporetællinger end din gennemsnitlige beboede bygning. Troende nævner ofte lugten af rådnende mad (som svampe og meldug samles på) som en solid indikator for et fantombesøg, og der er nogle tegn på, at mikroskopiske vækst kan udløse angst, depression eller endda psykose. Nogle historikere mener, at rugbrød, der er forurenet med ergotsvamp (den samme mikrobe, hvorfra LSD er afledt), kan have udløst de formodede ejendele, der førte til Salem-hekseforsøg i slutningen af 1600-tallet. Desuden har en hudlæge og kendt svampeekspert på Guy ‘ s Hospital i London teoretiseret, at moldering bøger kunne fremkalde nok mental underlighed til at have inspireret nogle af litteraturens bedste værker.
på samme måde som forskere potentielt kan identificere naturlige midler til at forklare “Djævelens magi”, kan kendte geologiske fænomener påvirke tilsyneladende spøgelsesagtige hændelser. For eksempel, nogle derude teoretikere siger, at flere observationer sker på dage, hvor jordens geomagnetiske aktivitet tager et pludseligt spring. Forstyrrelser i planetens magnetosfære, som normalt er forårsaget af uregelmæssige ydre rumhændelser som soludbrud, kan rodde med hjernens indre funktion og kryptere vores opfattelser på mærkelige måder. Indtil videre er beviserne, der understøtter denne hypotese, ret tynde.
dit sind spiller tricks på sig selv
i de senere år har neurologer identificeret potentielle baser for følelsen af, at nogen eller noget hjemsøger os.
forskning tyder på anfald i den tidlige lobe—området af din noggin, der behandler visuel hukommelse og talesprog—kan udløse spøgelsesobservationer. Elektriske forstyrrelser i dette hjerneområde kan få os til at føle os forbundet med andre verdener. Patienter, der har en historie med sådanne problemer, er mere tilbøjelige til at rapportere paranormale overbevisninger; desuden har overnaturlige oplevelser tendens til at klynge sig mellem 2 og 4, hvilket nogle undersøgelser antyder, er, når disse anfald forekommer oftest.
Gråstofforskere har også set lignende aktivitet i kontrollerede laboratorieindstillinger. En casestudie fra 2016 af læger på et hospital i Jerusalem beskrev en patient, der havde en spontan religiøs oplevelse, da læger stimulerede hans temporale lap, mens han behandlede ham for epilepsi. Og et papir fra 2008, der blev offentliggjort i International Journal of Yoga, viste, at mennesker med formodede telepatiske kræfter udviste usædvanlig aktivitet i et afsnit af kløften kaldet den rigtige parahippocampal gyrus—et af et par regioner, der håndterer hukommelse—da de forsøgte at gennemføre en tankelæsningsopgave.
andre dele af vores headspace kan også blive offer for fantomforvirring. I en undersøgelse fra 2014 blindefoldede neuroforskere en gruppe deltagere og tilsluttede derefter deres hænder til en maskine, der spores fingerbevægelse. Da forsøgspersonerne bevægede deres arme, rørte en robotvedhæng bag dem samtidig ryggen på samme måde. Men da efterforskere forsinkede de efterlignende bevægelser af den animatroniske enhed med blot et par millisekunder, rapporterede flere mennesker, at de følte en intelligent tilstedeværelse bag dem, som om en ånd stak dem i ryggen. Forskerne mener, at de stoppede bevægelser skaber kaos på, hvordan hjernen gange indkommende signaler i frontoparietalbarken, som styrer indgående sensoriske og motoriske signaler. Senere billeddannelse på folk, der rapporterede at føle paranormale skygger i fortiden, fandt, at mange havde læsioner i det nøjagtige område af gråt stof, påvirker dets normale funktion.
dette “følelse af tilstedeværelse” fænomen har mere generelle konsekvenser for det paranormale felt, der er svært at studere. Hvis en lille bevægelsesforsinkelse er nok til at fremkalde spiritus, er vores hjerner måske disponeret på et dybt niveau for at forestille os, at spøgelser går blandt os. Vi vokser måske op, men disse følelser forsvinder aldrig.
denne historie vises i efteråret 2020, Mysterieudgave af populærvidenskab.
korrektion: historien sagde tidligere, at Salem-Hekseprøverne fandt sted i slutningen af 1800 ‘erne. Det er blevet ændret for at afspejle, at den virkelige dato var slutningen af 1600’ erne.