vindkøling, polar hvirvel… brrrr… det har været et køligt par måneder. Regioner i hele Canada har oplevet en af de koldeste vintre i årtier.
de fleste af os er heldige at have varmt husly og ordentligt vintertøj for at beskytte os mod elementerne. Men hvordan overlever dyr hårde temperaturer?
på Canadian Museum of Nature har vi i øjeblikket en levende dyreudstilling kaldet frøer-et kor af farver. Jeg talte med Elisa Caballero—en frøholder fra Clyde Peeling ‘ s Reptiland, dyreparken, der producerede forestillingen—for at lære, hvordan frøer håndterer ekstreme årstider og forhold.
frøer er meget interessante væsner på mange måder, især i deres tilpasninger. Forskellige arter har specielle taktikker til at overleve dybfrysningen. Akvatiske frøer, såsom den amerikanske bullfrog (Lithobates catesbeianus, som du kan se i denne udstilling), dvale i vand om vinteren. De falder ned til iltrigt vand, og deres stofskifte sænkes. Den nordlige leopardfrø (Lithobates pipiens—vi har nogle midlertidigt bosiddende i vores RBC blå Vandgalleri) dvale også på denne måde.
den amerikanske padde (anaksyrus americanus americanus) har tyk, tør hud og kan grave dybt nok under frostlinjen til vinteren, hvor den dvale.
andre arter såsom træfrøen (Lithobates sylvaticus) og forårspigen (Pseudacris crucifer) skal stole på deres “frostvæske” – egenskaber. De fryser faktisk-iskrystaller dannes i væskerum som blæren. Så længe ikke mere end 65% af frøen fryser, kan den overleve. Det gør det ved at fremstille høje koncentrationer af glukose (sukker) eller sukkeralkoholer i dets celler. Den tykke, siruplignende opløsning rekvisitter op cellerne, så de ikke bliver beskadiget. Deres hjerte og lunger holder op med at fungere, men genoptager deres handling, når frøen optøer, når de varme temperaturer vender tilbage. Disse frøer dvale på steder som bladkuld eller i revner i træstammer.
de fleste af de arter i frøer – et kor af farver er tropiske, så de ikke behøver at bekymre sig om frysning i løbet af en del af året. Men varme forhold i ørkenen eller på savannen kan også udgøre problemer. Sørg for at tjekke ham ud i udstillingen-han er en stor fyr!) er afhængig af en cool proces kaldet estivation.
dybest set involverer estivation at grave et par meter ned i jorden og forblive der under overdreven varme eller tørke. Frøens vejrtrækning og stofskifte sænkes, og dens kropstemperatur falder. At spare energi på denne måde betyder, at frøen kan gå længere perioder uden mad (svarende til dvaletilstand). Han vokser også et par ekstra lag af mucusy hud før estivating for at forhindre vandtab.
besøg frøer – et Farvekor (indtil 11.maj) for at lære mere om de forskellige frøarter og deres seje tilpasninger. Hvis du ser Elisa arbejde rundt på skærmene, tage sig af frøerne og rense deres levesteder, skal du sørge for at sige hej og fortælle hende, at du læste om frø dvale og estivation.