jeg vil ikke sukkercoat noget af dette. Du bør overveje at bruge en stødkrave til kun at træne din hund, hvis du har nået grænserne for positiv forstærkning, og selv da først efter at have fået hjælp og ekspertise fra en professionel træner eller dyrlæge. Men hvis din hund har en vedvarende opførsel, der begrænser dens evne til at leve et lykkeligt, fuldt liv, kan du opleve, at en stødkrave kan hjælpe.
min kone og jeg adopterede Teddy for halvandet år siden fra en lille redningsorganisation i det nordøstlige Montana. Hun var fem måneder gammel og havde levet et hårdt liv. Redningsmanden troede, at hun var en stor Pyrenæerne–tysk hyrdeblanding. Det tog os et solidt år med konsistens, tålmodighed, og ubetinget kærlighed for at få hende til at føle sig godt tilpas i vores familie. At se alt det hårde arbejde betale sig, da Teddy blomstrede ind i den sødeste hund, vi nogensinde har ejet, var det hele værd.
men det viser sig, at Teddy ikke er en stor pyrenæerblanding. Hun er en renraset anatolsk hyrde. Anatolians er en husdyr værge race, der opstod i Tyrkiet og er kendt for deres atletiske og voldsomt beskyttende, kærlig natur. Der er et berømt foto-Godt, berømt blandt anatolske entusiaster-af et får, der slikker sårene på en, der er dækket af blod efter at have forsvaret sin besætning fra en ulveflok. Teddy er ikke den værste hund til at ende med at eje i en del af verden kendt for sine store rovdyr. Men der er nok en ting, du gerne vil vide om en Anatolian, før du vedtager en: de skal gø, hvad en arabisk hingst er at løbe.
jeg tror, det var på det tidspunkt, at borgmesteren i vores lille by truede med at kalde politiet på os, at vi indså, at vi havde et problem. Det var omkring et år siden, og vi har siden investeret meget tid i at forsøge at omdirigere Teddys opmærksomhed på andre, mere positive ting, når hun begynder at gø. Og det fungerede; der er en mærkbar forskel i hvor ofte og hvor vedholdende Teddy vil bøje nu. Sammenlignet med sidste år er det sandsynligvis faldet 20 procent.
men mens det at reducere en anatolsk hyrdes gøen med 20 procent kan være en enorm bedrift fra en ejers perspektiv, er resultatet stadig meget gøen. Og det truede med at afspore vores evne til at inkludere Teddy i vores liv. Til vores bryllup gik vi meget langt for at finde en hundevenlig placering og planlagde derefter en 5.000-mile kørsel der og tilbage, opholder sig i hundevenlige hoteller og camping undervejs, så vi kunne bringe alle tre hunde sammen. På hoteller er vi naturligvis forsigtige med aldrig at forlade hundene uden opsyn i rummet, men vi frygtede stadig, at vi ville være dårlige gæster, hvis Teddy lavede for meget støj. At bringe hende sammen, vi var nødt til at finde en måde at ikke bare reducere, men helt stoppe hendes gøen, i det mindste for en nat eller to ad gangen.
mens vi prøvede at finde ud af det, fløj vores ven Ty ind for at besøge i helgen. Det var vinter, så mange af de vidtstrakte vandrestier var ikke tilgængelige, men jeg ville stadig vise Ty en del af Montana, han aldrig havde set. Vi endte med at tage hundene til et spor, jeg aldrig havde vandret før. Det var overfyldt, og det gik ikke godt.
Teddy plejede at ignorere andre hunde på vandreture, men da hun er vokset i Tillid, er hun også begyndt at indse, at hun kan få venner uden for vores nærmeste familie. Det skete langsomt, først med menneskelige husgæster, og derefter med hunde, vi mødtes i hundeparken. Men selvom hun har lært om muligheden for venner, har Teddy ikke nødvendigvis lært om hundepolitik. Ikke alle hunde er venlige, ikke alle hunde ønsker at lege, og ikke alle hunde eller hundeejere forstår, at en hård udseende, intenst fokuseret, 115 pund anatolsk hyrde, der grænser op til dem i fuld fart, er virkelig bare begejstret for at slikke dem i ansigtet.
Ty så mindst fem forskellige mennesker skrige på mig på den vandretur og fortalte mig derefter at få en chokkrave. Han var nødt til at investere i en for et par år siden, efter at dyrelivsofficerer næsten skød sin Karelske bjørnehund, da Sansho jagede en baby bighorn får op ad en klippe og lukkede ind for et drab. Jeg fortalte Ty, at jeg var bange for at ødelægge Teddys søde opførsel med hårde korrektionsteknikker, men han insisterede på, at det direkte behov for at bruge kraven var meget sjældent, fordi det leverede træningsresultater næsten øjeblikkeligt. Han bøjede mit øre om det hele vejen hjem, så jeg købte et $250 Garmin Sport Pro træningssystem.
Sport Pro inkluderer en kravemonteret træningsenhed med automatisk bark-korrektion kapacitet og en håndholdt controller med en 3/4-mile rækkevidde. I automatisk tilstand registrerer kraven gøen og advarer oprindeligt hunden med en vibration, inden den starter på det laveste stødniveau og derefter skrider opad, hvis gøen fortsætter eller intensiveres. Den håndholdte controller giver dig mulighed for at anvende denne korrektion manuelt, hvilket giver dig både vibrationer og bip-signaler samt ti valgbare niveauer af chok at vælge imellem. Det kan styre op til tre kraver, og batterierne i både kraven og den håndholdte holder op til 60 timer.
forårsager chokerende din hund smerte? Jeg prøvede det først på mig selv: i de lavere indstillinger, Det starter som en ubehagelig snurre før rampe op i noget, der forårsager en muskelkramper i den højeste indstilling. Jeg holdt stødkraven i min hånd, og på det højeste niveau spaserede chokket hele min underarm og hånd, hvilket fik mig til at droppe enheden ufrivilligt. Det er bestemt ikke en behagelig følelse, men det er øjeblikkeligt og ikke så meget smertefuldt som det er intens.
alligevel er det ikke en oplevelse, jeg vil give mine hunde oftere end nødvendigt. Heldigvis ser det ud til, at Ty havde ret: du behøver slet ikke bruge det meget.
efter et par dage med forsøg og fejl at finde ud af, hvor enhedens stænger skulle placeres på Teddy ‘ s hals for at opdage bark og hvor tæt kraven skulle være for at disse stænger kunne trænge ind i hendes tykke frakke, fik jeg at se den automatiske barkkorrektion i aktion. Under en aftenvandring gøede Teddy højt på en forbipasserende hund på den anden side af gaden og slap straks et kort klynk. Hun gøede igen, klynkede igen, derefter gjort det gennem resten af turen uden yderligere lyd. Det ændrede ellers ikke hendes adfærd overhovedet; hun viste ingen frygt, var ikke mindre nysgerrig efter lugt eller lyde og handlede som den samme levende, glade hund, vi elsker. Hun var lige holdt op med at gø.
det er vigtigt, at kraven ikke synes at have afskrækket Teddy fra at gø under omstændigheder, der virkelig fortjener det. Vi ønsker ikke at benægte hendes natur, og vi ønsker heller ikke at forhindre hende i at være en god vagthund. Selvom det har bremset hendes overordnede instinkt til at gø—selv når hun ikke bærer kraven—vil hun stadig entusiastisk brøl af alt, hvad hun opfatter som en trussel. Vi har aldrig været sikrere fra cottontail, der bor under vores dæk.
jeg ville også bruge enheden til at forhindre hende i at fokusere så meget på andre hunde, mens hun vandrede. Hvis jeg kaldte hende ud, jeg havde brug for hende til at lytte. Så, på vandreture, hvor andre mennesker var til stede, jeg startede med at holde hende i snor. Hvis vi passerede en anden hund og Teddy fokuserede på det for meget, ville jeg ringe til hende for at forsøge at fokusere hendes opmærksomhed på mig. Hvis hun ikke overholdt, ville jeg chokere hende på niveau fire (af ti), hvilket er hendes tærskel for at reagere på stimulansen. På en snoret vandretur, hvor jeg ringede til hende, svarede hun ikke, Og jeg chokerede hende; hun lyttede resten af tiden med ellers uændret opførsel.
Garmin instruerer brugere af Sport Pro om at bestemme deres hunds følsomhed over for chokket med et indledende forsøg. Monter kraven korrekt, og begynd at anvende korte stød, der starter på niveau et, og arbejd dig derefter op, indtil det fremkalder et svar fra hunden. Teddys svar er at klynke; der er ingen flinching eller bøjning. Når du først har fundet det niveau, er der aldrig behov for at anvende et stærkere chok; du har fundet din hunds træningstærskel. Det punkt, hvor din hund reagerer på stimulus, er alt, hvad den har brug for for at lære af den. Testniveau fire på mig selv føles som kun en moderat tingle.
efter de første vandreture i snor med træningsenheden er jeg begyndt at tillade Teddy off-leash igen, mens jeg bærer kraven. Hvis hun ser en anden hund og løber mod den uden at lytte til mig, kalder hun hende, jeg chokerer hende. Hun undlader aldrig at reagere på det, men har endnu ikke udviklet sig til det punkt, hvor problemet er helt helbredt uden snor i mangel af chokerne. Det er en stor forbedring uanset og noget jeg har ingen tvivl vil vise sig effektiv med mere tid og konsistens.
er dette grusomt? Jeg vil i stedet kalde det effektivt. Træning med chokkraven, selv i meget kort tid, sikrede, at vi med succes kunne bringe Teddy med på den månedslange tur til det sydlige Baja og tilbage. Hun barkede ikke på et hotelværelse en gang, og resten af vores positive forstærkningstræning betød, at hun var pålidelig i al sin anden adfærd. Selv off-snor omkring andre gæster på et fancy hotel.
vi kom naturligvis ikke til det bemærkelsesværdige niveau af pålidelighed gennem choktræning alene, men snarere gennem et uendeligt program med positiv forstærkning og bevidst, skaleret socialisering. Jeg anvender kun chokkraven til de to adfærd, der er beskrevet her, og skal i sidste ende anvende bemærkelsesværdigt få chok. Lige nu, da vi fortsætter med at arbejde på Teddys fokus mod andre hunde, vil jeg sige, at jeg chokerer hende måske en gang hver anden uge. Og bare iført kraven er nok til helt at forhindre hende i at gø. Teddy har lært, at hun ikke bør bøje, når den er tændt, så hun modtager heller ikke rettelser i den situation.
selvom Teddy oplever smerter fra chokerne på en måde, som test af kraven på mig selv ikke afslørede—et usandsynligt, men værst tænkeligt scenario, der er værd at overveje-så har afkastet på de meget få øjeblikkelige tilfælde af smerte stadig været enormt. Hun lever et lykkeligere, mere opfyldt liv, hvor hun er inkluderet og betroet gennem vores rejser og oplevelser. Heck, hun kom til at bo på det smarte hotel i ti dage, uden snor, bliver fodret og forkælet af sine nye bedste venner: hotellets personale. Og hvem ved? Måske vil vores borgmester endda stoppe med at true med at ringe til politiet på hende.
er en chok krave rigtige for din hund? Det er en beslutning, jeg vil opfordre dig til at gøre omhyggeligt med hjælp fra en professionel træner. Og hvis du beslutter dig for at bruge en, skal du sørge for at identificere de udtrykkelige omstændigheder, hvor brugen kan passe ind i dit overordnede træningsprogram. Dette program skal stadig bygges omkring positiv forstærkning, selvom en stødkrave kan hjælpe dig med at løse et specifikt, særligt udfordrende og vigtigt problem.